Vendida A La Casa Farrel

Pero durante todo ese mes…

Adele nunca sospechó la verdad.

Nunca imaginó que cada palabra que decía estaba siendo escuchada.

Porque Ivan Farrel no estaba inconsciente.

No realmente.

Sí había sido atacado meses atrás.

Y sí había permanecido inconsciente durante varios días después de la emboscada.

Pero eventualmente despertó.

Gracias a magia.

Gracias al mago Vale.

El problema fue que en cuanto recuperó la consciencia, Ivan entendió inmediatamente algo importante..

El ataque no había sido casual.

Había sido planeado.

Y alguien cercano debía estar involucrado.

Así que decidió permanecer “dormido”.

Fue una decisión fría.

Calculada.

Muy propia de Ivan.

El mago Vale preparaba diariamente una poción especial que mantenía el cuerpo de Ivan completamente paralizado.

Incluso si intentaba moverse…

No podía.

Ni abrir los ojos.

Ni hablar.

Ni reaccionar.

Nada.

Por eso todos creían genuinamente que seguía inconsciente.

Solo tres personas conocían la verdad.

Mago Vale.

Lady Inessa.

Y el capitán Kelce, el oficial de confianza de Ivan.

Nadie más.

Ni siquiera la mayoría de los guardias.

Y sinceramente…

Ivan jamás imaginó que aquella decisión terminaría convirtiéndose en el mayor problema emocional de su vida.

Porque entonces apareció Adele.

Y desde el primer día…

Ella habló. Muchísimo.

Al principio Ivan pensó que sería temporal.

La nueva esposa nerviosa intentando soportar una situación incómoda.

Pero Adele nunca dejó de hablarle.

Le hablaba en las mañanas.

En las noches.

Mientras trabajaba.

Mientras se peinaba.

Mientras escribía.

Mientras caminaba por la habitación.

Y cuanto más tiempo pasaba…

Más cosas decía.

Cosas reales.

Cosas sinceras.

Ivan escuchó absolutamente todo.

Escuchó cuando ella le confesó que prefería casarse con un hombre inconsciente antes que con Irvin.

Escuchó cuando dijo que esperaba que no la echara de la casa si despertaba.

Escuchó sus planes absurdos para hacerse rica vendiendo jabones.

Escuchó sus quejas sobre la nobleza.

Escuchó sus comentarios sobre lo atractivo que era.

Y sí.

También escuchó cuando ella dijo que odiaba a Irvin. Muchísimo.

Eso había sido lo primero que realmente hizo que Ivan dejara de verla solo como “la mujer que le impusieron”.

Porque Adele le tenía miedo a Irvin.

Miedo real.

Ivan lo reconoció inmediatamente.

Había pasado demasiado tiempo viendo soldados traumatizados como para no identificarlo.

Y después…

Ella le contó todo lo demás.

La reencarnación.

La antigua Adele.

El abuso.

Los golpes.

La humillación.

Todo.

Ivan escuchó cada palabra atrapado dentro de un cuerpo incapaz de moverse.

Y por primera vez desde el ataque…

Quiso levantarse desesperadamente.

Porque cada vez que Adele hablaba de Irvin…

La rabia dentro de Ivan se volvía más difícil de controlar.

Especialmente porque él conocía perfectamente a su hermano menor.

O al menos creía conocerlo.

Irvin siempre había parecido encantador.

Educado.

Refinado.

Pero Adele hablaba de él con un odio tan genuino… y un miedo tan profundo… que Ivan comenzó a sentir algo incómodo creciendo dentro de sí.

Duda.

Y culpa.

Porque si aquello era verdad…

Entonces había dejado a esa mujer sola con un monstruo en otra vida.

Aunque técnicamente esa otra vida no tuviera ningún sentido lógico.

Y aun así…

Ivan le creyó.

Extrañamente rápido.

Quizá porque Adele jamás parecía actuar.

Nunca intentaba convencerlo de algo.

Y eso hacía que todo sonara demasiado sincero para ser mentira.

A veces Ivan incluso esperaba escucharla hablar.

Especialmente en las noches.

Cuando Adele se acostaba junto a él y comenzaba a contarle cosas pequeñas sobre su día.

Porque la habitación había estado silenciosa durante meses antes de que ella llegara.

Silenciosa de una manera insoportable.

Y ahora…

Ahora Adele llenaba todo ese vacío constantemente.

Con risas.

Quejas.

Ideas extrañas.

Historias.

Vida.

Incluso los sirvientes parecían distintos últimamente.

La residencia completa había cambiado.

Y lo peor…

Lo absolutamente peor…

Era que Ivan comenzó a acostumbrarse demasiado a ella.

A su voz.

A su presencia.

A la forma en que se acomodaba medio dormida junto a él cada noche.

Porque sí.

También sentía eso.

Cada abrazo dormida.

Cada vez que terminaba usando su brazo como almohada.

Cada pequeño beso de buenas noches que Adele creía completamente inútil.

Ivan soportaba todo inmóvil bajo el efecto de la poción.

Aunque internamente ya había perdido la calma hacía bastante tiempo.

Y una noche, mientras Adele dormía profundamente abrazada a él otra vez…

Ivan pensó algo que definitivamente complicaba muchísimo las cosas.

[No quiero que se vaya.]

Las mañanas de Ivan comenzaban mucho antes que las de Adele.

Siempre.

Porque apenas el amanecer aparecía, el mago Vale neutralizaba parcialmente la poción paralizante y el duque recuperaba movilidad suficiente para trabajar unas horas antes de que Adele despertara.

Era un proceso agotador.

La magia dejaba el cuerpo pesado.

Adolorido.

Pero Ivan estaba acostumbrado.

Durante esas horas firmaba documentos importantes, revisaba informes secretos y entregaba órdenes directas al capitán Kelce.

Todo en absoluto secreto.

El capitán era uno de los pocos hombres en quienes Ivan confiaba realmente.

Y aun así…

Últimamente Kelce comenzaba a mirarlo de forma extraña.

Especialmente cada vez que Adele aparecía en conversación.

Porque era bastante evidente que algo estaba cambiando en el duque.

Aunque Ivan jamás lo admitiría.

Por las noches ocurría lo mismo.

Cuando Adele finalmente se dormía profundamente, el incienso preparado por el mago Vale llenaba discretamente la habitación.

Aquella mezcla especial aseguraba que Adele no despertara aunque Ivan se levantara de la cama.

Y entonces…

El “duque inconsciente” desaparecía.

Ivan abandonaba silenciosamente la habitación vestido completamente de negro y con el rostro cubierto.

Exactamente igual que los guardias enmascarados de la residencia.

De hecho, antes de que Adele llegara, aquello había sido sencillo.

Natural.

Durante las tardes fingía inmovilidad bajo la poción paralizante y en las noches trabajaba libremente infiltrado entre sus propios hombres.

Nadie sospechaba.

Ni siquiera Adele sospechó jamás que uno de los guardias silenciosos que veía ocasionalmente era realmente su esposo.

Y sí.

Incluso durante la boda.

Ivan había estado allí.

De pie.

Observándola.

Fue él mismo quien colocó el estandarte negro junto al altar.

Y honestamente…

Todavía recordaba perfectamente la expresión horrorizada de Adele al darse cuenta de que técnicamente la estaban casando con una bandera.

Aquello casi lo había hecho reír en medio de su propia boda.

Lo cual probablemente habría arruinado bastante el plan.

Pero las cosas comenzaron a complicarse después.

Muchísimo.

Especialmente por culpa de Lady Inessa.

Porque su tía no dejaba de insistir.

—Debes decirle la verdad.

Ivan levantó apenas la mirada de los documentos mientras ella lo observaba desde el otro lado del escritorio.

—Todavía no.

Lady Inessa suspiró con evidente cansancio.

—Eso dijeron todos los hombres idiotas antes de destruir sus matrimonios.

Ivan ignoró el comentario.

O intentó hacerlo.

Pero Inessa continuó sin misericordia..

—¿Recuerdas al duque Evenson de Bernicia?

Ivan cerró los ojos un segundo.

Claro que lo recordaba.

El duque había fingido su muerte durante meses investigando una conspiración política.

Y cuando finalmente apareció vivo…

Su esposa se estaba casando en otro reino por mentirle.. porque creyó que era una mujer viuda..

Lady Inessa cruzó elegantemente los brazos.

—Su matrimonio no sobrevivió y aunque ahora Jason Evenson es feliz en su segundo matrimonio con varios hijos, eso no quita que haya herido profundamente a quien fue su primera esposa..

Ivan permaneció en silencio.

Porque honestamente…

Entendía el punto.

Perfectamente.

Pero aun así no podía confiar completamente en Adele todavía.

No después del atentado.

No después de descubrir traiciones dentro de su propio círculo cercano.

No podía permitirse bajar la guardia tan fácilmente.

Aunque eso se estuviera volviendo cada vez más difícil.

Porque Adele no parecía peligrosa.

Parecía…

Real.

Demasiado real.

Y eso probablemente era más problemático.

Lady Inessa lo observó fijamente unos segundos antes de decir algo mucho más suave:

—Esa muchacha te habla como si fueras la única persona que realmente la escucha.

Ivan sintió una presión incómoda en el pecho al oír eso.

Porque era verdad.

Adele hablaba con una sinceridad brutal cuando creía estar sola.

Y él había escuchado demasiado ya.

Sus miedos.

Sus sueños.

Su tristeza.

Su risa.

Incluso cómo se emocionaba absurdamente por recibir una asignación mensual.

Lady Inessa suspiró nuevamente.

—No quiero quedarme aquí viendo cómo arruinas lo único bueno que te ha ocurrido en meses.

Y sinceramente…

Eso fue exactamente lo que le dijo antes de marcharse a la capital.

Porque Inessa ya veía claramente algo que Ivan todavía intentaba negar desesperadamente.

Que el problema ya no era si confiaba o no en Adele.

El verdadero problema…

Era que comenzaba a importarle demasiado.

Muchísimo más de lo conveniente.

Y eso volvía cada día más difícil seguir fingiendo estar dormido.

Especialmente cuando Adele se acomodaba medio dormida junto a él todas las noches murmurando cosas como..

—Buenas noches, esposo.

Porque cada vez que ella hacía eso…

Ivan comenzaba a sentirse un poco más miserable por mentirle.