Stella Rossi siempre fue la gemela difícil. Lengua afilada, temperamento indomable y una lealtad feroz hacia su hermana Luna. Cuando la familia Lombardi entrega a Luna en un matrimonio arreglado con Takeo Akira —el temido Kumichō de la Yakuza japonesa—, Stella toma su lugar sin pensarlo dos veces.
Lo que no calculó fue a Takeo.
Frío, calculador y obsesionado con la venganza contra los Lombardi, Takeo descubre el engaño en la noche de bodas. La mujer que tiene frente a él no es la dócil Luna que eligió como peón de su plan. Es Stella: insolente, desafiante y absolutamente imposible de controlar.
Atrapada en una mansión-fortaleza en Tokio, sin aliados y sin escapatoria, Stella se niega a quebrarse. Pero la guerra entre ellos comienza a cambiar de forma. El odio se mezcla con el deseo. La desconfianza se enreda con la necesidad. Y lo que empezó como una alianza de sangre se convierte en algo mucho más peligroso: un vínculo que ninguno de los dos estaba preparado para sentir.
Mientras Takeo ejecuta un plan de venganza que lleva años construyendo, Stella descubre que el verdadero campo de batalla no está entre familias ni imperios criminales.
Está entre ellos dos.
Y cuando las lealtades se quiebren, los secretos salgan a la luz y la violencia alcance a quienes más aman, ambos tendrán que decidir qué vale más: la venganza que lo consume o el amor que ninguno de los dos pidió.
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Capítulo 9 - La marca de la traición
Stella
Las manos de Takeo aprietan cada vez más mi cuello.
El aire desaparece de mis pulmones.
Intento respirar, pero solo encuentro dolor. Mis uñas arañan sus muñecas en un reflejo desesperado. Mi visión comienza a nublarse, mientras los ojos oscuros frente a mí arden de odio. Nunca vi a alguien mirar a otra persona con tanta furia.
Entonces así es como termina.
Si muero hoy... muero feliz.
Lo logré.
Él consumó el matrimonio creyendo que yo era Luna. Mi hermana está libre. Lejos de aquí. Lejos de este hombre.
Una sonrisa casi escapa de mis labios, aun mientras el mundo se oscurece a mi alrededor.
Pero, de repente...
La presión desaparece.
Takeo suelta mi cuello bruscamente.
Caigo hacia adelante, tosiendo sin control. Mi pecho arde mientras intento jalar el aire de vuelta a los pulmones. Cada respiración es dolorosa, como si miles de agujas atravesaran mi garganta.
Llevo la mano al cuello, sintiendo la piel latir.
Mientras recupero el aliento, observo a Takeo.
Él se aleja de la cama con un movimiento brusco.
Por un instante, pienso que se va a ir.
Pero estoy equivocada.
Un rugido furioso escapa de su garganta.
Con un golpe violento, lanza la lámpara contra la pared. El objeto explota en cientos de pedazos.
—¡Maldición!
Otro jarrón es arrojado.
Después una butaca.
El ruido de los muebles rompiéndose retumba por toda la suite.
Me estremezco con cada impacto.
Takeo parece un animal herido, caminando de un lado a otro, respirando pesadamente. Los músculos del cuerpo están rígidos, los puños cerrados, la mandíbula trabada.
Toma una botella de whisky del aparador y la lanza contra la pared de piedra.
El vidrio estalla.
El olor fuerte de la bebida invade el cuarto.
Permanezco inmóvil.
Con las manos temblorosas, jalo la sábana hasta el pecho y cubro mi cuerpo completamente, como si aquel pedazo de tela fuera capaz de protegerme de la tormenta frente a mí.
Mi corazón late tan fuerte que estoy segura de que él puede escucharlo.
No me atrevo a decir una sola palabra.
Lo único que hago es observarlo en silencio, mientras él destruye todo a su alrededor, incapaz de contener su propia furia.
Takeo desaparece de mi campo de visión.
Por algunos segundos, solo escucho mi propia respiración agitada y el sonido de los objetos rotos esparcidos por la suite.
Cuando regresa, ya está vestido con una bata negra. Los cabellos todavía están húmedos. Se pasa la mano por los mechones, echándolos hacia atrás, y me mira con una frialdad que hace que un escalofrío recorra mi espina.
Sus ojos encuentran los míos.
No existe más ningún rastro de la máscara educada que usó desde la boda.
—Ahora, sin máscaras... bienvenida al infierno, esposa.
Mi garganta se seca de inmediato.
Antes de que logre reaccionar, él agarra mi tobillo.
—¡Suéltame!
Mi cuerpo se desliza por la cama mientras me jala sin ningún cuidado. Me aferro a la sábana con todas las fuerzas para impedir que escape y cubra apenas lo suficiente de mi cuerpo.
—¡No me toques!
Mi voz retumba por la suite.
Él ni siquiera disminuye el paso.
En un solo movimiento, me levanta sobre su hombro como si yo no pesara absolutamente nada.
El mundo se pone de cabeza.
Mi estómago se revuelve.
Comienzo a forcejear, pateando el aire y golpeando su espalda ancha con los puños.
—¡Suéltame! ¿Estás oyendo? ¡Bájame!
Cada golpe parece no causar efecto alguno.
Es como golpear una pared de concreto.
Él sigue caminando por el corredor con la misma tranquilidad aterradora.
Al atravesar el enorme salón de la mansión, su voz rompe el silencio.
—¡Isamu! Las llaves del cuartito.
Un hombre aparece rápidamente, mirando primero a Takeo y después a mí.
Su expresión cambia en el mismo instante.
—¿Qué mierda es esto?
Takeo ni se molesta en responder.
Sigo golpeándolo, intentando liberarme.
Isamu sostiene un manojo de llaves, pero vacila.
—Tal vez... sea mejor otra alternativa.
Takeo suelta una carcajada baja, completamente desprovista de humor.
—Sal del camino.
La orden es seca.
Irrefutable.
Isamu permanece inmóvil un segundo, como si todavía quisiera insistir. Sin embargo, acaba cediendo el paso en silencio.
Seguimos por corredores cada vez más oscuros de la mansión.
Las luces se vuelven escasas.
El aire parece más frío.
Subimos una escalera estrecha de madera antigua. Cada escalón cruje bajo su peso.
Mi corazón se dispara.
No tengo idea de adónde me lleva.
Se detiene frente a una puerta pesada de metal.
El sonido de la llave girando en la cerradura retumba por el corredor.
La puerta se abre lentamente.
Adentro...
Oscuridad.
No logro distinguir absolutamente nada.
Takeo me baja del hombro y, sin la menor delicadeza, me lanza adentro.
Caigo con fuerza contra el piso frío.
El impacto recorre mi cuerpo entero.
El dolor explota en mis brazos, caderas y rodillas.
Por un instante, necesito apretar los dientes para no dejar escapar un gemido.
No.
No le voy a dar ese placer.
Permanezco en silencio.
Takeo me observa por apenas un segundo.
Entonces se da la vuelta.
La puerta de metal se cierra con un estruendo.
Escucho la llave girar del lado de afuera.
Estoy encerrada.
Sola.
En la completa oscuridad.
Ajusto mejor la sábana alrededor de mi cuerpo, apretándola contra el pecho con las dos manos.
Respiro hondo algunas veces, intentando ignorar el dolor que se esparce por cada músculo. El impacto de la caída todavía pulsa en mis brazos, en la espalda y en las caderas.
Con esfuerzo, apoyo la mano en el suelo y me levanto.
La oscuridad ya no es tan absoluta.
Poco a poco, mis ojos se acostumbran a la penumbra, revelando el lugar donde fui encerrada.
Es un cuarto amplio.
Hay cajas apiladas en una de las esquinas, cubiertas por una fina capa de polvo. Un estante alto ocupa casi toda una pared, repleto de libros antiguos y carpetas olvidadas por el tiempo.
El piso de piedra está helado bajo mis pies descalzos.
Un escalofrío recorre mi cuerpo.
Camino despacio, observando cada detalle, buscando una ventana, una segunda puerta... cualquier posibilidad de salir de ahí.
No encuentro nada.
Solo paredes frías.
Más adelante descubro un baño sorprendentemente grande. El lavamanos, el espejo y la regadera muestran que aquel lugar no fue hecho solo para guardar objetos.
Y es la parte más iluminada del cuarto.
Alguien puede permanecer aquí por mucho tiempo.
Ese pensamiento hace que mi estómago se contraiga.
Entonces noto un detalle que no había visto al entrar.
El techo.
Una parte de él está abierta.
No completamente, pero lo suficiente para que la luz del final del día atraviese la abertura e ilumine parte del ambiente.
También entra el viento.
Una brisa suave toca mi rostro.
Levanto los ojos.
Veo un pedazo de cielo.
Azul.
Libre.
Tan cerca...
Y, al mismo tiempo, inalcanzable.
Mis piernas pierden la fuerza.
Me deslizo lentamente hasta sentarme en el suelo, apoyando la espalda contra la pared fría.
Sigo mirando aquel pequeño recorte del cielo, como si fuera la única prueba de que todavía existe un mundo más allá de esta prisión.
Es imposible contenerlo.
Las lágrimas escurren silenciosas por mi rostro.
Primero una.
Después otra.
Pronto ya no puedo impedir el llanto.
Llevo la mano a la boca para ahogar los sollozos.
No quiero que me escuche.
No quiero que sepa que logró herirme.
Pero aquí...
Sola.
Lejos de mi familia.
Sin saber qué será de mí.
Todo el coraje que sostuve hasta ahora se derrumba.
Cierro los ojos un instante.
—Al menos Luna está libre...
Susurro para mí misma.
Y, por primera vez desde que todo empezó, permito que las lágrimas caigan sin intentar esconderlas.
