Mi Renacer Como La Esposa Del Árabe Villano

—Esto es exactamente lo que necesitaba, Layla —dije, volviéndome hacia ella con determinación—. Antes, él tenía una imagen de mí grabada a fuego: la de una carga inútil, una mujer estúpida que solo traía quebraderos de cabeza. Una mujer que, además, le despreciaba y hablaba mal de él a todo el mundo. ¿Sabes lo que hace más daño a un hombre como él? No solo que le molesten, sino que alguien a quien él considera inferior se atreva a juzgarle o a despreciarle. Eso fue lo que más le hizo odiar a la otra Elena.

Asentí con la cabeza, uniendo las piezas de este juego de ajedrez en el que me había convertido en una jugadora experta.

—Ahora, antes de que me vea, antes de que hablemos, ya le han dicho lo contrario. Ya sabrá que soy respetuosa, que soy leal, que me he adaptado, que soy querida por la gente, que soy amiga de su hermana y que su propio consejero principal me aprueba. He cambiado la narrativa, Layla. Ya no soy el problema. Ahora, soy un activo valioso. Una esposa que trae estabilidad, buena imagen y respeto al reino.

Layla sonrió con orgullo. —Sois brillante, mi señora. Nadie se había dado cuenta antes de que las palabras y los rumores son armas tan poderosas como las espadas. Habéis conquistado a la gente sin necesidad de guerras, solo con bondad y educación. Y ahora, cuando él os mire… ya no verá a la mujer que rechazó. Verá a la mujer que todos alaban. Y eso despertará su interés. Porque Su Alteza valora mucho la opinión de los demás, pero, sobre todo, valora la verdad y la inteligencia.

Pero no todo eran buenas noticias, y yo lo sabía. En toda corte, en todo palacio, siempre hay ojos envidiosos, lenguas venenosas y personas que se benefician del caos y de la caída de otros. Y Layla, siempre atenta, me lo recordó.

—Hay algo más que debéis saber, mi señora. No todos están contentos con este cambio. Hay quienes preferían a la antigua Elena. A la que gritaba, a la que cometía errores, a la que se hacía odiar… porque así, ellos podían usarla, manipularla y usar sus errores para atacar a Su Alteza o para ganar poder.

—Te refieres al Príncipe Rashid, ¿verdad? —pregunté inmediatamente, pues su nombre aparecía en todos los lugares donde había peligro, traición o maldad.

—Exactamente —confirmó ella, bajando la voz y mirando hacia la puerta, como si el propio tío de Zayn pudiera escucharnos—. Él y sus seguidores. Ellos eran quienes llenaban la cabeza de la antigua Elena de mentiras, quienes le decían que debía imponerse, que debía exigir, que debía reclamar derechos. Ellos la usaban como un arma contra Zayn. Y ahora que vos ya no escucháis a nadie, ahora que os habéis alejado de ellos, ahora que no cometéis errores… están furiosos. Dicen que algo extraño ha pasado, que os habéis vuelto loca o que alguien os ha dicho qué hacer. Y están buscando la forma de haceros tropezar. De provocaros para que volváis a ser la de antes.

Una sonrisa fría y calculadora apareció en mis labios. —Lo sabía. Sabía que no todos aplaudirían mi cambio. Rashid necesita que yo sea un problema. Porque si yo soy un problema, Zayn se ve obligado a ocuparse de mí, a gastar energía en mí, y ellos pueden aprovechar para tramar sus maldades. Si yo soy una esposa perfecta, leal y digna… les quito su juguete, les quito su arma. Y por eso soy ahora más peligrosa para ellos que antes.

Me senté y reflexioné en voz alta, trazando la estrategia contra estos enemigos invisibles.

—Pero cometen un error si creen que voy a caer en sus provocaciones. Antes, yo estaba sola, era ignorante y orgullosa. Ahora, tengo conocimientos, tengo aliados poderosos como Amira y el Visir, tengo a mi gente fiel como tú… y sobre todo, tengo inteligencia. Si intentan provocarme, si intentan hacerme enfadar o decir algo fuera de lugar… yo responderé con más calma, más educación y más prudencia que nunca. Que intenten lo que quieran. Cuanto más intenten dañarme y más perfecta sea mi conducta, más se pondrán ellos mismos en evidencia. Si me atacan a mí, que todos aman y respetan ahora, se estarán atacando a la propia estabilidad del reino. Y eso, Zayn nunca lo perdonará.

—Tenéis razón, mi señora —dijo Layla, aliviada por mi seguridad—. Sois muy astuta. Ellos esperan que reaccionéis con ira. Pero vuestra arma ahora es la calma y la rectitud.

—Exacto —respondí—. Y, además, cada vez que ellos hablen mal de mí o intenten algo, solo conseguirán que mi nombre suene más veces en la Torre Central. Y Zayn, que conoce muy bien la maldad de su tío, empezará a preguntarse: «¿Por qué atacan tanto a mi esposa? ¿Qué daño les hace si ahora solo se dedica al bienestar del pueblo?». Y llegará a la conclusión correcta: que ellos son los enemigos, no yo.

Pasamos el resto de la mañana organizando cómo seguir haciendo llegar mi mensaje al resto de la ciudad. Yo quería que mi reputación cruzara las puertas del palacio y llegara también a la gente común. La Elena original nunca había puesto un pie fuera de los muros reales, despreciando al pueblo, encerrada en su burbuja de lujo y quejas. Yo quería ser vista, quería que me conocieran, quería ser la princesa que se preocupaba por ellos, que hablaba con ellos, que ayudaba. Porque el amor del pueblo es la mayor protección que una esposa de gobernante puede tener.

Esa tarde, acompañada por guardias de confianza y por Layla, salí de los muros del palacio por primera vez. Recorrimos los barrios más cercanos, visitamos los mercados, hablamos con las mujeres, preguntamos por sus necesidades, escuchamos sus historias y entregamos regalos sencillos pero significativos: telas, alimentos, monedas.

La reacción fue increíble. Al principio, me miraban con miedo y curiosidad, pues habían oído las historias de la princesa extranjera orgullosa. Pero cuando me vieron acercarme, cuando oyeron mi voz suave, cuando vieron que me cubría respetuosamente, que saludaba con la mano abierta y que los miraba a los ojos con bondad… la actitud cambió.

Empezaron a llamarme «Nuestra Princesa”. Empezaron a decir: «Es hermosa y buena”. Empezaron a desearme bendiciones y larga vida.

Regresé al palacio con el corazón lleno, pero con la mente muy clara. Mi reputación ya no estaba solo en manos de la corte o de los nobles. Ahora vivía en la boca del pueblo. Y esos rumores, esas voces que alababan mi nombre, estaban volando alto, directo hacia la única persona que debía escucharlos: mi esposo.

—Ya está hecho, Layla —dije mientras entrábamos de nuevo en mis aposentos—. La nueva Elena ya no es un secreto. Es una realidad conocida por todos. Ahora solo queda esperar. Sé que cada día que pasa, él está recibiendo más y más noticias sobre mí. Noticias buenas, noticias que le sorprenderán, noticias que le harán preguntarse quién soy realmente ahora.

Me detuve ante el espejo, ajustando mi velo con dignidad. —Y cuando la curiosidad venza a la indiferencia… cuando ya no pueda ignorar lo que todo el mundo dice de mí… entonces llegará el momento. El momento en que él decida que es hora de conocerme. De verdad. Y cuando ese día llegue… yo estaré lista. Más lista que nadie lo ha estado nunca.

Layla asintió con una sonrisa llena de fe. —Ya casi está aquí, mi señora. Lo siento en el aire. El momento del encuentro está cada vez más cerca. Y cuando suceda… cambiará vuestra vida para siempre.

Yo sabía que tenía razón. La red estaba tejida perfectamente. La imagen estaba construida. Los rumores habían hecho su trabajo. Y ahora, solo quedaba el paso definitivo: enfrentarme cara a cara con el Príncipe Zayn Al-Khalid, el hombre al que todos temían, el villano de la historia, mi esposo… y la única persona que podía decidir mi vida o mi muerte. Pero también, la única persona que podía darme todo lo que deseaba: seguridad, respeto, y quizás, con el tiempo, algo más.

Y yo estaba preparada.