El Despertar de Aurora

El despacho del sótano de la mansión era el único lugar donde tenía la certeza absoluta de que ninguna pared tenía oídos. Mateo, el soldado que había reclutado de la guardia personal de mi padre, permanecía de pie frente a mi escritorio, con la postura impecable y la mirada atenta de quien sabía operar en las sombras de la mafia.

—Los perímetros internos quedaron concluidos, señorita Aurora —comenzó Mateo, manteniendo la voz en un tono bajo y firme—. Conforme a sus órdenes quirúrgicas, las habitaciones del ala este, donde se hospedarán la señora Elena y la señorita Giulia, ya fueron intervenidas por completo. El audio y el monitoreo digital de frecuencia están conectados a mi terminal privada.

—Excelente, Mateo —respondí, apoyando los codos en el escritorio y cruzando los dedos—. ¿Y la gobernanta? ¿Qué ha hecho Marta desde nuestra última... advertencia?

Mateo soltó una risa apenas exhalada, sin el menor rastro de humor.

—Ha estado quejándose con discreción con algunos empleados de la cocina, diciendo que se siente asfixiada y vigilada en esta casa. Es astuta, sabe que el suelo le tiembla, pero todavía no ha descubierto de dónde viene la presión. Sus teléfonos siguen bajo rastreo milimétrico.

Asentí con la cabeza, sintiendo la satisfacción de mantener el control de mis fronteras.

—Sigue encima de ella. No quiero ninguna grieta. ¿Y el novio? —cambié el enfoque de la conversación, inyectando una calma gélida en la voz—. ¿Hubo algún movimiento anormal de Marco Donati en las últimas cuarenta y ocho horas? ¿Algún contacto sospechoso con Londres o con las viejas rutas?

—Ningún movimiento anormal, señorita —aseguró Mateo de inmediato, enderezando la postura—. Don Marco está completamente aislado en el hangar del clan Donati junto con Antonio. Está obstinado y profundamente metido en la modernización de la inteligencia y en el sistema de drones militares. Su circuito cerrado informa que impuso exigencias severas a los soldados para garantizar que la seguridad el día de la boda sea impenetrable y que no haya ninguna sorpresa desagradable para usted. El hombre parece concentrado solo en cumplir las líneas de su contrato.

Una sonrisa de medio lado, leve y enigmática, asomó en mis labios. Marco estaba aprendiendo a jugar según mis términos con una rapidez que casi me impresionaba. Despedí a Mateo con un gesto firme, sabiendo que mis dos mayores serpientes estaban a punto de cruzar el portón de entrada.

* * *

El sedán negro por fin se estacionó en el patio de la mansión Stefanini. Respiré hondo el aire de la primavera siciliana, acomodando las mangas del abrigo sobre mi vestido, sintiendo el aroma dulce de la victoria. El exilio en Londres había terminado. Cruzaba el portal de entrada como la legítima esposa del Don.

Giulia caminaba justo detrás de mí, cargando esa vanidad que yo misma había moldeado. Entramos en el inmenso salón principal y, de inmediato, mi antigua postura de autoridad regresó. Miré a los empleados parados en el corredor y batí las palmas de las manos, y el sonido resonó por el mármol gélido.

—¡Marta! ¿Dónde está Paolo? —pregunté en voz alta, mirando alrededor, notando la ausencia de mi marido.

—Don Paolo salió, Donna Elena.

—No importa. Marta, toma nuestras maletas de inmediato y llévalas a mis aposentos de matrimonio en el ala principal. Y ustedes, los de la cocina, preparen un banquete para la cena. La Donna de esta casa ha regresado y quiero todo de lo bueno y de lo mejor.

Hubo un silencio absoluto y sofocante. Ningún empleado se movió. Los jardineros, las mucamas, las meseras y las camareras permanecieron estáticos, con los ojos clavados en el suelo, ignorando mis órdenes de forma explícita. Sentí la sangre hervir en mi cuello, el odio subiéndome por la garganta.

—¿Qué significa esto? —bramé, dando un paso adelante, apretando los dientes—. ¡Di una orden! Hagan lo que mandé ahora mismo, o yo misma me encargo de que...

—Tú no te vas a encargar de absolutamente nada en esta casa, Elena. —La voz gélida, melodiosa y cargada de una superioridad monumental cortó el salón, desde lo alto de la escalera.

Alcé los ojos y vi a Aurora bajar los peldaños de mármol con una elegancia aristocrática que me dejó paralizada en el sitio. Vestía un traje sastre a medida y la acompañaba una joven que mantenía los brazos cruzados con una postura firme e inquebrantable.

Me tragué el orgullo en seco, forzando mi mejor sonrisa dócil y manipuladora. Di dos pasos adelante y abrí los brazos, intentando envolverla en un abrazo cálido.

—¡Aurora, querida mía! Qué maravillosa te ves, estás preciosa... —dije con voz dulce, pero Aurora retrocedió sutilmente en el último milésimo de segundo, dejándome en el vacío. Giulia intentó esbozar una sonrisa forzada desde un rincón, visiblemente intimidada por la imponencia de su hermana de consideración. Miré a la joven que estaba a su lado, arqueando una ceja con desdén—. ¿Y quién es esta muchacha? ¿Es tu nueva dama de compañía, querida? ¿Una asistente para cargar tus bolsos?

Aurora fijó los ojos azules en los míos, dos piedras de hielo que me atravesaron como cuchillas. El labial rojo de sus labios dibujó una sonrisa de medio lado repleta de puro desprecio e ironía fina.

—Esta es Joana, Elena —me la presentó Aurora, con la voz resonando firme por el salón—. Es mi mejor amiga y la directora ejecutiva de operaciones de toda mi gigante de logística transatlántica en Europa Central. Una mujer con un intelecto, una capacidad estratégica y una dignidad que están infinitamente por encima de lo que tú y tu hija serían capaces de imaginar o alcanzar en tres reencarnaciones. Trátala con el debido respeto.

La bofetada verbal me dejó sin aliento por un segundo. Giulia dio un paso atrás, la cara roja de humillación. Aurora se volvió hacia los guardias armados del corredor con resolución:

—Lleven todas las maletas de estas dos huéspedes a los cuartos de servicio, al final del ala menos noble de la casa. El ala oeste del sótano.

—¿Qué? —Di un paso adelante, poseída por la furia, con las uñas clavadas en la palma de la mano. La máscara de sumisión se vino abajo—. ¿El ala menos noble? ¡Soy la esposa de Don Paolo Stefanini, Aurora! ¡Exijo mi habitación de matrimonio en el ala principal! ¡Voy a quejarme directamente con tu padre en cuanto ponga un pie en esta mansión! ¡Jamás aceptará que me traten como a una criada!

Aurora dio el último paso sobre el mármol, acercando su rostro al mío con una dureza implacable que me hizo palidecer.

—Pues ve a quejarte con él, Elena —susurró, con el tono cortante como el acero siciliano—. Pero que te quede claro que quien dicta las reglas y manda en cada centímetro de esta propiedad, que un día perteneció legítimamente a mi difunta madre, soy yo. Y no tú. Tú no eres más que una inquilina indeseada que mi padre aceptó tolerar temporalmente por motivos políticos. Descansa muy bien en tus nuevos aposentos para la cena de esta noche, Elena... porque tendré excelentes novedades que contarles en la mesa. Desaparezcan de mi vista.

Los soldados tomaron las maletas bruscamente y nos condujeron hacia el ala trasera, dejándome estática con la certeza de que la mocosa que yo había expulsado años atrás había regresado convertida en mi peor pesadilla.

* * *

La habitación de huéspedes del ala oeste olía a moho. Me arrojé sobre la estrecha cama individual, sintiendo una mezcla de desesperación y humillación que me corroía las entrañas. Tomé mi celular personal, tecleando frenéticamente en un intento de buscar el número privado de Marco Donati. La pantalla solo mostraba error de llamada; había bloqueado todas mis líneas.

La puerta se abrió en silencio y Marta entró, cargando ropa de cama limpia. Corrí hacia ella, aferrándome con fuerza al brazo de la gobernanta.

—¡Marta, por favor! ¡Tienes que darme el nuevo contacto de Marco! ¡Consíguemelo! —imploré, con la voz chillona y los ojos lagrimeando—. ¡Necesito hablar con él, necesito decirle que volví! ¡Solo firmó el compromiso por su padre, él me ama!

Marta se zafó de mi toque con una expresión fría, negando con la cabeza. Su mirada era de pura lástima.

—Olvídate de Marco Donati, Giulia. Deja a ese hombre de una vez por todas —susurró la gobernanta, mirando a los lados antes de continuar—. Toda Sicilia cambió en estos tres años. En el hangar y en las fronteras, solo se habla de que Aurora lo tiene en la palma de la mano. Amarró al heredero con cláusulas rígidas y nadie en esta isla sabe cómo, pero el Donati está completamente obsesionado con cumplir sus órdenes. No va a mirarte.

La furia y los celos me consumieron por completo. Me negué a aceptar aquella derrota. Tomé mi bolso, me acomodé el vestido y salí de la mansión por la parte trasera, tomando un taxi local en dirección al centro de Catania. Necesitaba ver rostros familiares, necesitaba validación.

Concerté un encuentro en el café privado de lujo con tres de mis antiguas amigas de la alta sociedad mafiosa de la isla. Pedí un café simple, que ya era muy caro, pero era lo que podía pagar con lo que junté trabajando en Londres.

Pero el reencuentro fue un golpe para mi orgullo. En cuanto me senté a la mesa, sus miradas fueron de pura evaluación crítica.

—Mio dio, Giulia... estás tan delgada —comentó una de ellas, fingiendo preocupación mientras tomaba el espresso—. El clima de Londres no te sentó bien. Tu cabello perdió el brillo, tu piel está completamente sin lustre. ¿Qué te pasó?

Me tragué el insulto, forzando una sonrisa de medio lado.

—Estoy concentrada en la moda, chicas. Pero díganme... ¿y Marco? ¿Por dónde ha andado?

Las tres se miraron con una risa cómplice, burlándose de mi completa ignorancia sobre la vida de aquel hombre que antes me colmaba de mimos.

—Marco cambió por completo, Giulia —explicó la segunda amiga, acomodándose las joyas del cuello—. Se convirtió en un monstruo de hielo en los negocios del clan. Solo se dedica a la guerra con los Rossi y a las exigencias de Aurora. Casi no se le ve en los clubes ni en los eventos sociales. Se volvió inalcanzable.

—Pero hay una excepción... —La tercera amiga se inclinó hacia adelante, susurrando un secreto que hizo que mi corazón se disparara—. Mi hermano es uno de los caporegimes más cercanos a Antonio y me contó: esta noche va a celebrarse la gran despedida de soltero de Marco. Será en un reservado cerrado, con seguridad militar máxima, en el Noir, el club más famoso de la ciudad. Las mujeres tienen terminantemente prohibida la zona VIP, solo pueden circular en la pista inferior. Marco quiere una noche limpia por las reglas de la novia.

Entrecerré los ojos, y una determinación nació en mis labios. Aurora creía que ella mandaba en las reglas del juego a través del papel firmado. Pero no conocía la urgencia del pasado. Tomé mi bolso y me levanté de la mesa sin despedirme de las chicas. Aparecería en aquel club esta noche como fuera. Usaría toda mi sensualidad para atravesar la seguridad militar de Marco, romper las cláusulas de Aurora y demostrarle a toda Sicilia que el Donati aún pertenecía a mis caprichos.