Renacida: La Venganza De La Esposa Al Lado Del Enemigo

—¿Tabaco? —repetí, forzando una risa leve y cargada de desdén mientras miraba a Mónica—. No digas tonterías. Este hotel tiene décadas de antigüedad, las alfombras apestan a humo rancio desde antes de que naciéramos. Lo que hueles es mi paciencia agotándose.

Mónica no pareció convencida. Sus ojos gatunos recorrieron la biblioteca una vez más antes de fijarse en mí. Pero antes de que pudiera interrogarme, la puerta se abrió de par en par, golpeando la pared con un estruendo que me hizo saltar.

Julián entró como un huracán. Su rostro, usualmente una máscara de perfección y calma, estaba congestionado. Sus ojos inyectados en sangre buscaban los míos con una furia que conocía demasiado bien de mi vida pasada.

—¡Mónica, fuera! —ordenó él, sin apartar la vista de mí.

—Pero Julián... —empezó ella.

—¡He dicho que fuera!

Mónica, captando el peligro en su voz, me lanzó una mirada de advertencia y salió del despacho, cerrando la puerta tras de sí. El silencio que quedó era denso, pesado, cargado de la electricidad que precede a una tormenta.

—¿Se puede saber qué demonios te pasa, Valeria? —Julián caminó hacia mí, deteniéndose a escasos centímetros. Pude oler el champán en su aliento y sentir la vibración de su rabia—. Me dejaste solo en el escenario. ¿Tienes idea de la humillación que acabo de pasar? La prensa esperaba un anuncio de compromiso y tú desapareces como una adolescente malcriada.

—Me sentía mal, Julián —respondí, manteniendo la voz baja y firme, aunque por dentro mis nervios gritaban—. No soy un trofeo que puedas exhibir cuando te apetezca. Si querías un anuncio, debiste consultarme antes de subir al estrado.

Julián soltó una carcajada amarga y me tomó del brazo. Su agarre era firme, demasiado firme. En mi vida anterior, habría pensado que era un gesto de pasión protectora; ahora, solo sentía el hierro de sus cadenas.

—¿Consultarte? ¡Te he dado todo, Valeria! Te he protegido de las garras de tipos como Blackwood, he mantenido a flote los negocios de tu padre... ¡Te debo mi carrera y tú me debes lealtad! —su voz subió de tono, sus dedos hundiéndose en mi piel—. El rosa, Valeria. Te pedí que usaras el rosa. Querías que fueras la imagen de la dulzura, no esta... esta viuda negra en la que te has convertido esta noche. ¿Por qué te pusiste este vestido? ¿A quién intentabas impresionar?

"A un hombre que vale diez veces más que tú", pensé, pero mis labios dibujaron una mentira perfecta.

—Lo hice por nosotros, Julián —mentí, bajando la mirada y fingiendo una vulnerabilidad que ya no sentía—. Sabes que Damian Blackwood ha estado presionando a mi familia. Pensé que, si me veía fuerte, oscura... inaccesible, dejaría de vernos como un blanco fácil. Quise jugar a su propio juego de sombras.

Julián aflojó un poco el agarre, confundido por mi explicación. Su ego siempre fue su punto débil; si le decía que lo hacía por él, su ira se transformaba en arrogancia.

—¿Blackwood? —bufó, su expresión suavizándose ligeramente—. Ese bastardo no es nada. Mañana por la mañana, cuando el comité de licitación vea lo que tengo preparado, Damian Blackwood será historia. No tienes que preocuparte por él, Valeria. Solo tienes que preocuparte por lucir hermosa a mi lado.

Me estremecí por dentro al confirmar sus planes. Estaba tan seguro de su victoria que no sospechaba que el arma que pensaba usar ya estaba en manos de su enemigo.

—Mañana es un día importante, entonces —dije, forzando una sonrisa—. Quizás sea mejor que me vaya a casa ahora. Necesito descansar para estar a la altura de tu triunfo mañana.

Julián me observó durante un largo minuto. Su mirada descendió por mi escote y luego volvió a mis ojos. Por un segundo, temí que me obligara a quedarme, que su deseo de control superara su ambición.

—Está bien —dijo finalmente, soltando mi brazo. Me dejó una marca roja en la piel que oculté bajo la manga—. Vete a descansar. Pero mañana, después de la licitación, celebraremos. Y esta vez, no aceptaré un "no" por respuesta. Subirás al escenario conmigo y le diremos al mundo que Rossi y yo somos uno solo.

—Por supuesto, Julián —susurré, dándome la vuelta para marcharme.

—Valeria —me llamó antes de que cruzara la puerta. Me detuve en seco sin mirarlo—. No vuelvas a desaparecer así. Me haces pensar que tienes secretos... y ya sabes lo mucho que odio las sorpresas.

Salí del despacho sin responder, sintiendo que el aire del pasillo era puro néctar comparado con el veneno que Julián exhalaba. Caminé rápido, evitando a los invitados que aún merodeaban por el hotel. Al llegar al coche que me esperaba, me desplomé en el asiento trasero.

Tenía el corazón a mil. Había sobrevivido al primer enfrentamiento, pero esto era solo el principio.

Mientras el coche se alejaba del Grand Imperial, miré hacia atrás. En una de las ventanas superiores, creí ver una silueta oscura observando la salida. No sabía si era Julián controlando mi partida o Damian analizando el USB.

Mañana a las 10:00 AM. El muelle.

Si Damian usaba la información, la guerra comenzaría oficialmente. Si no lo hacía, yo estaría sola frente a un Julián que no aceptaría otra derrota.

Me toqué el brazo, donde el agarre de Julián aún ardía. No era solo una marca física; era el recordatorio de por qué había vuelto.

"Mañana", prometí a la oscuridad de la noche, "será tu primer amanecer en el infierno, Julián".