La Última Heredera De Los Cinco

Elena no durmió aquella noche.

No después de escuchar las palabras del emperador.

El regreso de la heredera.

No sabía qué significaban.

Tampoco sabía por qué todos parecían conocer una historia sobre ella que ella misma ignoraba.

Lo único que tenía claro era que no quería volver a escuchar el nombre de Aurelia.

Sin embargo, cuanto más intentaba olvidarlo, más aparecía.

Aurelia.

La mujer del vestido rojo.

La mujer que había visto en aquel recuerdo.

La mujer que se parecía exactamente a ella.

Elena estaba sentada frente a la ventana de una habitación desconocida, observando las luces del palacio.

Había pasado las últimas tres horas intentando reconstruir su vida.

Su infancia.

La casa donde creció.

La mujer que la había cuidado.

Los pocos recuerdos que conservaba de sus padres.

Todo parecía normal.

Demasiado normal.

Hasta aquella mañana.

Hasta la carta.

Hasta Adrian.

Hasta el emperador.

Hasta el nombre que había aparecido en su cabeza.

Noah.

Elena cerró los ojos.

Recordó el sueño.

El hombre muerto.

La herida.

Sus ojos azules.

Su voz.

“Tú me prometiste que volverías.”

Abrió los ojos de golpe.

—¿Qué te prometí?

Nadie respondió.

La habitación estaba vacía.

Elena soltó un suspiro.

—Estoy volviéndome loca.

—Todavía no.

Elena se sobresaltó.

Se giró rápidamente.

Adrian estaba sentado junto a la puerta.

—¿Desde cuándo estás ahí?

—Desde hace unos minutos.

—¿Y no podías avisar?

—Estabas hablando sola.

—¡Precisamente!

Adrian se levantó.

Por primera vez desde que Elena lo conocía, parecía ligeramente divertido.

—¿Siempre eres así?

—¿Así cómo?

—Tan desconfiada.

—Tú apareciste en mi trabajo, me dijiste que llevabas veinte años buscándome y luego me llevaste ante un emperador que aseguró que soy una mujer muerta.

Adrian guardó silencio.

Elena señaló la puerta.

—Creo que tengo derecho a estar un poco desconfiada.

—Tienes derecho a estar furiosa.

Aquella respuesta la sorprendió.

Adrian se acercó a la ventana.

—Yo también lo estaría.

Elena lo observó.

—¿Por qué me buscabas realmente?

El príncipe tardó unos segundos en responder.

—Porque tu desaparición cambió el imperio.

—Eso no responde mi pregunta.

—No.

—Entonces respóndela.

Adrian la miró directamente.

—Porque mi padre me ordenó encontrarte.

Elena sintió que algo dentro de ella se tensaba.

—¿Tu padre sabía que estaba viva?

—No.

—Entonces, ¿cómo podía ordenarte buscarme?

Adrian apartó la mirada.

—Porque había indicios.

—¿Qué indicios?

—Personas que afirmaban haberte visto.

—¿Dónde?

—En diferentes lugares.

Elena frunció el ceño.

—¿Durante veinte años?

—Sí.

—Eso no tiene sentido.

—Lo sé.

Adrian sacó un pequeño cuaderno del interior de su abrigo.

Lo abrió.

Había páginas llenas de nombres, fechas y lugares.

Se lo entregó.

Elena comenzó a leer.

Año 1: Aldea de Meria. Una niña con la marca Valerian.

Año 4: Puerto de Lyria. Mujer joven con los ojos de Aurelia.

Año 7: Frontera norte. Niña que responde al nombre de Elena.

Año 12: Distrito sur. Huérfana encontrada después de un incendio.

Elena dejó de pasar las páginas.

—Espera.

Miró a Adrian.

—¿Distrito sur?

—Sí.

—Yo crecí allí.

Adrian asintió.

—Lo sé.

—¿Cuándo encontraste ese registro?

—Hace ocho años.

Elena sintió un vacío en el estómago.

—Entonces...

Pasó nuevamente las páginas.

Había una anotación.

“Posible coincidencia. Investigar.”

Debajo aparecía una fecha.

Ocho años atrás.

Elena levantó la mirada.

—¿Me encontraste cuando tenía doce años?

—Sí.

—¿Y por qué no viniste por mí?

Adrian guardó silencio.

—¿Por qué?

—Porque había demasiadas dudas.

—¿Qué dudas?

Adrian cerró el cuaderno.

—No sabía si eras realmente tú.

—¿Y ahora sí?

—Ahora llevas la marca.

Elena bajó la mirada hacia su pecho.

Desde aquella mañana, una extraña marca había aparecido sobre su piel.

Parecía una pequeña corona rodeada por cinco líneas.

—¿Qué es exactamente?

—No lo sé.

—Mentira.

Adrian suspiró.

—Hay muchas cosas que todavía no puedo decirte.

—Entonces dime una.

El príncipe la observó.

—La marca solo aparece en alguien de sangre Valerian.

Elena sintió un escalofrío.

—¿Y qué significa?

Adrian tardó en contestar.

—Que los cinco hombres vinculados a ella despertarán.

Elena recordó el sueño.

Los cinco hombres.

—¿Qué hombres?

Antes de que Adrian pudiera responder, alguien llamó a la puerta.

Tres golpes.

Firmes.

Adrian se giró.

—Adelante.

La puerta se abrió.

Un hombre alto entró en la habitación.

Llevaba una armadura oscura.

Tenía una espada en la cintura y una cicatriz que atravesaba parte de su ceja.

Su expresión era seria.

Sus ojos se clavaron en Elena.

Ella dejó de respirar.

Lo conocía.

Otra vez.

El hombre del sueño.

El hombre de la armadura.

El segundo de los cinco.

Adrian habló.

—General Kael.

Kael hizo una reverencia.

—Alteza.

Después miró a Elena.

No dijo nada.

Pero su expresión cambió.

Muy ligeramente.

Como si acabara de reconocer un fantasma.

Elena se puso de pie.

—¿Nos conocemos?

Kael no respondió.

Adrian lo observó.

—General.

Kael apretó la mandíbula.

—No.

Elena entrecerró los ojos.

—Me estás mintiendo.

Kael la miró directamente.

—No te conozco.

—Entonces, ¿por qué me miras así?

Silencio.

Kael desvió la mirada.

—Porque te pareces a alguien.

Elena sintió que el corazón se le aceleraba.

—¿A Aurelia?

Kael volvió a mirarla.

Aquella vez sí pudo verlo.

Dolor.

Un dolor profundo.

—Sí.

Elena dio un paso hacia él.

—¿Quién era ella?

Kael permaneció inmóvil.

—La mujer que debía haber muerto.

Elena sintió un escalofrío.

—Todos hablan de ella como si la conocieran.

Kael no respondió.

—¿Tú la conociste?

Silencio.

—General.

Kael finalmente habló.

—Sí.

Elena sintió que el mundo se detenía.

—¿Cómo?

Kael bajó la mirada.

—Yo estaba allí cuando murió.

Elena retrocedió.

—¿Qué?

Adrian intervino.

—Kael.

—No —dijo Elena—. Déjalo hablar.

Kael levantó los ojos.

—La noche en que cayó la familia Valerian, yo tenía diecinueve años.

—¿Eras soldado?

—Sí.

—¿Y la viste morir?

Kael cerró los puños.

—No.

Elena esperó.

—Entonces, ¿qué viste?

Kael tardó unos segundos.

—La vi correr.

—¿Hacia dónde?

—Hacia el bosque.

—¿Estaba sola?

Kael negó lentamente.

—No.

Elena sintió que su corazón comenzaba a latir más rápido.

—¿Con quién?

Kael la miró.

—Con cuatro hombres.

Elena dejó de respirar.

Adrian cerró los ojos.

Kael continuó:

—Uno de ellos era el príncipe.

Elena miró a Adrian.

—Otro era yo.

Kael hizo una pausa.

—El tercero era Lucien.

El nombre era desconocido para Elena.

—El cuarto era Elias.

Elena recordó al sacerdote de sus sueños.

—¿Y el quinto?

Kael se quedó completamente quieto.

Elena ya sabía la respuesta.

—Noah.

Kael no dijo nada.

Pero no hacía falta.

Elena sintió un dolor extraño en el pecho.

—¿Qué ocurrió?

Kael miró hacia la ventana.

—Esa noche, Aurelia nos pidió que huyéramos.

—¿Por qué?

—Porque sabía que todos moriríamos si permanecíamos con ella.

—¿Y ustedes se fueron?

Kael cerró los ojos.

—Sí.

Elena sintió una punzada de decepción.

—La abandonaron.

—Sí.

La respuesta fue tan directa que Elena no supo qué decir.

Kael no intentó justificarse.

No dijo que no tenían elección.

No dijo que eran demasiado jóvenes.

Simplemente aceptó la culpa.

—¿Por qué?

—Porque Aurelia nos obligó.

—¿Cómo?

Kael la miró.

—Nos hizo prometer que viviríamos.

Elena sintió un escalofrío.

Una imagen atravesó su mente.

Cinco hombres frente a ella.

Ella llorando.

Y su propia voz diciendo:

“Prométanme que vivirán.”

Elena se llevó una mano a la cabeza.

—¡Ah!

Adrian se acercó.

—Elena.

—No...

Otra imagen.

Aurelia estaba de pie frente a ellos.

Su vestido rojo estaba cubierto de sangre.

Kael estaba arrodillado.

Adrian tenía una herida en el rostro.

Lucien lloraba.

Elias sostenía un libro.

Y Noah...

Noah estaba sonriendo.

Como si supiera que no volvería a verla.

Entonces Aurelia dijo:

“Volveré.”

La visión desapareció.

Elena abrió los ojos.

Respiraba con dificultad.

Kael la observaba.

—Lo recordaste.

Elena levantó lentamente la mirada.

—No.

Kael frunció el ceño.

—¿Qué?

—No lo recordé.

Se limpió una lágrima.

—Lo vi.

Kael quedó en silencio.

Elena miró a Adrian.

Después a Kael.

—Y hay algo que ninguno de ustedes me está contando.

Ninguno respondió.

Elena dio un paso hacia ellos.

—¿Qué pasó con Aurelia después de que ustedes huyeron?

Adrian y Kael intercambiaron una mirada.

Elena comprendió que la respuesta sería terrible.

Entonces alguien volvió a llamar a la puerta.

Esta vez fueron dos golpes suaves.

Adrian se giró.

—¿Quién es?

Una voz masculina respondió desde el otro lado.

Tranquila.

Amable.

Casi divertida.

—Alguien que viene a comprobar si la heredera recuerda su nombre.

Elena se quedó inmóvil.

Kael llevó una mano hacia su espada.

Adrian frunció el ceño.

La puerta se abrió lentamente.

Y un joven rubio entró.

Sonreía.

Sus ojos se encontraron con los de Elena.

La sonrisa desapareció.

Durante un instante, pareció incapaz de respirar.

—Aurelia...

Elena sintió que su corazón daba un vuelco.

El hombre cerró los ojos.

Cuando volvió a abrirlos, había lágrimas en ellos.

—No.

Su voz tembló.

—No puede ser.

Adrian habló con frialdad:

—Lucien.

El tercero de los cinco había llegado.

Y Elena comprendió que aquello apenas estaba comenzando.