Heredero de un imperio

Andrew

Después de otro día de trabajo duro, problemas resueltos, asuntos pendientes. Todo lo que necesitaba en ese momento era mi casa y una dosis de whisky. Me levanté, junté todas mis cosas, tomé mi maletín y salí cerrando la puerta. Me despedí de Doña Lola y sentí ganas de bajar por la recepción.

En cuanto salí del elevador, vi a Catarina. Estaba con la cabeza baja, como siempre, pero no se veía a Lavínia. La niña estaba toda cubierta. Yo había dado órdenes claras de que cuidaran de esa niña. La llamé por su nombre y se dio la vuelta. Cuando vi sus hermosos ojos tristes, me preocupé.

— ¿Qué pasó? ¿Por qué su hija está así, toda envuelta? — en ese momento, sus ojos se llenaron de lágrimas.

— Tiene fiebre. Voy a llevarla al hospital — dijo, tocando a la niña con la mejilla.

— Vamos, yo las llevo — dije, y ella agradeció.

Mi chofer ya me estaba esperando frente a la empresa. Pregunté a qué hospital, y ella respondió que al hospital del Estado, que es un hospital público, con muchos pacientes y pocos profesionales.

— ¿La niña no tiene seguro médico? — pregunté, curioso.

— Solo el de la empresa, pero todavía no puedo usarlo; falta unos meses.

Las burocracias a veces me irritan y me hacen odiar a quien las inventó. Efectivamente, si había entrado a la empresa hacía pocos días, tendría que esperar noventa días para usar el seguro médico, lo cual era un absurdo.

— Llévenos al Royal Hospital Chelsea — le ordené a mi chofer.

— Señor, ese es el hospital más caro del país. Si usted está pensando en descontarlo de mi sueldo, ya vi que no voy a recibir ni un centavo el próximo mes — dijo, y esbocé una sonrisa sin mostrar los dientes.

Le dije que se tranquilizara, que no le cobraría por eso. Le pregunté si sabía la causa de la fiebre de la niña, y sonrió de un modo tan dulce, mostrando lo inocente que es.

— No, señor. Lavínia está en la fase de los dientitos. Le están saliendo dientes nuevos; eso siempre pasa. Se pone inapetente, tiene fiebre, diarrea. Son cosas de niños — dijo, mirándome a los ojos.

En cuanto llegamos al hospital, bajamos del auto. Ella me acompañó mientras yo solicitaba atención VIP con el mejor pediatra del hospital. Cuando volteé a ver a Catarina para pedirle los documentos de la niña, me estaba mirando con la boca abierta.

— Los documentos de la pequeña — dije. Se dio la vuelta y me pidió que los sacara de la mochila.

Saqué los documentos necesarios y le pedí a la recepcionista que agilizara la atención. Detesto a la gente lenta y descualificada para su puesto.

Fuimos al piso indicado, donde el médico ya nos esperaba. Entré con Catarina, y él examinó a Lavínia. La fiebre efectivamente se debía a los dientes que estaban saliendo. Recetó un medicamento para la fiebre y otro para aplicar en la encía de la niña, pero la medicó de inmediato.

Agradecí al doctor con un apretón de manos. Lavínia estaba despierta, y cuando volvíamos para tomar el elevador, levantó la cabeza y me llamó:

— Tío — cuando dijo eso, mi corazón se aceleró.

— Hola, princesa — dije, tocándole el cabello.

Lavínia me extendió los bracitos. Catarina intentó reprenderla, pero yo la tomé en brazos.

— Lavínia, no molestes al señor Castelá — dijo.

— No está molestando — respondí.

Bajamos a la planta baja. Entré al auto con la niña en brazos; ella me rodeó el cuello con sus bracitos, recostando la cabeza en mi hombro. Esa fue una de las mejores sensaciones que había experimentado en la vida. Le pedí al chofer que parara en la farmacia y mandé a Catarina a entregar la receta. Él compró los medicamentos y se los entregó.

— Ni siquiera sé cómo agradecer; la atención fue muy rápida. Y ahora usted compró los medicamentos. Puede descontarlo de mi sueldo, señor Castelá — dijo una vez más, mencionando el pago. Ya noté que, además de inocente, es persistente.

— Ya le dije que no voy a cobrar nada. Todo lo que hice fue por la niña — respondí, buscando sus ojos.

Catarina le pasó su dirección al chofer. Vive muy lejos de la empresa, al otro lado de la ciudad.

En cuanto nos detuvimos frente a un edificio mal conservado, ella agradeció y me preguntó si quería pasar. Acepté y entré con la niña en brazos. Subimos una pequeña escalera, pasamos por un pasillo y ella abrió la primera puerta.

La casa era sencilla, solo una habitación, pero bien arreglada. Catarina me pidió que me sentara en el sofá. Lavínia no quiso bajarse de mis brazos.

Ella sonrió al ver algo sobre la mesa y me preguntó si quería pizza y si Lavínia también quería. La niña levantó los bracitos sonriendo. Agradecí, pero no acepté. Ver la felicidad genuina de Catarina comiendo pizza fría me despertó una curiosidad.

— ¿Cómo puedes ser feliz con tan poco? — pregunté, viéndola toda feliz comiendo un trozo de pizza.

— La felicidad no está en lo que tenemos, sino dentro de nosotros — respondió sonriendo, y las dos siguieron comiendo pizza.

Me quedé solo observando. Miré a mi alrededor; todo tan sencillo, pero nunca había visto a Catarina con cara de amargada ni haciendo su trabajo de mala gana. La había visto sonriendo, corriendo por los pasillos y cuidando de su hijita en la empresa.

— ¿Y su marido? — pregunté, sabiendo que no tiene, pues vi en su expediente que es soltera.

— No tengo marido — respondió, y desvió la mirada. Creo que se avergonzó.

Miré el reloj; ya era tarde de verdad. Tenía que cruzar la ciudad. Me despedí de las dos, abracé a la pequeña y le entregué una tarjeta con mi número personal a Catarina, pidiéndole que me llamara cuando necesitara algo.

En cuanto salí de la casa de Catarina, recibí un mensaje de mi madre diciendo que Luana estaba en la ciudad. Luana es la mujer que mi madre siempre quiso que yo frecuentara, por ser hija de una de sus mejores amigas.

— Vamos directo a casa — dije mientras me ponía el cinturón de seguridad.

Cerré los ojos y recosté la cabeza en el asiento del auto. Los ojos de Catarina y la sonrisa de Lavínia no salían de mi mente. Tuve una idea: así lograré distraer a mi madre y además tendré a Catarina y a Lavínia cerca de mí.