Ekaterina Popova maduró demasiado pronto. A los dieciocho años, cría sola a su hermana menor Lisbela, una niña con una enfermedad cardíaca que necesita ayuda urgente. Abrumada por las deudas y sin ninguna salida, acepta participar en una trampa contra una poderosa familia de la mafia.
Pero todo se sale de control cuando Viktor Morozov se cruza en su camino.
Frío, arrogante y desalmado, Viktor cree que Ekaterina no es más que una estafadora. La situación empeora aún más cuando ella descubre que está embarazada del hombre que la rechazó sin piedad.
Entre secretos, mentiras, dolor y pasión...
¿Podrá el amor sobrevivir cuando la confianza ya ha sido destruida?
¿O hay heridas demasiado profundas incluso para que el destino las cure?
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Capitulo 23- Ligereza
Ekaterina.
Cierro la puerta detrás de nosotras despacio.
La habitación queda en silencio de inmediato.
Grande.
Bonita.
Cálida.
Muy diferente de lo que estamos acostumbradas.
Lis mira todo encantada, sus ojitos brillando mientras gira despacio observando cada detalle de la habitación.
La cama enorme.
Las luces suaves.
Las cortinas claras.
Parece olvidarse por unos minutos del miedo que pasó horas antes.
Y eso me aprieta el pecho.
Porque mi hermana merece cosas así.
Comodidad.
Seguridad.
Infancia.
No miedo.
La tomo de la mano y la llevo al baño.
La baño con calma, lavándole el cabello despacio mientras sigue hablando sin parar.
Como siempre hace cuando está tratando de procesar muchas emociones al mismo tiempo.
Conozco cada detalle de ella.
Cada cambio de tono.
Cada silencio.
Cada pregunta escondida dentro de otra pregunta.
Después del baño, le pongo una camisa grande que encontré en el clóset.
El dobladillo casi le arrastra en el piso y empieza a reírse bajito de su propia apariencia.
Entonces aprovecho para lavar la ropita que traía puesta.
Tallo la tela lentamente en el lavabo mientras pienso en cómo nuestra vida se volteó de cabeza en tan poco tiempo.
Lis sigue hablando detrás de mí.
Preguntando cosas al azar.
Comentando sobre la caricatura.
Sobre la cama.
Sobre el departamento.
Hasta que su silencio cambia.
Lo siento antes de que hable.
— Kathy...
Giro el rostro ligeramente.
— ¿Hmm?
Me mira con demasiado cuidado para una niña tan pequeña.
Y entonces dice:
— Tú también miras raro al tío Vitinho.
Cierro los ojos por un segundo.
Mi corazón tropieza dentro del pecho.
— Lisbela...
Mi voz sale más dura de lo que debería.
— Ya deja eso.
Sigue mirándome.
Esperando.
— Yo no lo miro raro.
Miento.
— Y él tampoco me mira raro a mí.
Miento de nuevo.
Porque siento su mirada sobre mí todo el tiempo.
Como si me tocara sin rozarme.
Como si siempre estuviera tratando de meterse en mi cabeza.
En mi corazón.
Y eso me asusta.
Mucho.
Entonces completo rápidamente:
— No somos pareja, Lisbela. La vida no es como en los cuentos, no existe un príncipe.
El brillo en el rostro de Lis desaparece en el acto.
Y me doy cuenta de inmediato de que fui demasiado dura.
Su expresión se cierra despacito.
Como una flor recogiendo sus pétalos.
No responde.
Solo sale del baño en silencio.
Camina callada hasta la cama enorme.
Con dificultad, sube primero de rodillas, después se arrastra hasta la almohada y se cubre entera.
Me duele el pecho en el acto.
Porque ella solo quería creer en algo bonito.
En algo seguro.
Y yo arruiné eso.
Otra vez.
Apago la luz del baño y camino despacio hasta la cama.
Me acuesto a su lado sin decir nada.
Lis voltea la carita hacia el lado opuesto de inmediato.
Pequeña.
Dolida.
Y eso me destroza.
Pero no la fuerzo.
No saco el tema.
No intento explicar.
Solo me quedo ahí.
Acostada a su lado.
Escuchando su respiración bajita llenando la habitación silenciosa.
Mientras mi corazón pesa dentro del pecho.
Pesado de miedo.
De culpa.
Y sobre todo de la verdad que estoy intentando negar desde que Viktor apareció en esa puerta otra vez.
Porque tal vez Lis tenga razón.
Tal vez sí lo mire raro.
Tal vez peor...
Tal vez estoy empezando a mirar a Viktor como una mujer mira al hombre que puede destruirla... o salvarla.
Pero eso...
nunca lo voy a admitir.
Nunca.
Porque Viktor ya me destruyó una vez.
Sin darse cuenta siquiera.
Sin tocarme de esa forma cruel en que Alfredo lo hizo hoy.
Fue él quien me dejó sola cuando más lo necesité.
Fue él quien me hizo sentir pequeña.
Desechable.
Como si mi palabra no tuviera ningún valor.
Y no voy a permitir que me haga eso otra vez.
No lo haré.
Cierro los ojos con fuerza intentando empujar esos pensamientos lejos.
Poco a poco noto que Lis se quedó dormida.
Su respiración se vuelve tranquila.
Ligera.
Me acerco despacio a ella en la cama.
Más cerca.
Porque ahora... yo también necesito consuelo.
Necesito sentir que no estoy sola.
Le paso el brazo por la cintura y escondo el rostro en su cabello que todavía huele a shampoo.
Pero el sueño no llega.
No importa cuánto lo intente.
Las imágenes vuelven demasiado fuertes.
Demasiado violentas.
La mano de Alfredo apretando mi cabello.
El olor a alcohol.
El sabor a sangre en la boca.
La desesperación de Lis gritando mi nombre.
Mi cuerpo entero tiembla otra vez solo de recordar.
Y lo peor...
es que esa fue la primera vez que me pegó.
Antes de eso, Alfredo nunca me había puesto una mano encima de esa forma.
Nunca.
Cierro los ojos sintiendo las lágrimas arder de nuevo.
Porque mi papá no siempre fue ese hombre aterrador.
En mi infancia... era bueno.
Era cariñoso.
Recuerdo que me cargaba sobre sus hombros cuando era pequeña.
Recuerdo las risas.
Las canciones viejas sonando en la radio.
Las noches en que hacía sopa cuando me enfermaba.
Recuerdo que besaba la frente de mi mamá.
Recuerdo que me llamaba princesita.
Y tal vez eso sea lo que más duele.
Ver a alguien que amabas desaparecer poco a poco... sin morirse de verdad.
El vicio destruyó a Alfredo.
Destruyó nuestra casa.
Destruyó nuestra familia.
Y hoy...
casi me destruyó a mí también.
Una lágrima resbala silenciosa por mi rostro.
Después otra.
Abrazo a Lis más fuerte intentando controlar el temblor de mi cuerpo.
Pero por dentro estoy rota.
Cansada.
Asustada.
Y completamente perdida.
Entonces, en el silencio de la habitación oscura, hago algo que no debería.
Pienso en Viktor.
En su abrazo.
En la forma en que llegó.
En la manera en que sostuvo mi mano sin forzarme.
En la promesa que le hizo a Lis.
"Nunca más le va a pegar."
Mi pecho se aprieta dolorosamente.
Porque por primera vez en muchos años...
alguien apareció para protegerme.
Y eso me asusta casi tanto como mis sentimientos confusos.
El sueño llega poco a poco.
Pesado.
Doloroso.
Como si mi cuerpo simplemente se hubiera rendido después de todo.
Y en algún momento me entrego al cansancio.
Cuando despierto, la habitación está oscura.
Por un segundo, me pierdo.
Sin saber dónde estoy.
Entonces los recuerdos regresan de golpe.
El departamento.
Viktor.
Alfredo.
El miedo.
Mi corazón se acelera de inmediato y busco a Lis con la mano en la cama.
Pero solo encuentro la sábana fría.
Me siento rápido.
— ¿Lis?
Nada.
El pánico sube tan fuerte que me duele el pecho.
Me levanto de prisa y abro la puerta de la habitación casi tropezándome con mis propios pies.
Entonces escucho voces.
Risas.
Y sigo el sonido hasta la sala.
Me detengo a la mitad del pasillo al ver la escena.
Lis está en el centro de la sala girando feliz.
Con un vestido nuevo en las manos.
Otra ropa doblada en el sofá.
Bolsas esparcidas por todos lados.
Sonríe en cuanto me ve.
Una sonrisa tan grande que le ilumina todo el rostro.
— ¡Kathy, mira qué bonito lo que la hermana del tío Vitinho me trajo!
Mi garganta se aprieta en el acto.
Porque hace tiempo...
mucho tiempo...
que no veo a Lis tan feliz de esa forma.
Entonces mis ojos encuentran a Alina.
Se levanta de inmediato del sofá y viene hacia mí.
No pregunta nada.
No hace preguntas sobre el susto.
Sobre el miedo.
Sobre las marcas.
Simplemente me abraza.
Fuerte.
Cálido.
Como una madre abraza a alguien lastimado.
Y eso quiebra algo dentro de mí.
Porque ya no recordaba cómo se sentía ser acogida de esa forma.
Mis ojos arden de inmediato.
Alina se aleja despacio y pasa los dedos suavemente por las marcas en mi cuello.
Su mirada se oscurece por un instante.
Llena de dolor.
Llena de rabia también.
Pero cuando habla, su voz sigue siendo dulce:
— Les traje ropa para las dos, querida.
Me acaricia el brazo despacio antes de preguntar:
— ¿Podemos pasar el día aquí con ustedes?
Bajo los ojos de inmediato, incómoda.
Porque eso todavía se siente demasiado extraño.
Demasiado grande.
Demasiado bondadoso.
— Usted puede estar como en su casa... es su casa.
Alina lo niega en el acto.
Firme.
— No, querida mía.
Sostiene mis manos entre las suyas.
— Ahora esta casa es tuya.
Mi corazón tropieza dentro del pecho.
Sigue mirándome directamente a los ojos cuando dice:
— Tuya... de mi nieto... y de Lis.
La emoción sube tan rápido que casi no puedo respirar.
Porque nadie me había hablado así nunca.
Como si yo perteneciera a algún lugar.
Como si tuviera derecho a seguridad.
A cuidado.
A futuro.
Entonces completa suavemente:
— Un lugar seguro para que vivan. Es un regalo para mi nieto.
Niego con la cabeza de inmediato.
Porque eso es demasiado.
Mucho demasiado.
Pero antes de que pueda responder, una mujer morena, hermosa y embarazada viene hacia mí sonriendo.
Me abraza fuerte sin ninguna ceremonia.
Y dice divertida:
— Esto es reparación histórica por aguantar a Viktor.
Se me escapa una risa sorprendida entre las lágrimas.
La primera risa verdadera desde ayer.
Alina de inmediato la mira indignada:
— ¡Olga, deja de hablar mal de tu hermano! Aunque se lo merezca.
La mujer se echa a reír en el acto.
Y por primera vez en mucho tiempo...
el ambiente a mi alrededor se siente ligero.
Cálido.
Vivo.
