En el mundo moderno, Yang Zhang lo tenía todo: diecisiete años, un cuerpo alto (de más de un metro ochenta y ocho), músculos definidos de atleta y la imponente masculinidad del capitán del equipo de baloncesto escolar. Era el escudo de sus amigos y el orgullo de sus padres, dos dentistas de costumbres metódicas. Sin embargo, en un parpadeo, un brutal accidente vehicular destruye su vida y se lleva a sus padres en las llamas.
En el instante previo a la muerte, una entidad fría y enigmática llamada el "Sistema" interviene para salvar su alma. Cuando Zhang abre los ojos, descubre que ha sido transmigrado a un mundo místico de cultivo y clanes marciales, adoptado como el único heredero del sabio líder del Clan Yang.
Pero el cambio no es solo de mundo: al mirarse en el reflejo del agua, Zhang descubre con estupor que ya no posee su cuerpo alto y robusto de deportista. Ahora habita la figura de un joven de facciones delicadas, tez de porcelana, contextura pequeña, delgada y frágil.
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Capitulo 18- La Prueba de la Cámara de Tesoros
Las majestuosas murallas de la capital del Clan Jin se alzaban contra el cielo del atardecer como un coloso de granito y láminas de oro puro. Bajo los últimos rayos del sol, las inmensas cúpulas del Palacio Real brillaban con un resplandor dorado tan imponente que podía divisarse desde leguas de distancia.
Al cruzar los portones de bronce custodiados por guerreros acorazados con pesadas alabardas, la comitiva de la Academia Wuyen fue conducida a través de amplias avenidas pavimentadas en piedra blanca. A diferencia de la sobriedad austera del Clan Chen o de la atmósfera mística y acuática del Clan So, la capital Jin respiraba riqueza, poderío militar y la estricta disciplina de los grandes maestros forjadores.
Zhang caminaba al lado de Chen Liu, observando con curiosidad las altísimas torres de fundición y los talleres de armas donde el martilleo del metal resonaba como el latido de la propia ciudad. Vistiendo su túnica azul de gala reforzada en los hombros con brocados de plata, Zhang atraía las miradas inevitables de los guardias y transeúntes. Su figura menuda, su rostro de porcelana y la elegancia sutil de sus movimientos contrastaban de forma fascinante con la guardia de aspecto imponente que los escoltaba.
Chen Liu, manteniendo su habitual marcha a medio paso por detrás de él, no quitaba la mirada de los balcones y techos del Palacio, velando instintivamente por la seguridad de Zhang.
En el Gran Salón del Trono Dorada, el líder Jin Bai los aguardaba sentado en un escabel esculpido en mineral de cuarzo. Era un hombre de unos cincuenta años, de barba tupida, hombros anchos como un yunque y una mirada penetrante e inflexible que infundía respeto inmediato.
—Sean bienvenidos, enviados de Wuyen —habló Jin Bai con una voz grave que hizo retumbar los aleros del salón—. El profesor Wuyen Cho me ha enviado mensajes en palomas espirituales detallando los incidentes en Lang y So, así como las incursiones de esa orden maldita de Daa More.
—El honor es nuestro, líder Jin —saludó Zhang con una reverencia impecable de cortesía, dando un paso al frente con serenidad—. Venimos en representación del consejo académico para solicitar su cooperación en la custodia y estudio de la reliquia que se conserva en su Gran Cámara de Tesoros.
Jin Bai entornó sus ojos oscuros, examinando detenidamente al joven príncipe heredero del Clan Yang.
—Has hablado con franqueza, joven Yang —comentó Jin Bai, apoyando los codos sobre sus rodillas—. La reliquia de la que hablas... una esfera de cristal extraño rodeada por una estructura dorada inalterable... ha permanecido en nuestra cámara más secreta desde hace dos siglos. Ningún alquimista o forjador de nuestra casa ha logrado siquiera rayar su superficie o descifrar su propósito.
—Esa reliquia forma parte de la Llave Temporal —explicó Zhang con voz clara y segura—. Si el Clan Daa More logra arrebatarla, la utilizarán para canalizar la miasma de la Peste Verde a una escala que destruirá los cimientos de los Cinco Clanes.
Jin Bai guardó silencio por un momento. Un murmullo tenso recorrió a los generales Jin alineados a los costados del trono.
—Comprendo la gravedad de la situación —declaró finalmente el líder Jin Bai—, pero las leyes de la casa Jin son inviolables. Nadie que no sea de nuestra sangre puede poner un pie en la Gran Cámara de Tesoros a menos que demuestre poseer un valor e integridad incontestables. Mañana al alba, en el Coliseo de Hierro, deberán superar la Prueba del Crisol de Oro. Si vencen a nuestros tres campeones de guardia, la puerta de la cámara se abrirá para ustedes.
—Aceptamos el desafío, líder Jin —respondió Chen Liu antes de que nadie más pudiera hablar, avanzando hasta situarse hombro con hombro al lado de Zhang.
Al caer la noche, la comitiva fue alojada en el Pabellón del Sol Naciente, una refinada residencia elevada sobre las terrazas superiores del Palacio.
Desde el balcón privado de su habitación, Zhang contemplaba el mar de luces doradas que iluminaba la capital a sus pies. La brisa de la noche era seca y fría, trayendo consigo el aroma metálico de las forjas lejanas.
Un suave manto de felpa borraja fue colocado sobre sus hombros. Zhang no necesitó girarse para saber de quién se trataba; el característico y reconfortante aroma a madera de sándalo anunció la presencia de Chen Liu.
—Deberías estar descansando —murmuró Chen Liu con voz suave, reajustándole el manto sobre el cuello para resguardarlo del viento.
Zhang se reclinó hacia atrás hasta apoyar suavemente la espalda contra el pecho de Chen Liu. Podía sentir el latido firme y pausado del corazón del segundo amo Chen contra sus hombros.
—Estaba pensando en la prueba de mañana, Chen —admitió Zhang en un susurro, mirando las tres piezas de cristal de la Llave Temporal que llevaba en su estuche de cinturón—. Los guerreros del Clan Jin son conocidos por su fuerza física bruta y su resistencia acorazada. Nuestro estilo de velocidad y agilidad tendrá que ser perfecto.
Chen Liu rodeó con extrema delicadeza la cintura pequeña de Zhang con sus brazos, envolviéndolo en un abrazo protector y cálido que hizo que Zhang soltara un suspiro de absoluta tranquilidad.
—Nadie podrá romper nuestra formación —dijo Chen Liu cerca de su oído, con una convicción tan pura y profunda que estremeció el pecho de Zhang—. Mientras luchemos juntos con la Danza Azul, no hay prueba ni campeón en este reino que pueda separarnos.
Zhang sonrió con dulzura en la penumbra. Se giró entre sus brazos y alzó la vista hacia el rostro pulido y los ojos oscuros de Chen Liu, que lo observaban con una devoción sin reservas. Extendió su mano pequeña y tocó con suavidad la mejilla de Chen Liu.
—Sé que así será, Chen —respondió Zhang suavemente—. Porque estando contigo, siento que no hay nada a lo que deba tener miedo.
Ambos se quedaron en la terraza bajo el manto de estrellas, compartiendo el calor de ese silencio cómplice que los unía cada vez más, preparados para reclamar la cuarta pieza y dar el siguiente paso en la gran saga que cambiaría el destino de los clanes.
