Un número equivocado. Un hombre que nunca debió contestar.
Después de sorprender a su prometido en la cama con su mejor amiga, Melissa hace lo único que se le ocurre: renuncia, junta su liquidación y se sube al primer vuelo que sale de Río de Janeiro. Destino: Roma. Plan: ninguno.
Una noche, borracha de rabia y de dolor, marca el número de su ex para gritarle todo lo que se calló durante cinco años. Pero se equivoca de código, y la llamada cae en el celular secreto de Don Matteo Cassano, el jefe más frío, poderoso y temido de la mafia italiana.
Él nunca deja que nadie entre en su mundo. Ella no tiene la menor idea de quién es. Y cuando tres desconocidos la acorralan en un callejón, Matteo escucha cada grito… y sale a buscarla.
Ahora Melissa duerme bajo el techo de un hombre que jura no amar a nadie, rodeada de muros, guardias y secretos. Entre un beso que no debió ocurrir, un orgullo que se niega a doblarse y un deseo que quema más que cualquier amenaza, ella tendrá que decidir si quiere escapar… o enfrentarse a la pasión más peligrosa de su vida.
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Capítulo 18 — El primer día de trabajo
POV: Melissa
El olor a café tostado y el sonido suave de las tazas chocando en la barra eran los mejores sonidos que había escuchado en días. Me puse el delantal negro de La Piazza sobre los jeans y la camiseta oscura, y me recogí el cabello en un moño firme. Por primera vez desde que pisé Roma, sentí que tenía el control de algo entre las manos.
Lavínia me explicó el funcionamiento de la caja y el código de las comandas con una paciencia de oro. Su presencia me daba una paz irreal y hacía que aquel lugar pareciera un refugio lejos del peso sofocante de la mansión Cassano.
—Si me equivoco con el cambio en euros, me das un tirón de orejas, ¿sí?
—¡Qué va, Mel! Tienes talento. Y oye, tranquila. Los tipos de afuera pueden quedarse vigilando la puerta, pero aquí dentro la que manda soy yo. Concéntrate en tu trabajo y olvídate del trajeado.
Sonreí, sintiendo que una chispa de esperanza se encendía en mi pecho. Empecé recogiendo las mesas de la acera, limpiando los tableros de madera y ordenando los menús. El movimiento comenzó a aumentar alrededor de las siete de la noche. Parejas, turistas y trabajadores locales entraban a tomar un aperitivo, y yo repartía mi atención para entender los pedidos en inglés o arriesgar el italiano básico que Lavínia me enseñaba en los intervalos.
Cada moneda de propina que caía en el bolsillo de mi delantal era como un trofeo. Era mi dinero. El primer paso para pagar mi tarifa consular, comprar un celular nuevo y mandarle noticias a mi mamá en Brasil en cuanto consiguiera un chip.
Hacia las diez de la noche, el bar estaba lleno y la música ambiental volvía el ambiente relajado. Tomé una bandeja de bebidas para llevarla a una mesa de la esquina cuando sonó la campanita de la puerta de entrada.
No necesité ni mirar para saber quién era. La temperatura del bar pareció caer cinco grados en el mismo instante.
El murmullo de las mesas fue bajando poco a poco. Don Matteo Cassano cruzó el umbral de La Piazza con un abrigo oscuro sobre el traje a la medida, acompañado de Marco. No parecía un cliente en busca de un trago; parecía un rey inspeccionando sus tierras.
Su mirada gris y helada barrió todo el salón hasta clavarse directamente en mí, que sostenía la bandeja con firmeza entre las manos.
POV: Matteo
El reporte de mis hombres apostados al otro lado de la calle indicaba que el movimiento en el bar era intenso. No necesitaba haber ido en persona. Podría haber mandado a cualquiera de mis subordinados a revisar la situación, pero la imagen de la brasileña mirándome con aquel orgullo herido en la biblioteca no se me salía de la cabeza.
Pisé La Piazza sintiendo el peso del silencio que se instaló en el ambiente. Los clientes habituales conocían mi cara y sabían exactamente a quién debían respeto en esa zona de Roma.
Caminé despacio hasta la mesa más reservada de la esquina, con vista privilegiada hacia la barra y el área de servicio. Me acomodé en el sillón de cuero sin quitarle los ojos de encima a Melissa.
Llevaba el delantal negro ceñido al cuerpo, los rizos recogidos en lo alto de la cabeza y los brazos al descubierto. Se veía pequeña detrás de la bandeja, pero la postura erguida y la barbilla alzada mostraban que no pensaba doblegarse.
Lavínia caminó hasta mi mesa con paso firme, secándose las manos en el trapo de cocina, mostrando un valor que pocos civiles tenían en mi presencia.
—Buonasera, Don Cassano. ¿Qué va a desear esta noche?
—Un whisky doble. Sin hielo.
—¿Algo más?
—Solo que el servicio sea rápido. Me gustaría ver cómo se comporta bajo presión su nueva empleada.
Lavínia entrecerró los ojos medio segundo, pero mantuvo el profesionalismo y asintió antes de volver a la barra.
La vi murmurarle algo a Melissa. La brasileña tomó el vaso pesado de cristal, sirvió la dosis de la botella de whisky y caminó hacia mí. Cada paso suyo era medido, firme, desafiante.
Se detuvo junto a mi mesa y puso el vaso de cristal sobre el posavasos de cuero con una precisión impecable.
—Su whisky, Don Matteo. ¿Algo más?
Su voz salió baja, pero sin ningún temblor. Me incliné hacia adelante, apoyé los codos en la mesa y miré sus ojos oscuros a pocos centímetros de distancia. El aroma a vainilla de su piel se mezcló con el olor fuerte del alcohol en mi vaso.
—Pareces muy cómoda sirviendo bebidas en mi territorio, brasileña.
—Estoy trabajando dignamente, Matteo. Cumpliendo mi parte del trato.
—Veremos hasta cuándo aguanta tu orgullo la rutina de Roma.
Sostuvo mi mirada dos segundos intensos antes de dar un paso atrás, darme la espalda y volver a la barra. Tomé el vaso de whisky y bebí un trago lento, sintiendo cómo el líquido me quemaba la garganta mientras seguía cada movimiento de la mujer que creía poder plantarme cara en mi propio reino.
