CICATRICES DE NIEVE

La firma de los contratos concluyó con la fría precisión de una transacción bancaria. Sobre la gran mesa de nogal , las firmas estampadas sellaron un acuerdo millonario. Sin embargo, en cuanto los documentos fueron guardados en los portafolios blindados, la cortesía se evaporó. El aire de la sala de juntas se volvió denso, casi irrespirable.

Alejandro, el emisario del cartel español, se acomodó el saco de su impecable traje con estudiada calma. Aunque el dolor en su hombro izquierdo persistía tras el violento encuentro de la mañana, su orgullo y la arrogancia de su posición lo empujaron a desafiar el peligro. Dio dos pasos al frente, plantándose a una distancia que desafiaba abiertamente el espacio vital de Taras.

—El negocio está cerrado—soltó Alejandro, esbozando una sonrisa ladina, cargada de una provocación descarada—. Las rutas están limpias y el cargamento entrará por el norte tal como lo planeamos. Pero, hablando de cosas más… gratificantes. No pretendo irme de Moscú con las manos vacías.

Taras, que ya se había levantado de su asiento, permaneció estático cuan largo era . Adoptando esa fijeza letal del "Espectro del Norte" . El ruso guardó silencio, incitando al español a cavar su propia fosa con las palabras.

—Esa pequeña novicia del templo… —continuó Alejandro, relamiéndose los labios con desparpajo —. Las mujeres dedicadas a la fe siempre guardan los secretos más interesantes. Pretendo regresar y llevármela conmigo a Madrid. Un par de llamadas mías al obispado local y una buena donación financiera pueden obrar milagros con cualquier proceso de formación religiosa. Esa tentación espectacular no nació para vestir hábitos, nació para disfrutar de la buena vida. Y yo se la voy a dar.

La provocación dio en el blanco de manera destructiva.

Taras dio un solo paso al frente, pero fue un movimiento tan imponente que la distancia entre ambos se redujo a la nada. El "Espectro del Norte" se inclinó hacia el español, destilando un peligro real . Su voz no fue un grito, sino un murmullo cavernoso, gélido y letal que retumbó en las paredes de madera del despacho.

—Si pones un solo pie en ese templo con esa intención, , o si se te ocurre tocarla , te aseguro que desataré un infierno que ni tu , ni toda tu seguridad junta podrán contener —sentenció Taras , con una posesividad inquebrantable que marcó el territorio de forma definitiva—. No volverás a pisar Madrid. Te convertirás en una estadística más en las fosas del invierno ruso antes de que puedas pronunciar su nombre.

La amenaza fue el detonante. En una fracción de segundo, la sala de juntas se transformó en una olla de presión a punto de estallar.

Los tres guardaespaldas españoles dieron un paso al frente de manera sincronizada, metiendo las manos al interior de sus chaquetas , listos para desenfundar sus armas . Sombra y los cuatro ejecutores rusos apostados en las esquinas de la habitación reaccionaron con la velocidad de un rayo; el sutil pero inconfundible sonido del metal de los cerrojos al cortarse resonó en el recinto. Las armas de la mafia rusa apuntaron directamente a las cabezas de la comitiva extranjera, creando un callejón sin salida táctico. Los dos equipos de seguridad se mantuvieron en una alerta máxima, con los dedos en los gatillos, esperando el más mínimo parpadeo o movimiento en falso para desatar una balacera a quemarropa.

Alejandro sintió el cañón del arma de Sombra a escasos centímetros de su rostro. Sabía que estaba en territorio hostil y que un tiroteo ahí dentro significaba el exterminio de su equipo. Sin embargo, su astucia le indicó que ya había logrado su cometido: romper la legendaria armadura de hielo del ejecutor ruso.

—Vaya… Parece hay un apego sentimental —bromeó Alejandro, levantando lentamente las manos en un gesto de fingida rendición, aunque sus ojos brillaban con una malicia triunfal—. Retiren las armas, muchachos. No vinimos a Moscú a iniciar una guerra por una mujer… al menos no hoy.

El español dio un paso hacia atrás, zafándose de la imponente sombra de Taras. Recogió su portafolio de la mesa, se acomodó los lentes de sol y caminó hacia la salida del despacho con una parsimonia insultante, escoltado por sus hombres que no bajaron la guardia hasta cruzar el umbral de la puerta.

—Nos vemos para la entrega del cargamento, socio —le soltó Alejandro desde el pasillo, dejando la provocación flotando en el aire.

La puerta se cerró con un golpe seco.

El "Espectro del Norte" se quedó estático, con los puños cerrados con tanta fuerza que los nudillos le crujieron en el silencio de la habitación. Tenía la sangre hirviendo; una oleada de furia territorial y posesiva le recorría el cuerpo, un temperamento que creía haber sepultado en el exilio pero que la sola mención de Maliha en la boca de ese hombre había despertado con una violencia incontrolable. Sombra bajó lentamente su arma, exhalando un suspiro largo mientras miraba el semblante desencajado de su jefe.

—Jefe… —murmuró Sombra con cautela, midiendo cada palabra ante el evidente peligro que emanaba del ruso—. ¿Quiere que ordene un seguimiento discreto al convoy de los españoles?

Taras no respondió de inmediato. Se giró muy despacio hacia la ventana, contemplando la caída de la nieve sobre Moscú. Su respiración era pesada, y la gélida mirada de sus ojos grises denotaba que la tregua eclesiástica había terminado. Alejandro había cometido el peor error de su vida al poner la vista en esa mujer y el demonio estaba más que listo para cobrárselo con sangre si osaba acercarse a ella.