Con Una Mano En El Libro

Tal como Francis había asegurado...

La poción funcionó de maravilla.

Melody pasó el resto del día completamente despierta.

Ni un bostezo.

Ni una sola señal de cansancio.

Durante el almuerzo participó en la conversación con sus padres como si hubiera dormido ocho horas completas.

Lady Cartier incluso sonrió satisfecha.

—Parece que el aire de la montaña te está sentando muy bien.

Melody tomó tranquilamente un sorbo de té.

—Creo que sí.

[Gracias, poción...]

Lord Cartier también parecía de buen humor.

Comentó algunos avances de la reunión comercial y anunció que al día siguiente regresarían a Sunderland.

Aquellas palabras hicieron que Melody sintiera una pequeña punzada de tristeza.

[Solo queda un día...]

[Y una noche.]

Miró por la ventana.

Aún le quedaban muchas estanterías sin explorar.

Después del almuerzo comenzó a buscar discretamente a Francis.

Recorrió algunos pasillos.

Preguntó a un mayordomo si el conde se encontraba en la biblioteca.

La respuesta fue negativa.

Se asomó al jardín principal.

Nada.

Incluso pasó cerca del salón donde continuaban las reuniones de negocios.

Tampoco estaba allí.

Suspiró.

[Qué lástima...]

Pensó durante unos segundos.

[Técnicamente sé dónde está la biblioteca...]

[Podría ir sola...]

Miró el corredor.

Dos guardias custodiaban la entrada del ala privada.

[No.]

[No quiero que piensen que estoy entrando donde no debo.]

Era muy tentador.

Pero prefería no meterse en problemas.

Con resignación, decidió volver a su árbol favorito.

Sacó uno de los libros del bolso.

Y comenzó a leer.

No llevaba demasiado tiempo allí cuando una sombra cubrió parcialmente las páginas.

Melody levantó la vista.

Francis sonreía con curiosidad.

—Aquí estaba.

Ella cerró el libro.

—Lo estaba buscando.

Él arqueó ligeramente una ceja.

—¿Sí? ¿Por qué no mandó a alguien a llamarme?

Melody negó rápidamente.

—Porque estaba ocupado. No quería molestarlo.

Francis soltó un pequeño suspiro.

—Melody.

Ella lo miró.

—Si quiere ir a la biblioteca...

Hizo un gesto con la cabeza hacia la mansión.

—Simplemente vaya.

Los ojos de Melody brillaron.

—¿De verdad?

—Por supuesto.

Ella sonrió con una alegría imposible de disimular.

—¡Gracias!

Y salió prácticamente caminando a toda velocidad.

Francis la observó alejarse.

Negó suavemente con la cabeza.

—Increíble...

Murmuró divertido.

—Ni siquiera terminó la conversación.

Cuando Melody llegó a la biblioteca descubrió que todo estaba exactamente igual que el día anterior.

Las inmensas estanterías.

Las escaleras móviles.

El aroma de los libros antiguos.

Era como regresar a un lugar querido.

Se acomodó en el suelo con varios volúmenes.

Y volvió a perder la noción del tiempo.

Horas después...

Una doncella apareció empujando un pequeño carrito.

—Señorita. Su merienda.

Melody levantó la vista sorprendida.

—¿Aquí?

La mujer sonrió.

—Fueron instrucciones del conde.

Melody sintió un cálido agradecimiento.

—Muchas gracias.

Al caer la tarde, Francis entró nuevamente en la biblioteca.

Encontró exactamente la misma escena.

Melody sentada en el suelo.

Una montaña de libros alrededor.

Uno abierto sobre las piernas.

Otro apoyado sobre un cojín.

Y un tercero completamente desplegado sobre la mesa.

Él sonrió.

—Veo que ha conquistado otro sector de la biblioteca.

Melody levantó la vista.

—Solo me faltan... unas cuantas estanterías.

Francis observó el tamaño de la biblioteca.

—"Unas cuantas."

Repitió divertido.

—Eso son varios miles de libros.

Melody sonrió.

—No dije que terminaría hoy.

Ambos rieron.

Después de unos minutos de lectura silenciosa, Melody cerró el libro que tenía entre las manos.

—Francis.

—¿Sí?

—¿Podría prestarme algunos libros?

Él la observó.

—No es necesario.

Ella parpadeó.

—¿Cómo que no?

—Puede venir a leer aquí siempre que quiera.

Melody soltó una pequeña risa.

—Eso sería maravilloso...

Miró el mapa sobre la mesa.

—Pero me queda muy lejos.

Francis también sonrió.

—Es cierto.

Guardó silencio unos segundos.

—Aunque quizá pronto tenga algo que sí pueda llevarse.

Ella inclinó la cabeza.

—¿Ah?

—Ya escribí a un viejo amigo que vive en Forest. Le pedí que buscara algunos libros escritos allí.

Melody abrió mucho los ojos.

—¿En serio?

—Sí.

Su sonrisa fue tan sincera que Francis sintió que había valido completamente la pena escribir aquella carta.

—Gracias.

Dijo ella con verdadera emoción.

—No sabe cuánto significa eso para mí.

La conversación terminó derivando hacia temas mucho más personales.

Francis cerró el libro que estaba leyendo.

—Tengo un hermano menor.

Melody apoyó el mentón sobre una mano.

—¿De verdad?

—Sí.

—Tiene aproximadamente su edad.

—¿Está aquí?

Francis negó.

—Lo envié de viaje por asuntos comerciales a Sedlec.

Melody lo observó unos segundos.

Después entrecerró los ojos con una sonrisa divertida.

—Eso suena más a castigo que a trabajo, en estas fechas el calor allá debe ser horrible.

Francis soltó una carcajada.

—En realidad... Sí. Fue un castigo.

Ella rio.

—¿Qué hizo?

Francis suspiró con resignación fraternal.

—Intentó acercarse demasiado a una duquesa casada.

Melody abrió mucho los ojos.

—¡¿Qué?!

—Casi provoca un duelo.

Ella permaneció unos segundos completamente seria.

Después preguntó..

—¿Y qué hizo la duquesa?

Francis pareció confundirse.

—¿Cómo?

—Bueno...

Melody se encogió ligeramente de hombros.

—Ella era quien estaba casada. Si realmente alguien cruzó un límite, también podía haberlo detenido.

Francis la observó unos segundos.

Luego negó suavemente con la cabeza.

—En realidad... Mi hermano solo estuvo conversando con ella.

Melody parpadeó.

—¿Solo conversar?

—Sí.

—El problema es que el duque es extremadamente posesivo.

Ella guardó silencio.

Después comenzó a reír.

—Entonces... ¡Fue un enorme malentendido!

Francis también terminó riéndose.

—Exactamente. Pero preferí enviarlo lejos antes de que el duque se vengara.

Respondió Melody entre risas.

Después fue el turno de ella.

—Yo también tengo un hermano.

Francis la miró con atención.

—¿Sí?

Melody asintió.

—Está en la academia. Hace más de un año que no lo veo.

Su expresión se volvió un poco nostálgica.

—Lo extraño bastante.

Francis comprendió perfectamente aquella sensación.

—Supongo que cuando vuelva... Se alegrara de verla.

Melody sonrió.

—Eso espero.

Continuaron hablando de sus familias.

De la infancia.

De los libros que habían marcado sus vidas.

De las responsabilidades de crecer.

De las cosas que les gustaría hacer algún día.

Era una conversación tranquila.

Sin prisas.

Como si ambos se conocieran desde hacía mucho más tiempo del que realmente llevaban.

Ninguno volvió a mirar el reloj.

La biblioteca permanecía completamente silenciosa.

Solo se escuchaba el leve pasar de las páginas y alguna risa ocasional.

Cuando finalmente levantaron la vista...

Las lámparas eran la única fuente de luz.

Francis miró hacia la ventana.

—Otra vez...

Melody también observó el exterior.

El cielo comenzaba a aclararse muy lentamente.

Se quedaron en silencio unos segundos.

Después ambos rieron al mismo tiempo.

—Creo...

Dijo Melody divertida.

—Que volvimos a olvidar dormir.

—Creo que sí.

Respondió Francis.

Salieron juntos de la biblioteca.

Esta vez caminaron más despacio.

No necesitaban apresurarse.

El amanecer comenzaba a teñir nuevamente las nubes de dorado.

Antes de separarse frente al corredor donde se encontraban sus habitaciones, ambos se despidieron con una sonrisa.

No habían hablado de política.

Ni de títulos.

Ni de negocios.

Solo de libros.

De familia.

Y de la vida.

Y, mientras cada uno entraba en su habitación, ambos pensaron exactamente lo mismo.

Habían encontrado una amistad tan inesperada como valiosa.