Alma Rivera jamás imaginó que una beca cambiaría su vida. Al ingresar a la prestigiosa Academia Blackwood, descubre que algunos estudiantes desaparecen sin dejar rastro... y que nadie se atreve a mencionarlos. Junto a Adrián Lancaster, el alumno más brillante y distante de la escuela, comenzará una investigación que desenterrará secretos ocultos durante años. Pero en Blackwood, conocer la verdad tiene un precio, y alguien está dispuesto a matar para mantenerla enterrada.
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el chico de la ventana
...(Perspectiva de Adrián)...
El reloj marcó las seis de la mañana.
Adrián Lancaster ya llevaba una hora despierto.
Como cada día desde hacía tres años, comenzó la mañana corriendo alrededor del lago que se extendía detrás de la Academia Blackwood. El aire frío le despejaba la mente y el silencio era el único momento del día en que sentía que podía pensar con claridad.
Cuando terminó, regresó a la residencia masculina sin saludar a nadie.
Nunca lo hacía.
Mientras otros alumnos aprovechaban el desayuno para conversar, él prefería sentarse solo junto a una de las ventanas del comedor.
No era porque se creyera superior.
Simplemente, la mayoría de las personas le parecían agotadoras.
—¿Hoy tampoco vas a venir al entrenamiento? —preguntó un chico dejándose caer frente a él.
Adrián levantó apenas la vista.
Era Noah Bennett, capitán del equipo de esgrima y, probablemente, la única persona que podía considerarse su amigo.
—Tengo cosas que hacer.
—Siempre tienes cosas que hacer.
—Porque las tengo.
Noah soltó una risa.
—Algún día vas a morir de estrés.
—Lo dudo.
El muchacho negó con la cabeza.
—¿Todavía sigues investigando?
La pregunta hizo que Adrián dejara la taza sobre la mesa.
Su expresión se endureció.
—No aquí.
Noah comprendió enseguida.
Asintió sin volver a mencionar el tema.
En Blackwood había conversaciones que nunca debían tenerse en público.
Cuando terminó el desayuno, Adrián se dirigió a la biblioteca.
Era su lugar favorito de toda la academia.
No por los libros.
Sino porque, detrás de una de las estanterías, había un viejo plano del edificio que había encontrado meses atrás.
Cada vez que conseguía unos minutos libres, comparaba aquel plano con la distribución actual.
Algo no encajaba.
Había pasillos que ya no existían.
Escaleras que terminaban en paredes.
Y habitaciones que, oficialmente, nunca habían sido construidas.
Alguien había modificado Blackwood.
La pregunta era...
¿Por qué?
Mientras guardaba nuevamente el plano, escuchó la voz de la bibliotecaria.
—Señor Lancaster.
—¿Sí?
—Llegó otro envío de documentos antiguos.
Él sonrió apenas.
—Gracias.
La mujer siempre apartaba para él cualquier libro relacionado con la historia de la academia.
Nunca preguntaba por qué.
Tal vez prefería no saberlo.
Al salir de la biblioteca pasó frente a uno de los ventanales que daban al patio principal.
Abajo, los estudiantes nuevos recorrían el campus guiados por un profesor.
Su mirada pasó de largo...
Hasta que una chica se detuvo frente al corredor del Ala Oeste.
Los demás siguieron caminando.
Ella no.
Observaba la puerta con una intensidad que llamó su atención.
Entonces inclinó ligeramente la cabeza.
Como si hubiera escuchado algo.
Adrián sintió un vuelco en el estómago.
—No...
Murmuró para sí.
Era imposible.
Durante años había visto pasar a cientos de estudiantes.
Ninguno reaccionaba.
Ninguno notaba los pequeños sonidos que a veces escapaban detrás de aquella puerta.
Pero esa chica sí.
La misma que había llegado el día anterior con una beca.
La misma que había visto cruzar el patio mientras todos la miraban.
Alma Rivera.
Recordaba su nombre porque había leído la lista de admitidos semanas atrás.
No era normal que una estudiante nueva prestara atención a algo que todos los demás ignoraban.
La observó unos segundos más.
Cuando finalmente ella volvió con el grupo, Adrián permaneció inmóvil.
Había aprendido a confiar en su intuición.
Y su intuición le gritaba que la llegada de Alma no era una simple coincidencia.
Aquella noche, encerrado en su habitación, abrió el cajón de su escritorio.
Sacó una fotografía vieja.
Los bordes estaban desgastados por el tiempo.
En ella aparecían dos adolescentes sonriendo frente a la entrada de Blackwood.
Él tenía catorce años.
La chica, diecisiete.
Su hermana, Isabella Lancaster.
La última persona que desapareció dentro de la academia.
Todos dijeron que se había marchado por voluntad propia.
Todos, excepto Adrián.
Porque él había sido el último en verla con vida.
Acarició la fotografía con el pulgar y volvió a repetir la promesa que llevaba cinco años haciendo.
—Voy a encontrarte... cueste lo que cueste.
Sin saberlo, a pocos metros de allí, una chica llamada Alma Rivera acababa de dar el primer paso hacia el mismo misterio.
Y sus caminos estaban cada vez más cerca de cruzarse.

