Exigida

Helena

Salgo de la habitación a grandes zancadas. Despertar en los brazos de Nikolai no formaba parte de mis planes. No debía haber sucedido. No podía haber sucedido. Finjo que eso no me afecta, pero mi pecho está demasiado apretado para ser ignorado.

En cuanto cruzo la puerta de la casa, el viento helado me golpea de lleno, cortante, casi agresivo. Acepto el impacto como castigo y combustible. Ignoro todo. Lo ignoro a él. Ignoro mis pensamientos. Me propongo correr. Necesito estar concentrada. Si me detengo, si pienso, no quedará nada de mí.

Corro.

El aire entra pesado en los pulmones, quema, desgarra. Mis piernas protestan, pero continúo. Cada paso aleja la confusión, cada respiración empuja el caos más lejos. Cuando finalmente miro hacia atrás, estoy sola. No hay nadie. Solo yo.

El paisaje frente a mí es demasiado hermoso para este estado en el que me encuentro. Blanco, silencioso, casi intacto. Veo una ladera más adelante y subo, queriendo ver más, como si la vista pudiera darme alguna respuesta.

Es entonces cuando todo sucede demasiado rápido.

La nieve cede bajo mis pies.

Siento el cuerpo perder el equilibrio y caigo con un golpe seco, el impacto arrancando el aire de mis pulmones. El dolor explota en el tobillo e irradia hasta el dedo pequeño del pie, agudo, pulsante. Muerdo los labios para no gritar.

No entres en pánico, me digo a mí misma.

Intento levantarme. Apoyo el pie en el suelo y el dolor es tan fuerte que mis piernas ceden nuevamente. Un nudo se forma en la garganta. Miro a mi alrededor. Solo nieve. Solo silencio. Ninguna casa. Ningún sendero. Nada.

Salí sin celular.

Incluso si gritara, nadie me escucharía.

La desesperación comienza a infiltrarse lentamente, junto con el frío que sube por las piernas y se extiende por el cuerpo. Me siento en la nieve, el corazón disparado, tratando de controlar la respiración. Mi cabeza gira.

Pienso, por primera vez, que tal vez no pueda salir de aquí.

El frío desciende por mi nuca, se extiende por mis pensamientos, y una idea aterradora me atraviesa por completo:

¿Y si muero aquí?

Sola. En la nieve. En silencio.

Cierro los ojos con fuerza, tratando de luchar contra el pánico que amenaza con engullirme por completo.

El frío es cortante, parece entrar por los huesos y extenderse por mi cuerpo. Cada respiración es dolorosa, y la nieve moja mi ropa, pegándose a la piel, quemando. Intento moverme, pero mi tobillo duele demasiado. Cada intento de apoyar el peso del cuerpo es como clavar cuchillos en los pies.

La desesperación amenaza con engullirme, pero respiro hondo. No puedo rendirme. No ahora. No aquí. Intento recordar lo que me enseñaron: mover los dedos, concentrar la mente, respirar lentamente. Mi mano toca la nieve al lado, tratando de apoyarme. Todo el cuerpo tiembla, y no sé si es por el frío o por el miedo.

Mi rostro está ardiendo, las lágrimas congelándose antes de correr. La idea de gritar pasa por mi mente, pero sé que nadie me oiría. Cada segundo que pasa aumenta la sensación de aislamiento. Estoy completamente sola, sin camino, sin ayuda, sin salida aparente.

Me esfuerzo, un poco de cada vez, a deslizarme sobre la nieve, arrastrándome con el brazo lo suficientemente fuerte como para ponerme de pie —o al menos cerca de eso. Cada centímetro conquistado parece una victoria. Siento la respiración acelerarse, el corazón latiendo tan rápido que duele en el pecho.

—Puedes, Helena… puedes —susurro para mí misma, la voz temblorosa, mezclada con el sonido del viento cortante.

Todo el cuerpo está dolorido, pero resisto. La mente lucha contra la sensación de que puedo sucumbir en cualquier momento. Intento ver alguna referencia, cualquier punto fijo, cualquier rastro que me ayude a continuar. El paisaje blanco parece infinito, pero sé que no puedo parar.

Mientras el frío amenaza con dominarme, una llama de determinación surge en medio de la desesperación. Si cedo, sé que es el fin. Entonces, intento levantarme una vez más, paso a paso, apoyando mi cuerpo dolorido, respirando contra el viento, contra el frío, contra el miedo.

No puedo morir aquí.

Mi cuerpo finalmente cedió. Estoy acostada de lado en la nieve, los músculos ardiendo, el frío invadiendo cada centímetro de mi piel. Ya no siento nada. El aire entra lentamente, cada respiración es un esfuerzo que parece casi inútil.

Parpadear me hace sentir como si estuviera soñando. La realidad parece distante, borrosa, como si el mundo se hubiera disuelto en la nieve blanca a mi alrededor. Todo es silencio, frío y oscuridad.

Y entonces, siento brazos envolviéndome, fuertes y firmes, levantándome del suelo helado. Un calor instantáneo invade mi cuerpo, contrastando con el frío que parecía interminable. Oigo su voz, firme e inconfundible:

—Te tengo.

Cierro los ojos, dejándome envolver por el momento, por su calor, por el alivio que me llena. Siento su perfume, familiar y seguro, y por un instante toda la desesperación y el frío parecen desaparecer.

Mi cuerpo cansado se relaja completamente en sus brazos, y todo a mi alrededor deja de importar. Solo existimos nosotros dos en ese instante —yo, exhausta y vulnerable, y él, firme y protector. Cierro mis ojos, encajando mi rostro en la curva de su cuello.