A los cinco años, Elena Vega sobrevivió al intento de asesinato de su madre adoptiva tras la aparición del Sistema Dura de Matar. Esta interfaz le otorga datos tácticos, alertas de riesgo y a "Ratón Mayor": la encarnación física del sistema, un roedor con quien se comunica mentalmente para analizar venenos sin parecer loca.
Dieciocho años después, Elena regresa a la mansión Montenegro a reclamar su lugar como la verdadera heredera. Pero Camila, la falsa heredera, orquesta sabotajes y contrata sicarios para eliminarla.
Guiada por la lógica de su sistema, Elena desmantela cada trampa mientras Mateo, su atolondrado hermano biológico, absorbe sin querer los atentados como su "escudo humano" involuntario. ¿Podrá la impía rival salirse con la suya o sucumbirá ante la estratega más implacable?
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La bofetada táctica y la suerte de la expulsada
El ambiente en el consejo directivo de la universidad era tenso. Tras la huida del antiguo decano corrupto, la junta interina de profesores había convocado a una reunión de emergencia para tratar un acto de indisciplina sin precedentes en el campus: Elena Montenegro había roto su habitual autocontrol para propinarle una bofetada limpia y sonora a Camila en medio del pasillo principal, justo después de descubrir la trampa con la que intentaron arruinar a Mateo.
Sin la presencia de Don Fernando y Doña Rosa —quienes se encontraban volando hacia Europa para gestionar la expansión de Fungi-Vida—, Camila aprovechó para victimizarse frente a las autoridades académicas.
—¡Me agredió físicamente! —sollozaba Camila frente al escritorio del comité, sosteniéndose una mejilla levemente enrojecida—. ¡Miren cómo me dejó! ¡Esa mujer es un peligro para la comunidad universitaria!
Elena estaba de pie frente al escritorio, con la postura recta, los brazos a los costados y la mirada fija en la pared del fondo. A su lado, Mateo se mordía las uñas en una esquina del salón.
—Proceso de evaluación del impacto —declaró Elena con voz serena y sin pestañear—. La fuerza aplicada en la bofetada fue de tres Newtons, calibrada exclusivamente para neutralizar una histeria manipuladora y restaurar el honor operativo de mi hermano. Tasa de daño físico: cero punto uno por ciento.
—¡Señorita Elena! —interrumpió el presidente de la junta golpeando la mesa—. La violencia física no se justifica bajo ninguna circunstancia en este instituto. Dado que sus padres no están presentes y la señorita Camila exige una medida disciplinaria, nos vemos en la obligación de aplicar el reglamento.
Mateo dio un paso al frente con pánico en la mirada.
—¡Profesor, espere! —protestó Mateo—. ¡Camila contrató a una chica para hacerme un chantaje horrendo! ¡Elena solo me estaba defendiendo!
—La sanción está tomada —decretó el presidente firmando la orden—. La alumna Elena Montenegro queda suspendida por tres días. Debe abandonar las instalaciones del campus de inmediato.
Camila, sentada en la silla del comité, escondió la cara entre sus manos para disimular una sonrisa de triunfo absoluto. «Por fin... por fin te saqué de la universidad, maldita estratega de pacotilla», pensó Camila llena de regocijo.
Elena simplemente asintió, tomó su mochila táctica y caminó con paso firme hacia la salida de la rectoría. Mateo y Sofía la siguieron hasta las imponentes puertas de cristal que daban a la calle principal.
Al cruzar el umbral de la universidad, Camila salió corriendo al balcón superior del edificio para disfrutar la humillación de ver a Elena expulsada y caminando sola por la acera. Camila apoyó los brazos en el barandal y soltó una carcajada burlona para que Elena la escuchara desde abajo.
—¡Buen viaje a tu casa, delegada! —se burló Camila riéndose a mandacandil—. ¡A ver si tus tácticas de combate te sirven de algo estando suspendida!
Elena ni siquiera volteó a mirarla. Continuó avanzando con su marcha reglamentaria hasta poner un pie fuera del límite de la propiedad universitaria.
Justo en el instante en que la suela del bote de combate de Elena tocó el pavimento de la avenida exterior...
¡BOMB! ¡BOMB!
Una ráfaga de serpentinas doradas y confeti brillante explotó en el aire desde unos cañones de presión instalados en una camioneta negra aparcada en la acera. Músicos con trompetas y dos edecanes con trajes elegantes aparecieron de la nada, mientras un hombre en traje a la medida con un micrófono dorado corrió hacia Elena con los ojos desorbitados de emoción.
—¡Felicidades, señorita! ¡EXTRAORDINARIO! —gritó el hombre del micrófono haciendo un gesto dramático hacia las cámaras de televisión que comenzaron a transmitir en vivo—. ¡Acaba de cruzar la línea sensorial! ¡ERES LA CIUDADANA NÚMERO UN MILLÓN QUE PASA POR ESTA CALLE EN EL ANIVERSARIO DE LA CIUDAD!
Mateo se quedó paralizado con la boca abierta. Sofía soltó las carpetas de la emoción y comenzó a grabar con su teléfono.
—¡¿QUÉ?! —chilló Camila desde el balcón superior, tomándose la cabeza mientras la sonrisa se le congelaba en la cara.
—¡Como la peatón número un millón —proclamó el presentador entusiasmado—, la cadena comercial Montenegro-Motors y la Agencia Internacional de Turismo le hacen entrega inmediata de las llaves de este Auto Deportivo de Edición Limitada, totalmente blindado y de transmisión secuencial... ¡Y UN VIAJE TODO PAGADO PARA DOS PERSONAS A PARÍS DURANTE TRES DÍAS Y DOS NOCHES CON ESTANCIA EN UN HOTEL CINCO ESTRELLAS!
Un imponente superdeportivo rojo brillante con un lazo gigante en el cofre fue estacionado frente a Elena por un chofer en guantes blancos.
Mateo se tomó el rostro con ambas manos, mirando al automóvil, al tipo del micrófono y luego al balcón donde Camila estaba a punto de desmayarse de la rabia.
—¡NO PUEDE SER! —gimió Mateo al borde del colapso de realidad—. ¡La suspenden tres días para castigarla y se gana tres días de vacaciones con todo pagado en París y un auto deportivo de lujo en la puerta! ¡¿Por qué el universo la premia por ser expulsada?!
[¡ADVERTENCIA DEL SISTEMA!]
[Análisis de resultado de sanción disciplinaria: Expulsión temporal reconvertida en maniobra de descanso táctico y adquisición de vehículo blindado de alta velocidad. Tasa de efectividad del castigo: cero por ciento.]
—«¡Incríble giro de acontecimientos, Elena!» —chifló Ratón Mayor en su mente, asomándose desde el bolsillo con una diminuta boina parisina en la cabeza—. «¡Nos mandaron a la calle y terminamos con auto nuevo y pasajes para la Torre Eiffel! ¡Cinco estrellas para el sistema de premios urbanos!»
Elena miró las llaves del vehículo, las tomó con absoluta frialdad, inspecciónó el control remoto de encendido a distancia y se giró hacia Sofía y Mateo.
—Vehículo asignado con capacidad de aceleración táctica de cero a cien en tres segundos. Suspensión de tres días óptima para inspeccionar la logística de seguridad en Europa Central —dictaminó Elena con voz serena.
—¡Elena, esto es histórico! —chilló Sofía dando saltos—. ¡Te castigan y terminas en un tour de lujo por Francia!
Desde el balcón superior, Camila apretaba el barandal de mármol con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos. La cara se le había deformado en una mueca de pura frustración e impotencia mientras veía a Elena subir al auto deportivo rojo, encender el motor con un rugido potente y alejarse por la avenida como una estrella de cine.
Mateo miró el humo del escape del auto deportivo perdiéndose en la distancia, miró a Camila gritando de rabia en la cornisa y se ajustó las gafas con resignación absoluta.
—Definitivamente... —susurró Mateo derrumbado—, a mi hermana la mandas al infierno y regresa con la propiedad de los demonios y un contrato de arrendamiento.
