La trampa de la Duquesa

Anastasia entró en su habitación y encontró a Nina de pie junto a la cama, con el rostro aún visiblemente ansioso.

La joven sirvienta estrujaba una y otra vez el borde de su propia ropa, evidentemente inquieta mientras esperaba el regreso de su señora.

—¡Gran Duquesa! ¿Está usted bien? ¿Los altos mandos le causaron problemas? —preguntó Nina a borbotones, acercándose de inmediato a Anastasia con el rostro pálido.

Anastasia enarcó una ceja al oír el nuevo tratamiento de su sirvienta personal, pero decidió ignorarlo. Caminó hacia la mesita, se quitó la capa ligera que llevaba sobre los hombros y la arrojó sobre la cama con un gesto despreocupado.

Luego se dio la vuelta y miró a Nina con una expresión completamente indiferente, pero que resultaba profundamente intimidante.

—No tienen agallas suficientes para causarme problemas, Nina. Al contrario, el viejo jefe de servicio de la cocina es el que ahora está temblando —respondió Anastasia con un tono absolutamente desenfadado.

Nina frunció el ceño, sin comprender del todo lo que acababa de suceder allá afuera. Sin embargo, antes de que pudiera seguir preguntando, Anastasia ya avanzaba hacia ella, lo que hizo que la joven sirvienta retrocediera un paso por reflejo, presionada por el aura que irradiaba la Gran Duquesa.

—Nina —llamó Anastasia con voz gélida y firme.

—¿S-sí, Su Excelencia? —respondió Nina, tartamudeando, con la cabeza profundamente inclinada.

—No me gusta estar rodeada de gente débil. En un lugar despiadado como la residencia Magnus, mostrar debilidad equivale a ofrecer tu propio cuello para que te lo corten —dijo Anastasia, clavando una mirada afilada en las manos de Nina, que seguían temblando.

Gulp

Nina tragó saliva con dificultad, sintiéndose aludida y al mismo tiempo aterrada ante la posibilidad de que Anastasia la descartara por considerarla inútil.

—P-perdóneme, Su Excelencia. Solo temía que le ocurriera algo a usted. La reputación del Gran Duque y de la gente de aquí es aterradora —susurró Nina con un hilo de voz.

Anastasia resopló levemente, luego caminó hacia un rincón de la habitación que estaba algo despejado. Se dio la vuelta e hizo un ademán con la mano, indicándole a Nina que se acercara.

—A partir de hoy, se acabaron las lágrimas y los temblores de miedo. Voy a entrenarte en defensa personal —ordenó Anastasia sin admitir la menor objeción.

Al escuchar las palabras de Anastasia, los ojos de Nina se abrieron como platos. Miró a Anastasia sin poder creerlo.

—¿Defensa personal? ¡Pero, Su Excelencia, yo solo soy una simple sirvienta! ¡No sé cómo usar una espada ni pelear! —exclamó Nina con tono de pánico, agitando ambas manos frente al pecho en señal de rechazo.

—No necesitas una espada para matar a alguien, Nina. Incluso con las manos desnudas puedes convertirte en un arma letal si sabes cómo hacerlo —respondió Anastasia, esbozando una sonrisa sutil que a los ojos de la sirvienta lucía sumamente peligrosa.

Anastasia avanzó con un movimiento rapidísimo. Antes de que Nina pudiera siquiera parpadear, ya estaba justo frente a ella. Con un gesto fulminante, atrapó la muñeca derecha de Nina, la giró ligeramente hacia atrás hasta que el cuerpo de la sirvienta se inclinó hacia adelante, y bloqueó por completo su movimiento.

—¡Ay! ¡Su Excelencia, duele! —se quejó Nina. Su cuerpo se tensó de golpe y fue incapaz de moverse en absoluto bajo la presa de Anastasia, que se sentía como una mordaza de hierro.

—Esto es apenas una llave básica, Nina. Si presiono esta zona un poco más fuerte, el hueso de tu mano podría desplazarse de su sitio —susurró Anastasia justo al lado del oído de Nina, y luego soltó su agarre con un tirón suave.

—Matar no requiere espadas ni armas cortantes. Con las manos desnudas puedes romperle los huesos al enemigo y arrebatarle la vida al mismo tiempo —dijo Anastasia, mirando a Nina con frialdad.

Nina se sujetó de inmediato la muñeca, que le punzaba levemente. Se volvió hacia Anastasia con una mirada cargada de admiración y, a la vez, de un estremecimiento profundo.

—¿Cómo es capaz de hacer algo así, Su Excelencia? Parece usted una caballero entrenada —murmuró Nina con ingenuidad, olvidando por un instante los rumores sobre la débil hija del Conde que hasta entonces había dado por ciertos.

Anastasia no tenía intención de explicar de dónde provenían esas habilidades. Después de todo, nadie creería que ella era un alma del futuro atrapada en el cuerpo de Anastasia Starling, la muchacha cobarde.

—No hagas tantas preguntas. Lo que necesitas hacer ahora es seguir mis instrucciones. Ponte derecha y abre los pies a la anchura de los hombros —ordenó Anastasia, señalando el suelo con la punta de su zapato.

Nina, que ya no se atrevía a protestar, obedeció la orden con torpeza. Separó ambos pies y cerró los puños frente al pecho con movimientos sumamente rígidos.

—Así no. Baja un poco la cadera para que tu centro de gravedad sea firme. De ese modo, el enemigo no podrá derribarte fácilmente al empujarte —indicó Anastasia, propinando una patada suave detrás de la rodilla de Nina para que la postura de su sirvienta descendiera.

¡PAM!

Nina se tambaleó ligeramente, pero se esforzó al máximo por mantener el equilibrio y no caer al suelo frente a la Gran Duquesa.

—Eso es. Recuerda, Nina: cuando alguien intente atacarte de frente, lo primero que debes proteger es el cuello y el rostro. Mientras tanto, los ojos son el punto más vulnerable del ser humano. Si te ves acorralada, no dudes en clavarles los dedos en los ojos —continuó Anastasia con sus instrucciones. Su voz sonaba despiadada, pero rebosaba de tácticas letales y eficientes.

Nina se estremeció al escuchar la explicación de su señora, pero aun así asintió con comprensión y se esforzó por grabar cada palabra que Anastasia pronunciaba.

—Ahora, atácame. Golpéame el pecho con toda tu fuerza —ordenó Anastasia de repente, plantándose erguida frente a Nina sin adoptar posición defensiva alguna.

—¿¡Q-qué!? ¡De ninguna manera, Su Excelencia! ¡No me atrevería a golpearla! —rechazó Nina con el rostro nuevamente pálido, sintiendo que sería una falta de respeto imperdonable atacar a su propia señora.

—¡Imagina que soy tu enemiga, Nina! ¡Hazlo ahora, o seré yo quien te golpee primero! —la increpó Anastasia, elevando la voz deliberadamente para provocar el miedo y el instinto de supervivencia en la joven sirvienta.

Al oír aquellas palabras, la memoria de Nina evocó la escena espantosa de la noche anterior, aquel cadáver bañado en sangre tendido en esta misma habitación. Los ojos de Nina centellearon con un destello de pánico.

Con temeridad y un revoltijo de miedo, lanzó un puñetazo con la mano derecha directo al pecho de Anastasia mientras cerraba los ojos con fuerza.

—¡Hiaaa! —gritó Nina a todo pulmón.

Anastasia sonrió con sorna al ver el golpe de Nina, lentísimo y plagado de aberturas.

Sin necesidad de moverse de su sitio, Anastasia simplemente inclinó el torso ligeramente hacia la izquierda, haciendo que el puño de Nina pasara de largo por el aire vacío junto a su hombro.