CIRCUITOS VÍRGENES

Las llamas todavía seguían consumiendo parte del edificio cuando comenzaron a llegar las primeras unidades de prensa.

Vehículos de comunicación descendieron del cielo, drones con cámaras empezaron a sobrevolar la zona… Micrófonos, reporteros y fotógrafos.

En cuestión de minutos, el incendio dejó de ser una tragedia local.

Toda Nova Áurea estaba mirando.

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—¡Estamos transmitiendo completamente en vivo desde el distrito residencial número siete!

El periodista hablaba frente a la cámara mientras detrás de él los bomberos seguían apagando los últimos focos de incendio.

—Hace apenas unos minutos un incendio de proporciones puso en peligro la enorme vida de decenas de habitantes...

Las cámaras enfocaron el edificio parcialmente destruido.

—... Sin embargo, según los primeros informes, no hubo víctimas fatales.

El periodista frunció ligeramente el ceño.

—Y todos los sobrevivientes coinciden en una misma versión...

Se giró hacia un hombre que aún llevaba una manta sobre los hombros.

—Señor... ¿Puede decirnos qué ocurrió?

El hombre todavía respiraba con dificultad.

—Yo... pensé que iba a morir...

Miró el edificio.

—El humo estaba por todas partes... Ya no podía encontrar la salida.

—¿Quién lo rescató?

El hombre sonrió.

—Una muñeca.

El periodista parpadeado.

—¿Una muñeca brigadista?

—No… Una muñeca muy especial…

El reportero creyó haber escuchado mal.

—¿Una... muñeca especial?

-Si. Cabello negro, muy serio. Me cargó como si nada y me sacó del edificio, salvando mi vida…

El periodista intercambió una mirada con el camarógrafo.

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Un anciano intervino.

—A mí también me salvó… Incluso me preguntó si tenía miedo.

El periodista comenzó a confundirse.

—¿Está diciendo que una muñeca habló con usted?

—Claro. Y me aseguró que todo estaría bien.

Otro hombre levantó la mano.

—A mi hijo también lo rescató esa misma muñeca.

Otra voz se sumó.

—¡A nosotros también nos ayudó!

El periodista quedó completamente desconcertado.

—Todas las declaraciones hablan de... dos muñecas...

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En ese momento apareció un bombero.

—Confirmado. Todos los sobrevivientes fueron evacuados por dos unidades biomecánicas.

El silencio invadió a los periodistas. Uno de ellos preguntó incrédulo.

—¿Está seguro?

—Completamente. Nosotros apenas estábamos llegando cuando ya habían rescatado a todos los residentes del edificio.

La noticia cambió por completo.

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Las cámaras comenzaron a buscar desesperadamente a aquellas dos muñecas y no tardaron en encontrarlas.

Cereza estaba sentada sobre una jardinera, tenía un poco de hollín en la mejilla. Mientras Mario le estaba limpiando la cara con un pañuelo.

—Listo. Ya quedaste completamente limpio.

Cereza sonreír.

—¡Gracias!

Mario acomodó nuevamente el cabello de Cereza.

—Ahora sí. Eres una heroína de verdad.

—¿De verdad?

-Si.

Cereza sonrió todavía más.

Muy cerca de ellos... Cidra ayudaba a los paramédicos repartiendo agua entre los sobrevivientes.

Los periodistas corrieron inmediatamente hacia ellas.

—¡Disculpen!

Cereza levantó la vista.

-¿Si?

El periodista quedó inmóvil ya que no esperaba aquella expresión, ni aquella sonrisa o mucho menos esa naturalidad con que se movía y hablaba.

—Podemos... hacerles unas preguntas?

Cereza miró a Ethan, como buscando permiso. Ethan dudó unos segundos y después asintió.

—Solo algunas…

El periodista sonrió.

—Muchas gracias.

Se volvió hacia Cereza.

—¿Cuál es tu nombre?

—¡Cereza!

Respondió orgullosamente.

— ¿Cómo decide entrar al edificio?

Cereza inclina la cabeza.

—Porque había personas adentro.

El periodista esperaba una explicación más compleja, pero Cereza parecía convencida de que aquella respuesta era suficiente.

—...¿Fuiste programado para realizar ese rescate?

La muñeca pensó unos segundos.

—No… yo lo decidí.

El periodista abrió mucho los ojos.

—¿Tú lo decidiste?

—¡Claro! Mi amo Ethan estaba preocupado, pero Mauricio lloraba por su hermanito Mario. Si yo también me quedaba afuera... ¿Quién los iba a ayudar?

El periodista permaneció en silencio.

Aquella respuesta... No parecía programado.

Parecía... demasiado humana.

—Entonces ¿decidiste entrar?

Cereza sonreír.

-Si. Porque los amigos se ayudan.

Mario entusiasmado al escuchar aquello y Mauricio inmediatamente comenzó a llorar exageradamente.

—¡Escuchen eso! ¡Hasta la muñeca entiende el valor de la amistad!

Mario suspiró.

—Hermano... No empieces.

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Otro reportero se acercó a Cidra.

— ¿Podemos hacerle unas preguntas?

Cidra hizo una pequeña inclinación de cabeza.

—Por supuesto.

—¿Por qué entró y salió del edificio rescatando personas una y otra vez?

—Porque había personas atrapadas y debía de ayudarlas a todas.

—Pero el edificio podía derrumbarse.

—Sí, lo sabía.

—¿Y aún así volvió a entrar?

Cidra guardó unos segundos de silencio.

—Si hubiera abandonado el edificio... alguien habría muerto. Eso era motivo suficiente para regresar.

La periodista quedó completamente desconcertada.

—¿No recibiste esa orden?

Cidra negó.

—No… Fue mi decisión.

Aquella frase hizo que todo el equipo de prensa se mirara entre sí.

"Mi decisión."

Una muñeca... acababa de hablar de decisiones propias.

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Otro periodista levantó la mano.

—Disculpen... ¿Ustedes pueden tomar decisiones sin ser programadas?

Cereza respondió inmediatamente.

-¡Si!

Cereza comenzó a reír.

El periodista alarmantemente sin darse cuenta.

—¿Y tú? —Preguntó mirando a Cidra.

Cidra permaneció unos segundos en silencio.

—Creo... que si... aunque todavía estoy aprendiendo qué significan mis emociones. Pero cuando mi señor Ethan está en peligro... siento algo que me motiva a actuar.

Se llevó una mano al pecho.

—Y necesito protegerlo. No porque alguien me lo ordene, sino porque... quiero hacerlo.

Los periodistas quedaron completamente inmóviles, ya que ninguna muñeca hablaba así.

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—Las imágenes que están viendo han dado la vuelta a toda la ciudad. Dos muñecas biomecánicas rescataron a más de treinta personas sin recibir órdenes directas. Pero la pregunta ahora es otra... ¿Qué significa realmente esto?

Las cámaras enfocaron a varios ciudadanos.

—Yo vi a la de cabello plateado... Sonreía mientras cargaba a un niño. Parecía... feliz de haberlo salvado.

—No era una máquina cualquiera —dijo otro hombre aún con lágrimas en los ojos—. Me tomé de la mano y me dijo que todo estaría bien.

Otro hombre empresarial con desconfianza.

—No me importa que nos hayan salvado. Siguen siendo máquinas. ¿Y si algún día dejan de obedecer?

Un joven respondió de inmediato.

—Pero ¿no viste lo que hicieron? Se arriesgaron para salvar desconocidos.

—Precisamente eso me preocupa —contestó el hombre—. Las máquinas no deben decidir por sí mismas.

El periodista volvió a mirar a la cámara.

—Las declaraciones continúan generando un intenso debate en toda Nova Áurea. Algunos ciudadanos consideran que estas dos muñecas representan el mayor avance tecnológico de la historia. Otros creen que el desarrollo de emociones artificiales podría traer consecuencias imposibles de prevenir.

En otra calle, un anciano sonriente mientras observaba la pantalla gigante.

—Si pueden sentir compasión... entonces merecen una oportunidad.

A unos metros, otro ciudadano cruzó los brazos.

—Hoy salvaron vidas... ¿Y mañana? Nadie sabe qué hará una máquina cuando empiece a tomar decisiones como un ser humano.

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Las cámaras enfocaron entonces a Ethan.

—¿Señor Ethan? ¿Cómo conseguiste estas unidades?

Ethan respiró profundamente.

—No puedo responder eso.

— ¿Son acaso prototipos experimentales?

—No puedo responder.

—¿Quién las construyó?

—Tampoco puedo responder.

— ¿Es verdad que poseen sentimientos parecidos a los humanos?

Ethan miró a Cereza y luego a Cidra.

Ambas conversaban con Mario mientras Mauricio hacía gestos dramáticos intentando llamar la atención.

No parecían máquinas, nunca lo habían parecido y aparentemente levemente.

—Creo... que ellas mismas ya respondieron esa pregunta.

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Aquella misma noche...

Toda Nova Áurea hablaba de lo mismo.

Las pantallas gigantes repetían una y otra vez las imágenes del rescate.

Cereza cargando a Mario entre las llamas y Cidra sacando personas del edificio.

Las entrevistas, las sonrisas, las respuestas… Los noticieros comenzaron a repetir una frase.

"Las muñecas que sienten."

"Las muñecas que ríen."

"Las muñecas que decidieron salvar vidas."

En pocas horas... Todo el país conocía sus nombres.

Cereza.

Cidra.

"Hace unos días nadie conocía sus nombres... ahora todo el país hablaba de ellas..." Pensó Ethan mientras miraba a sus muñecas.

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En el Palacio de Gobierno.

Varios consejeros observaban las transmisiones en completo silencio. Uno de ellos apagó finalmente la enorme pantalla.

—Ocurrió...

Otro suspiró.

—Sabíamos que este momento llegaría.

Un tercero habló con evidente preocupación.

—Cierto, ya no podemos ocultarlas. Todo Nova Áurea conoce sus rostros, conoce sus nombres y ahora sabe que existen muñecas capaces de sentir.

El consejero de mayor edad caminó lentamente hacia la ventana.

—Y si Nova Áurea lo sabe... Garlant no tardará en actuar de nuevo.

El silencio se hizo pesado.

—Debemos actuar inmediatamente.

—¿Más protección?

—Toda la posible.

—¿Y Ethan?

El anciano sosten.

—También… Ellas jamás se separan de él. Proteger a Ethan significa proteger los Proyectos Especiales.

Otro consejero tomó una carpeta.

—Entonces convocaremos nuevamente a Ethan Barralaga.

-Si. Esta vez ya no solo hablaremos de proteger a Cereza y Cidra.

Miró por la ventana hacia la ciudad.

Las noticias seguían transmitiéndose en enormes pantallas.

—Ha llegado el momento de hablar sobre la defensa de Nova Áurea.

Porque desde hoy... los Proyectos Especiales ya no pertenecen al anonimato.

Todo el país acababa de descubrir que existían.

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Un reportero guardó unos segundos de silencio antes de concluir.

—La pregunta que hoy divide a Nova Áurea es sencilla... pero inquietante. ¿Qué ocurrirá si las muñecas comienzan a comportarse exactamente igual que los humanos? Y, si eso sucede... ¿serán el futuro de nuestra civilización... o representarán el final de todo?