La Virgen Y El Príncipe

Edrian se levantó de su asiento con el ceño fruncido, la copa temblando entre sus dedos antes de dejarla sobre la mesa.

—Si padre echa a mi hermana —dijo con voz firme, mirando directamente a Cedric—, yo me iré con ella.

El silencio fue inmediato. Seraphin se cubrió la boca con las manos, horrorizada. Rowan arqueó una ceja incrédulo. Selene susurró algo que nadie escuchó. Cassian, sin dudarlo, también se puso de pie.

—Yo también. No consiento esto, padre. Sabes muy bien que tanto Edrian como yo tenemos nuestro propio dinero. Podemos dejar esta casa sin problema. —Su voz era más fría, casi un desafío—. La única razón por la que seguíamos aquí era por Iris. Y si decides echarla, entonces ya no hay razón alguna para quedarnos.

El rostro de Cedric se enrojeció de furia. Golpeó la mesa con tanta fuerza que las copas cayeron al suelo, rompiéndose en mil pedazos.

—¡Qué es esta falta de respeto! —rugió—. ¿He criado cuervos acaso?

Edrian sonrió con una calma gélida, esa que nunca antes había mostrado.

—¿Cuervos? —repitió con ironía—. Déjame decirte algo, padre. Gracias al cielo tú no nos criaste. Ni tú, ni esa mujer —señaló a Seraphin con la mirada, que se estremeció—. Fue Nana quien lo hizo. Fue ella quien nos enseñó que no todo en la vida son títulos, joyas ni dinero. Que hay cosas mucho más importantes.

Cedric apretó los puños, pero Edrian continuó, sin miedo.

—Y una de esas cosas es mi hermana. Si Iris estuviera de acuerdo con este matrimonio, la apoyaría. Pero como no lo está… —hizo una pausa y sonrió con frialdad—, eso me facilita las cosas. Porque no pienso verla casada con ese mujeriego. Mi hermana merece algo mejor.

Cassian dio un paso adelante, mirando con dureza a su padre.

—Hasta el príncipe heredero sería un mejor partido —añadió con sarcasmo—. Pero eso no importa. Porque es decisión de Iris si se casa con un campesino, un noble o un príncipe. No de nadie más.

El silencio se rompió con el sonido de una respiración contenida. Seraphin dejó caer su abanico, Selene se llevó la mano al pecho, horrorizada. Rowan solo observaba con un brillo cínico en los ojos, disfrutando el caos. Cedric, fuera de sí, golpeó la mesa de nuevo y se levantó.

—¡Así que eso quieren! —gritó—. Edrian, eras el heredero de esta familia. ¿Perderás tu futuro título por esta niñita insolente? ¿Y tú, Cassian? ¿También te has vuelto loco? Son los mayores, deberían dar el ejemplo de lo que es el deber.

Su mirada ardía de rabia, pero Cassian no se inmutó.

—Con todo respeto, padre, el deber no consiste en destruir la vida de alguien para mantener las apariencias.

Cedric avanzó un paso, su voz resonó grave, cargada de desprecio.

—Cassian, tú más que nadie sabes cómo funcionan las reglas de esta sociedad. Has luchado por este reino junto al príncipe heredero, has derramado sangre por mantener el orden. ¿Qué te está pasando?

Cassian lo miró directamente, con una calma que solo aumentó la tensión.

—Quizá lo que pasa —respondió— es que estoy cansado de un “orden” que solo sirve para aplastar a los nuestros.

Iris, sentada todavía, observaba a sus hermanos con los ojos vidriosos, pero en los labios le brillaba una sonrisa de orgullo. Por primera vez, los tres estaban del mismo lado.

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Una hora después, los tres caminaban por la calle, cargando lo poco que habían podido recoger. El aire frío de la noche los envolvía, y solo se oían sus pasos y el relincho del caballo de Edrian.

Cassian miraba el camino con el ceño fruncido. —Ok, no era exactamente como imaginé que terminaríamos —murmuró con ironía—, pero bueno… ya estamos solos en el mundo.

Edrian, siempre más reservado, ajustaba las bolsas con calma. —Es lo mejor —dijo simplemente, sin mirarlos.

Iris soltó una carcajada que resonó en la calle vacía. —Jajaja, esto sí que no lo vi venir, pero al menos no tengo que casarme. ¡Vamos, dejen esas caras! —alzó los brazos teatralmente—. Por hoy dormimos en mi boticario, y ya veremos mañana qué hacemos. Además, con el dinero que tengo, puedo mantenerlos a los dos.

Edrian giró la cabeza despacio, con expresión severa. —¿Mantenernos? ¿A nosotros? —repitió con incredulidad—. ¿Acaso parecemos princesitas inútiles?

Cassian también frunció el ceño, cruzándose de brazos. —Exacto. Nosotros te vamos a mantener a ti, hasta que decidas casarte… si es que algún día quieres hacerlo. Aunque, sinceramente, prefiero que no te cases.

—¡Oye! —protestó Iris, fingiendo indignación.

Cassian sonrió de medio lado. —Yo soy el mejor espadachín del reino. Te protegeremos, no al revés. Qué falta de respeto.

Iris rompió en otra risa, divertida ante su orgullo. En ese momento, apareció Mery, arrastrando un pequeño baúl. —¿Y en dónde vamos a vivir ahora? —preguntó jadeando.

Iris la miró con una sonrisa traviesa. —Tranquila, Mery. Tenemos a dos caballeros valientes que juran que nos van a mantener.

Edrian resopló, y Cassian solo negó con la cabeza.

—Pero primero —añadió Iris, tirando de ellos hacia adelante—, vayamos al boticario. Ya es tarde, y mañana buscaremos casa.

Los tres siguieron caminando bajo la tenue luz de la luna, entre bromas y silencios, conscientes de que acababa de empezar una nueva etapa… juntos, como siempre.

Nota: Queridas lectoras, estoy muy apenada con ustedes por no haberles subido capítulos antes. Hasta ahora he tenido un poco de tiempo libre, ya que estas semanas han sido bastante complicadas. Sé que a algunas no les gusta que deje notas porque sienten que le quitan espacio al capítulo, pero quiero aclararles que no es así. Mis capítulos tienen un mínimo de 1000 palabras, y las notas no cuentan dentro de ese número; siempre cumplo con el contenido completo de la historia. Solo quería explicarles por qué he estado algo atrasada. Gracias por su paciencia y cariño 💕 ¡Les deseo un lindo día!