DE NOVICIA A ESPOSA SUSTITUTA DEL DUQUE

Subieron al carruaje, tardaron 40 minutos en llegar; tenía una villa a las afueras de la ciudad, era una propiedad grande, de la puerta de entrada a la mansión eran casi 20 minutos.

En el momento que el carruaje se paró enfrente de la puerta de la mansión, baja, uno de los empleados del Duque se acerca y ella rápidamente le dice.

-Puede informarle al Duque que solicitó una audiencia. -

El empleado frunce el ceño, le pareció extraña su solicitud, por qué siempre llegaba saludando a todos, entrando como si fuera su casa.

Aunque su voz era diferente, pensó que era porque estaba enferma, él no sabía que eran gemelas y algo inseguro le responde.

—Señorita, usted no necesita una audiencia, el Duque está como siempre en el despacho trabajando; se va a poner feliz al verla.

Debería ir y hacerlo que descanse un poco, también hágalo comer algo, por qué no ha desayunado nada. -

Lelia suspiró profundamente, no quería aclarar nada, pensó que era mejor ir solo a verlo y después pedir disculpas por la falta de modales.

Mira al trabajador al momento de decirle.

-Guíame hasta el despacho.-

El empleado le pareció extraño, pero al verla tan seria con ese parado imponente decidió hacer lo que le ordenó.

Era la mujer del Duque, algo que todos los trabajadores sabían; al final solo tenían que obedecer lo que ordenará, eso lo había dicho Arnaldo desde el día que la llevó a su mansión.

El empleado la guío dentro de la casa, el despacho estaba en la segunda planta, era la primera puerta de ese largo pasillo donde estaban las habitaciones.

El empleado abre la puerta y la hace entrar primero.

Apolo al escuchar que la puerta se habría dejado los documentos que tenía en las manos y se queda mirando para ver quien entraba a su despacho sin tocar.

Al verla por un momento se emociona pensando que era su amada, pero al ver esa forma de caminar, ese parado discreto, no había nada de coqueteo, ni una sonrisa.

Suspira profundamente en el momento en que se para enfrente del despacho, ordena al empleado que salga y cierre la puerta.

En el momento que quedaron solos, le sonríe seductoramente y le dice.

—Santa Lelia, ¿qué haces aquí? ¿Por qué traes puesto el vestido de mi Aelia? Yo le regalé ese vestido y mi amada me prometió que lo usaría en un día especial para nosotros; es raro que te dejara usarlo. -

Lelia no espera que ese vestido fuera un regalo de él; se arrepintió de haberlo tomado, pero en la ropa de su hermana fue el único que encontró más discreto. Le pareció extraño que ese hombre que había entrado en la noche a los aposentos de su hermana como un delincuente tuviera tan buen gusto.

Dio otro paso al frente y empezó a decir.

—Puede ser un caballero, deje de decirme Santa en forma burlona y puede invitarme a sentarme. -

Apolo la miraba divertido; hasta se rio un poco. La forma de ser de ella le parecía algo extraña, pero iba a ser su cuñada y no quería tener malos tratos con la hermana de su amada.

Sabía que Aelia amaba a su hermana y en sus pláticas siempre le había dicho que quería convencerla de dejar el convento, de tenerla cerca.

Se le queda mirando por un momento antes de contestarle.

—Santa Lelia, no tienes que ser tan formal, vamos a ser familia, solo siéntate y dime, ¿para qué me buscas?

Si es por lo que pasó anoche, para que no le diga nada a tu hermana, te digo que estoy de acuerdo; al final fue un accidente y era de noche, también hay que tener en cuenta que estabas en los aposentos de mi amada, el error era inevitable.

Lelia se puso roja al escuchar lo que le decía; se llenó de vergüenza al recordar esa forma en que la tocó y la besó.

Agachó su cabeza de la vergüenza que sentía y esa forma en que la miraba solo empeoraba su incomodidad.

Apolo se empieza a reír, se pone de pie y va a una mesa que está a un lado del despacho, toma un vaso con agua, después se acerca a ella, se sienta en la orilla del despacho y le entrega el vaso con agua.

Lelia toma el vaso de agua, aclara su garganta y, sin pensarlo mucho, al momento de verlo a los ojos, le dice.

—Mi hermana no lo ama, anoche se fue de casa y dejó esta carta para usted.

Entiendo que esta noticia no va a ser de su agrado y que mi hermana ha sido mala con usted, pero puede entender que es una jovencita, que es guiada por sus emociones y que es mejor que se diera cuenta a tiempo de que no lo ama y no después de tener hijos.

Podría tomar las cosas con calma, tratar de entenderla, de no odiarla; ella me dijo que usted es bueno, un caballero, que sabría entenderla.

También quisiera hablar sobre la deuda que mi padre tiene con usted. Estoy aquí para dar la cara y llegar a un acuerdo sobre los pagos; haré lo que me pida, estoy dispuesta a hacer lo que sea con tal de que no se desquite con mis padres. -

Apolo se le quedó mirando; al saber que su amada lo había dejado a unos días de la boda, le estaba doliendo, realmente no lo estaba tomando nada bien y deseaba salir a buscarla para matarla con sus propias manos por su traición.

Lelia quería saber qué pensaba, no verlo tan serio; en su desesperación le dijo.

—Estoy dispuesta a hacer lo que me pida, solo le pido que no lastime a mis padres y que no busque a mi hermana, que la deje ser feliz. -

Arnaldo contrajo su quijada y, con una frialdad, con un tono amenazante, le dice.

—¿Harás lo que te pida? Sí, yo te pido que te quedes a mi lado para suplantar a tu hermana.

Eres igual a ella; tener tu cuerpo todas las noches o cuando lo requiera será suficiente para calmar mi coraje y no salir a buscar a esa sinvergüenza para matarla, o mejor sería para torturarla, al igual que a tus padres por no saber criar a su hija.

¿Aceptas? -