no estaba buscando amor cuando descargó una app de citas.
Solo quería escapar de la vida asfixiante que tenía en Londres.
Sin trabajo y desesperada por irse de casa de sus padres, acepta la extraña propuesta de , un hombre frío, reservado y marcado por un divorcio escandaloso.
Él le ofrece ayudarla.
A cambio, solo debe acompañarlo a Emiratos Árabes Unidos.
Sin sentimientos.
Sin preguntas.
Sin involucrarse demasiado.
Pero entre el lujo, los silencios y la distancia que Nael impone entre ambos, Liora descubre que algunas personas esconden más dolor del que dejan ver.
Y que enamorarse de alguien como Nael Al-Hadid nunca fue parte del plan.
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Capitulo 9
Liora
Cada día en Emiratos Árabes Unidos se sentía más irreal que el anterior.
Había algo en ese país que me daba paz.
Tal vez era el orden.
Tal vez el silencio.
O quizá simplemente el hecho de estar lejos de Londres y de mi familia.
Seguían escribiéndome constantemente.
Mi madre preguntándome dónde estaba.
Mi padre cuestionando todo: con quién salía, qué hacía, qué comía.
Pero tenerlos lejos físicamente hacía que sus palabras dolieran menos.
Por primera vez en mucho tiempo podía respirar sin sentir que alguien vigilaba cada paso que daba.
Aquella mañana, Nael Al-Hadid había salido temprano a una reunión y yo aprovechaba para terminar de organizar mis cosas.
El personal comenzó a llevar cajas y bolsas enormes con los vestidos y accesorios que la señora Myriam había enviado.
Todo parecía demasiado elegante para tocarlo.
Mientras revisaba las cajas encontré una pequeña bolsa color marfil con una nota escrita a mano.
“Un regalo especial.”
La abrí con cuidado.
Dentro había un delicado collar dorado con una piedra luminosa color ámbar suave.
La nota decía:
> “La piedra citrino representa la luz, la energía y la calidez. Igual que tu nombre, Liora.”
Sonreí inmediatamente.
Debajo había otra frase escrita por Myriam Al-Hadid:
> “Allah nunca apaga una luz creada para iluminar.”
Sentí un nudo en la garganta.
Nadie me había regalado algo así antes.
Mucho menos algo pensado especialmente para mí.
Me puse el collar frente al espejo y por un instante apenas me reconocí.
Parecía otra persona.
Después de organizar todo, decidí bajar a la piscina.
El calor de Abu Dabi seguía sorprendiéndome, incluso después de varios días.
Estaba sentada junto al agua cuando escuché pasos detrás de mí.
Nael.
Llevaba el saco en una mano y aflojaba ligeramente el cuello de la camisa mientras caminaba.
Parecía agotado.
Y molesto.
—¿Todo está bien? —pregunté levantándome.
Él me observó unos segundos antes de asentir.
—Sí. Nada que no pueda solucionarse.
No parecía verdad.
Me acerqué un poco más.
—Si puedo ayudarte en algo… puedes decirme.
La expresión de Nael cambió apenas.
Como si no estuviera acostumbrado a que alguien le preguntara eso sinceramente.
—Gracias, Liora.
Y aunque fue una respuesta sencilla… sentí que significaba mucho para él.
Horas después salimos hacia Dubai.
Durante casi todo el camino Nael respondió mensajes y llamadas de trabajo en árabe e inglés.
Parecía completamente concentrado.
El trayecto desde Abu Dabi duró aproximadamente una hora y media por carretera.
Yo observaba el desierto y los enormes edificios mientras intentaba no distraerme demasiado mirándolo.
Incluso cansado se veía elegante.
Cuando llegamos a la propiedad familiar en Dubái entendí inmediatamente que “casa” significaba algo muy diferente para los Al-Hadid.
La residencia era enorme.
Luces cálidas, fuentes, palmeras, detalles árabes en mármol blanco.
Todo parecía salido de una película.
Nael bajó del automóvil y esperó a que yo lo hiciera.
—La casa de huéspedes está en remodelación —explicó mientras caminábamos hacia la entrada principal—. Si no te molesta, puedes quedarte en una habitación aquí.
Asentí rápidamente.
—No te preocupes. Estoy bien aquí.
Él pareció aliviado.
—Perfecto.
Me llevó hasta una habitación elegante en el segundo piso.
—Traerán tus maletas enseguida.
Miré alrededor fascinada.
—¿Cómo son exactamente esos eventos antes de la boda?
Nael guardó el teléfono en el bolsillo y apoyó una mano suavemente sobre el respaldo de una silla mientras me explicaba.
—Hay varias reuniones familiares y cenas privadas antes de la ceremonia principal. Algunas son más tradicionales y otras más modernas.
Asentí atentamente.
—¿Y cómo debo vestirme?
—Esta noche será algo elegante pero tranquilo. Las mujeres suelen usar vestidos largos o kaftanes sofisticados. Los hombres normalmente usamos kandura o trajes formales dependiendo del evento.
Me tranquilizaba que siempre me explicara todo con paciencia.
Nunca me hacía sentir fuera de lugar.
Horas después, varias mujeres llegaron para ayudarme a arreglarme.
Me peinaron con ondas suaves y maquillaje delicado.
Cuando finalmente me vi en el espejo usando el vestido azul noche bordado en plata… apenas pude reconocerme.
Bajé lentamente las escaleras intentando no tropezar.
Y entonces lo vi.
Nael esperaba junto a la entrada vestido con una elegante Kandura Emiratí blanca impecable y un ghutra perfectamente acomodado.
Se veía… imponente.
Levantó la mirada hacia mí y por un instante se quedó completamente quieto.
Luego habló suavemente.
—Te ves hermosa.
Sentí calor inmediatamente en las mejillas.
—Gracias.
Nael se acercó y acomodó delicadamente una pequeña parte de la tela de mi vestido que rozaba el suelo.
El gesto fue tan natural y respetuoso que me dejó sin palabras.
—No quiero que te caigas antes del evento —dijo.
Sonreí nerviosamente.
El lugar de la celebración estaba lleno de luces doradas, música suave y conversaciones elegantes en distintos idiomas.
Nael permanecía cerca de mí constantemente.
No de forma posesiva.
Más bien… protectora.
Me presentó a sus hermanos, primos, tíos y amigos cercanos.
Todos fueron increíblemente amables.
Algunas mujeres me explicaban detalles de la cultura, otras preguntaban sobre Londres o sobre mis estudios.
Y por primera vez en mucho tiempo… me sentí incluida.
Como si realmente pudiera pertenecer a algún lugar.
Después de varias horas, decidí ir al baño para tomar aire unos minutos.
Pero cuando estaba a punto de entrar, escuché voces femeninas al otro lado del pasillo.
Me detuve involuntariamente.
—¿Esa es la inglesa?
—Sí, la nueva acompañante de Nael.
Escuché una pequeña risa.
—Es bonita… aunque claramente está aquí por dinero.
—¿Qué otra razón tendría una chica de su edad para salir con un hombre como él?
Otra voz habló con desprecio.
—Escuché que ni siquiera pertenece a una buena familia.
—Estas europeas hacen cualquier cosa por lujo.
Sentí el pecho hundirse lentamente.
—Seguro pensó que encontró su boleto de salida.
—Nael siempre ha tenido complejo de salvador.
Las voces siguieron hablando mientras yo permanecía inmóvil frente a la puerta.
Y de pronto…
Todo el dolor, la vergüenza, los insultos de mis padres, el miedo de no pertenecer…
volvió de golpe.
