Rechazado por la novia original, el acuerdo no podía romperse… así que entregaron a la hija menor.
Leonor fue enviada al altar como sustituta. Como un sacrificio.
Al otro lado, estaba el hombre al que el reino teme —el asesino del rey. Frío. Implacable. Intocable.
Dicen que nunca amó.
Dicen que nunca perdonó.
Y que todo lo que le pertenece… deja de existir.
Pero nadie advirtió que, en lugar de destruirla… la elegiría a ella.
Y cuando un hombre hecho de sangre y muerte decide que algo le pertenece…
Él no protege.
Él posee.
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Elegida por la corona
No esperaba visitas.
Mucho menos esas.
El sonido de las ruedas del carruaje deteniéndose frente a la casa hizo que todos se movieran. Mi madre fue la primera en levantarse, arreglándose el vestido como si estuviera a punto de recibir a alguien importante.
Y así era.
Cuando la puerta se abrió, un hombre con uniforme real entró primero, seguido por dos mujeres elegantemente vestidas.
Mi corazón se disparó.
— En nombre de Su Majestad, el rey Aurelian Draven — anunció el hombre — venimos a buscar a la señorita Leonor Valença.
Silencio.
Pesado.
Mi madre me miró.
Mi padre asintió.
— Ve.
Así de simple.
Como siempre.
Me acerqué despacio, sintiendo todas las miradas sobre mí.
Una de las mujeres esbozó una pequeña sonrisa.
— Señorita Leonor — dijo con gentileza. — Soy Elara.
La otra apenas inclinó levemente la cabeza.
— Mirelle.
Una era calidez.
La otra… disciplina.
— El rey solicitó su presencia — continuó Elara. — Hay mucho que preparar.
Preparar.
Claro.
La boda.
Asentí, aunque con el pecho apretado.
Y, sin despedirme de nadie…
me fui.
—
El viaje fue diferente esta vez.
No silencioso.
Elara me hablaba con suavidad, preguntando cosas simples — si me gustaban las flores, los colores claros, los dulces.
Yo no sabía qué responder.
Nunca tuve opciones.
Mirelle lo observaba todo en silencio, corrigiendo mi postura cuando me encogía demasiado.
— Hombros hacia atrás, señorita.
Asentí, intentando obedecer.
Era extraño.
Todo aquello.
Pero… no era malo.
Por primera vez…
alguien me estaba enseñando.
No juzgando.
—
Cuando llegamos al castillo, todo parecía aún más grande.
Más… distante.
Pero esta vez…
no estaba sola.
Nunca había usado ropa así.
La tela era demasiado suave.
Demasiado ligera.
Demasiado bonita.
Y definitivamente… no parecía algo que me perteneciera a mí.
— Este tono favorece tu piel — dijo Elara, sonriendo mientras ajustaba el vestido en mí.
Miré al espejo.
Por un momento…
no me reconocí.
— Levanta el mentón — dijo Mirelle detrás de mí.
Obedecí de manera automática.
— Una futura marquesa no se esconde.
Marquesa.
La palabra todavía parecía… incorrecta.
— No sé cómo hacer esto — murmuré.
Elara se acercó.
— Nadie nace sabiéndolo.
La forma en que lo dijo…
fue diferente.
Gentil.
Sin juicio.
Y, por algún motivo…
mi pecho se apretó.
—
Pasamos el día entero así.
Vestidos.
Telas.
Colores.
Me probaba, me cambiaba, experimentaba.
Y siempre había alguien decidiendo por mí.
Pero… no de la misma forma de antes.
Esta vez…
me preguntaban.
— ¿Te gusta esto?
Dudaba.
Siempre.
Pero, poco a poco…
empecé a responder.
—
Las flores fueron aún más confusas.
— Las rosas son clásicas — dijo Mirelle.
— Pero los lirios son más delicados — completó Elara.
Las miré a todas.
Tantas opciones.
Tantos colores.
Tanta… libertad.
— Nunca había elegido flores antes — confesé, en voz baja.
Elara me miró con algo diferente en los ojos.
— Entonces elige ahora.
Tragué saliva.
Y, por primera vez…
elegí.
—
Los dulces fueron aún más extraños.
— Prueba — dijo Elara, empujando un pequeño dulce en mi dirección.
— No debería…
— Claro que sí.
Dudé.
Pero lo llevé a la boca.
Y…
estaba bueno.
Muy bueno.
Terminé sonriendo sin darme cuenta.
Y ellas lo vieron.
Las dos.
Hasta Mirelle.
—
Pero, aun con todo aquello…
había algo que no cambiaba.
El peso.
La realidad.
La boda.
Y él.
Siempre él.
