La maestra que será nuestra madrastra

Muy temprano, cuando el cielo de la capital todavía estaba cubierto por un tinte dorado y un aire frío se colaba por los rincones de la ciudad, Aurora ya esperaba al borde de la calle con un bolso de viaje mediano en la mano. La terminal de autobuses interurbanos empezaba a cobrar vida con el bullicio de los cláxones y el ir y venir de los pasajeros.

A su lado, Dalia esperaba con los brazos cruzados, mirando a su amiga con una expresión entre la emoción y la tristeza. Esa mañana, Dalia había apartado un rato a propósito para despedir a Aurora antes de que empezara su turno en el salón.

—Ay… dos semanas sin ti en el departamento, esto va a estar solitísimo, Auro —dijo Dalia, tratando de aligerar el momento, aunque la voz le temblaba un poco.

Luego se acercó y abrazó a Aurora con muchísima fuerza. Una pesadez se le extendía por dentro del pecho. Si no la ataran sus obligaciones laborales, Dalia habría querido acompañar a Aurora hasta su pueblo. Pero qué se le iba a hacer: su trabajo de estilista era ahora su único sustento en la gran ciudad. Tenía que seguir partiéndose el lomo para enviarle dinero a su hijita, a quien había dejado en su pueblo con su madre, tras la partida de su exmarido, que se había desentendido de todo y jamás volvió a darle un solo centavo.

Dalia soltó el abrazo despacio y miró a Aurora fijo a los ojos, con una sonrisa sincera dibujada en el rostro.

—Pero bueno… ojalá que tu decisión de volver a casa y tomarte un descanso te haga mucho más feliz, Auro. Y estoy segura de que, sea cual sea la decisión que tomes tú y tu familia allá en el pueblo, será lo mejor para tu futuro —añadió Dalia con calidez, inyectándole ánimo a su mejor amiga.

Aurora acarició con suavidad el dorso de la mano de Dalia, con los ojos brillantes, conteniendo la emoción.

—Muchísimas gracias, Dalia… Gracias por todo. Por el techo, por tus atenciones y por todos tus consejos mientras estuve aquí. Cuídate mucho en la capital, no vayas a agotarte. Y dale un abrazo de mi parte a la pequeña.

—¡A la orden, profesora! —respondió Dalia esbozando una sonrisa firme, tratando de contener las lágrimas para que no se le derramaran—. ¡Avísame cuando llegues al pueblo!

El claxon del autobús interurbano rumbo al interior rugió despacio, señal de que la unidad estaba lista para partir. Aurora asintió con decisión, le dedicó a Dalia una última sonrisa y subió despacio los escalones del autobús. Tras el cristal de la ventanilla, mientras el autobús se alejaba lentamente de la terminal, Aurora agitó la mano, dejando atrás el gentío de la capital junto con todos los recuerdos y la herida honda que la ligaban a Alejandro.

*

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La partida de Aurora a su pueblo dejó un vacío inmenso en la vida de Alejandro. El ánimo de aquel hombre quedó envuelto en una desazón, un vacío y una frustración profundísimos. Para olvidar el dolor y la opresión del pecho, Alejandro optó por sepultarse en el trabajo. Se quedaba a dormir en la oficina más seguido y casi nunca volvía a casa. Pero por más expedientes que revisara, la imagen de Aurora no se borraba ni un poco. Al parecer, Alejandro estaba perdidamente enamorado de aquella mujer.

Iván, su asistente personal, miraba con preocupación hacia la puerta del despacho. El rostro de su jefe, siempre firme, se veía ahora pálido, con ojeras oscuras.

A la mañana siguiente, Mateo y Martina, preocupados porque su padre no regresaba a casa, decidieron ir a verlo directamente a la oficina. Pero en cuanto Iván abrió despacio la puerta del despacho, los gemelos se llevaron un buen susto al ver el estado de su padre. Alejandro estaba tumbado, hecho un ovillo, sobre el sofá largo, con la camisa arrugada, una barba rala y descuidada y el semblante agotadísimo.

—Mateo… ¿todo esto es porque nosotros le prohibimos a papá casarse otra vez? Si es así, pobre papá… —susurró Martina, apenada, con los ojos brillantes al contemplar la figura tan desaliñada de su padre.

Iván se llevó enseguida el índice a los labios, indicándoles a los gemelos que no hicieran ruido.

—Shh… bajito, por favor, niño Mateo, niña Martina. Hace tres días que el señor Alejandro no logra dormir bien, y apenas esta mañana pudo quedarse dormido de puro cansancio —susurró Iván con suavidad.

Mateo tomó aire y le susurró al oído a su hermana gemela:

—Yo… la verdad estaría de acuerdo si la que fuera nuestra madrastra fuera la profesora Aurora. Pero cualquier otra, ¡ni de broma!

Martina asintió rápido, con un leve destello en los ojos.

—¡Uy, igual que yo! Yo tampoco quiero madrastra… ¡salvo que sea tan cariñosa como la profesora Aurora!

Para no interrumpir el descanso de su padre, los gemelos decidieron irse y planearon volver al día siguiente. Por su parte, doña Carmen, al enterarse de la noticia, se lo tomó con toda calma. Para la abuela, la frustración de su hijo era algo normal. Estaba convencida de que, tarde o temprano, Alejandro volvería a ser frío y a la normalidad, como cuando dejó a Aurora en el pasado.

*

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Al caer la noche, Alejandro fue abriendo poco a poco los ojos. Sentía la cabeza pesada. Iván, que ya estaba listo dentro del despacho, le acercó de inmediato una taza de té de manzanilla caliente a su jefe. Alejandro la tomó y bebió despacio para calmar los nervios tensos.

—Ah, sí, señor. Esta tarde el niño Mateo y la niña Martina vinieron a verlo —dijo Iván, rompiendo el silencio—. Pero como usted dormía profundamente, no tuvieron corazón para despertarlo y prefirieron irse.

Al oír la atención de sus dos hijos, Alejandro soltó un largo suspiro y recostó la espalda dolorida contra el respaldo del sofá.

—Ya veo… —murmuró apenas.

Iván carraspeó un momento, recordando lo ocurrido unas horas antes.

—Ah, sí, señor… esta tarde me crucé con la amiga de la profesora Aurora. Si no me equivoco, se llama Dalia. Yo estaba comprando un café en un centro comercial de por aquí, y parece que esa mujer, Dalia, trabaja en el reconocido salón de ese mismo lugar.

El corazón de Alejandro dio un vuelco.

Al oír pronunciar el nombre de Dalia, los ojos de Alejandro, hasta entonces apagados, se abrieron de par en par. Fue como si un rayo le atravesara la mente.

¡Dalia! ¿Cómo no se me ocurrió desde ayer preguntarle directamente a su amiga más cercana? ¡Dalia seguro sabe cuál es la verdadera razón detrás del cambio drástico de Aurora!, pensó, dándose cuenta de golpe.

Sin perder un solo segundo, Alejandro tomó el elegante saco que colgaba del sofá y se puso de pie con firmeza. El sueño y el cansancio se esfumaron de pronto, reemplazados por un rayo de esperanza.

—¡Iván! ¡Rastrea su número ahora mismo y llama a esa mujer, Dalia! Concierta un encuentro conmigo en algún lugar… ¡sin que Aurora se entere de nada! —ordenó Alejandro con una voz firme que había recuperado toda su autoridad.

—¡Bien, señor! ¡Voy a buscar enseguida el celular de Dalia! —respondió Iván con presteza, tomando su tableta, listo para cumplir la orden de su CEO.

Estoy seguro de que Dalia podrá contarme qué le ha pasado a Aurora, se dijo Alejandro para sus adentros, lleno de convicción.

Continuará…