Una Esposa Por Un Año

Nyssa llegó diez minutos antes de las once. Llevaba una blusa crema y unos pantalones negros, la ropa más presentable que tenía. Apenas había dormido, pero no podía permitirse perder una oportunidad sin saber de qué se trataba.

Cedric ya la esperaba en una mesa apartada.

—Gracias por venir —dijo, señalando la silla frente a él.

—Quiero saber qué me ofrece, señor Vellane.

Él sacó una carpeta de su maletín.

—Un matrimonio por contrato. Mi abuela está enferma y desea verme casado. Quiero cumplir su deseo sin comprometerme sentimentalmente con alguien.

Nyssa lo miró con incredulidad.

—¿Quiere casarse conmigo para después divorciarse?

—Exactamente. Mi propuesta inicial es de un año como máximo, aunque el acuerdo podría terminar antes. Viviríamos en mi casa y tendríamos que mantener las apariencias delante de mi familia.

—¿Compartiríamos habitación?

—No. Puedes tener tu propio dormitorio. Tampoco habrá obligaciones sexuales.

Nyssa agradeció aquella aclaración, aunque seguía sin sentirse cómoda con la idea.

—¿Y qué recibiría yo a cambio?

—Trescientos mil dólares por cumplir el acuerdo. Una parte al firmar y el resto al finalizarlo. Además, cubriría los gastos médicos de tu madre y las necesidades básicas de tu hermano, por separado.

Nyssa se quedó callada.

Era una cantidad que jamás había imaginado tener. Podría pagar las deudas, dejar de trabajar hasta caer rendida y pasar más tiempo con Ale.

Pero no quería aceptar algo sin conocer todas las condiciones.

—¿Puedo seguir trabajando?

—Por supuesto. No pretendo que abandones tu vida.

—Y mi hermano no tiene nada que ver con este matrimonio. No quiero que intente ocupar el lugar de su padre ni que decida sobre su crianza.

Cedric asintió.

—De acuerdo.

Nyssa bajó la mirada hacia la carpeta.

—Quiero que un abogado independiente revise el contrato. No voy a firmar nada sin entender cada condición.

—Me parece razonable. Pagaré la revisión por separado, aceptes o no la propuesta.

Aquella respuesta la sorprendió. Había esperado que intentara apresurarla o convencerla con promesas, pero Cedric parecía dispuesto a dejar que examinara cada detalle.

—Necesito unos días para pensarlo.

—Tómatelos. No quiero que aceptes si no estás convencida.

Nyssa guardó los documentos en su bolso y se levantó.

—Gracias por explicármelo.

—Nyssa, una cosa más. Si decides rechazar la propuesta, no volveré a insistir.

Ella asintió y salió de la cafetería.

Caminó varias cuadras antes de detenerse.

Trescientos mil dólares. Los gastos médicos de su madre. La estabilidad de Ale.

Todo lo que llevaba meses intentando conseguir estaba, de pronto, al alcance de su mano.

Pero el precio era casarse con un desconocido y fingir una vida que no existía.

Nyssa apretó el bolso contra su costado.

No confiaba en Cedric, y todavía no sabía si aquel acuerdo era una solución o un problema diferente.

Entonces recordó al prestamista y su amenaza.

Dos días.

La angustia le cerró la garganta.

No quería casarse por dinero. Nunca había imaginado que su vida terminaría llevándola a considerar algo así.

Pero tampoco podía ignorar que su familia necesitaba ayuda urgente.

Cuando llegó a casa, Ale corrió a recibirla con una hoja en la mano.

—¡Mira lo que hice en la escuela!

Nyssa sonrió y se agachó para abrazarlo.

Por unos minutos, se permitió olvidar el contrato.

Después, cuando su hermano volvió a jugar, sacó los documentos del bolso y los dejó sobre la mesa.

Tendría que leerlos con cuidado. Protegerse. Asegurarse de que nadie pudiera utilizar su necesidad para quitarle su libertad.

Si aceptaba, sería bajo sus propias condiciones.

Porque podía necesitar desesperadamente el dinero, pero eso no significaba que estuviera dispuesta a renunciar a su dignidad.