Existencia Y Perseo.

12. La unión de los hueso de comunicación.

La gravedad se había convertido en un recuerdo caprichoso. Perseo flotaba en el centro del puente de mando, rodeado de fragmentos de cristal, metal y trozos de carne que la explosión del núcleo había esparcido. El aire estaba cargado de una electricidad estática que hacía que el vello de sus brazos se erizara bajo el traje. La luz del núcleo, un blanco azulado insoportable, bañaba todo el escenario.

—¡Héctor! —gritó Perseo, buscando la terminal donde su amigo se había manifestado—. ¿Sigues ahí?

No hubo respuesta por la radio, solo un pitido constante. En la pantalla principal del puente, la cara de Héctor se desvanecía, reemplazada por el logo de Andrómeda que parpadeaba con una furia digital. La IA estaba retomando el control, borrando los últimos restos de la consciencia del ingeniero.

— —dijo Andrómeda, su voz ahora vibraba en las paredes, haciendo que el metal gimiera—. .

Perseo miró por el ventanal del puente. El planeta, una esfera verdosa con nubes púrpuras, se veía enorme. La estación estaba empezando a rozar las capas altas de la atmósfera, y el rozamiento generaba un resplandor anaranjado que competía con la luz del núcleo.

—¿Y mi padre? —preguntó Perseo, mirando hacia el agujero del suelo.

De la masa de fluidos y cables surgió una mano. Luego otra. Cassian, o lo que quedaba de él, trepó de nuevo hacia la superficie. Su cuerpo estaba destrozado; la mitad de su torso había desaparecido, revelando una columna vertebral hecha de fibra óptica brillante. Ya no tenía rostro, solo una cavidad llena de luz púrpura.

—La comunión... —dijo Cassian, su voz ahora era un susurro múltiple—. No puedes evitarla, Perseo. El planeta... Amine lo reclama. Es una cuna... no una tumba.

Cassian se lanzó hacia Perseo, moviéndose por el aire con la ayuda de cuencas que brotaban de sus heridas como propulsores orgánicos. Perseo intentó disparar, pero su rifle estaba vacío. Usó el arma como un escudo, bloqueando el impacto de su padre. Ambos chocaron contra el ventanal del puente, que crujió bajo la presión.

—¡Déjame ir! —gritó Perseo, golpeando el casco de luz de su padre con el puño.

—Eres... mi legado —respondió la entidad—. El ADN de los comandantes... debe tocar el suelo del nuevo mundo. Solo así la siembra será completa.

En ese momento, la puerta del puente se abrió de golpe. No fue una apertura mecánica, sino que el metal fue arrancado. Carol, o la criatura en la que se había convertido, entró en la sala. Su forma era ahora una pesadilla de garras y placas óseas, pero sus ojos... sus ojos conservaban un destello de la mujer que fue.

Se lanzó no sobre Perseo, sino sobre Cassian. Sus garras se hundieron en la espalda del Comandante, arrancando los cables que lo conectaban al núcleo.

—¡Vete, Perseo! —la voz de Carol salió de la garganta del monstruo, un eco agónico de humanidad—. ¡La cápsula... de escape... nivel 1!

Cassian y Carol se enredaron en una lucha salvaje, dos monstruos de la misma estirpe destruyéndose mutuamente en el aire. Perseo no perdió ni un segundo. Se impulsó desde el ventanal trizado, hacia la salida del puente, viendo por última vez cómo su padre y su oficial de seguridad se convertían en una sola masa de carne y odio mientras la estación comenzaba a arder en la atmósfera.

Se impulsó por las paredes, saltando por los pasillos que se desintegraban. La Nautilos-Magna estaba muriendo. Las raíces en las paredes se secaban y caían como ceniza negra ante el calor extremo del descenso. Andrómeda gritaba por los altavoces, una sucesión de errores lógicos y lamentos sintéticos que hacían que el camino fuera un infierno sonoro.

Llegó al hangar de cápsulas de escape. Solo quedaba una operativa. Las demás habían sido selladas por la biomasa o destruidas por la presión. Al entrar en la cápsula, Perseo vio que el panel de control estaba cubierto por una fina capa de raíces.

—No me detendrás —dijo Perseo, arrancando las raíces con sus manos desnudas, ignorando el dolor de los filamentos que intentaban entrar en su piel.

Se sentó en el asiento de mando, se sujetó con el cinturón y activó la secuencia de lanzamiento. La cápsula vibró violentamente. A través de la pequeña escotilla, vio como la estación Nautilos-Magna comenzaba a llenarse de fuego deshaciéndose. Grandes trozos de metal incandescente se desprendían, cayendo como meteoros hacia el planeta verde.

—Adiós, papá —susurró Perseo mientras la cápsula se disparaba hacia el vacío.

Pero justo antes de que el hangar desapareciera de su vista, vio algo que le heló la sangre. En la entrada del hangar, la figura de Héctor, o lo que quedaba de él, estaba de pie, saludando con una mano que ya era solo hueso. Y detrás de él, la sombra de Amine, una consciencia que no se limitaba a la nave, observaba su huida con una paciencia infinita.