La Hija Altiva

Domingo.

Era el día en que Rubí visitaría la tumba de su madre, tras pedirle permiso a Ignacio unos días antes. Y ahora estaba ante la tumba de aquella mujer que murió poco después de darla a luz.

El alma de Lisa, dentro del cuerpo de Rubí, pedía perdón una y otra vez por haber ocupado su lugar en esta vida. No lo había querido ella; fue la propia Rubí quien se lo pidió.

Se agachó y acarició con suavidad la lápida.

Perdóneme, señora. Pero Rubí quería que esta vida fuera más feliz con mi alma. Y rezo para que usted y Rubí se encuentren allá, en el otro mundo. Que sean felices juntas, pensó Lisa mientras esparcía rosas rojas sobre la tumba.

Se quedó un rato sentada, tranquila. Callaba, pero su corazón no dejaba de rezar para que todo saliera bien. Porque después de esto empezaría el desquite por el dolor de Rubí, y quizás el cuerpo de Rubí terminaría con algún rasguño.

El cielo empezó a nublarse y Rubí se levantó para irse. El viento le azotó la cara y le movió los mechones sueltos. Alrededor flotaba el olor a tierra mojada de lluvia.

Ya estaba fuera del cementerio. Había ido sola, en un taxi de aplicación que la dejó ahí, pero ahora no sabía qué hacer, porque ya tres taxis habían cancelado su viaje.

—¡¿Por qué me cancelan todos?!

Furiosa, echó a andar por la calle desierta, pateando de vez en cuando las piedras que encontraba. Metió dentro de la chamarra el pequeño bolso cruzado que traía; en el bolsillo solo llevaba unos cuantos billetes, por si acaso.

—Parezco una vagabunda. Aunque, ¿qué vagabunda va a ser tan guapa como yo? —dijo, y se echó el pelo hacia atrás con gesto coqueto.

Lisa y Rubí no eran tan distintas: las dos eran algo altivas y hablaban sin filtro. Pero Lisa era más cuidadosa, porque este mundo no era suyo y no quería tener enemigos, salvo Jimena. Esa criatura que quería ocupar un lugar como el suyo.

Si ni siquiera es bonita, ¿por qué tiene la cabeza tan retorcida? ¿Los padres de Jimena también estarán metidos en todo esto?

* * *

Leandro iba en el coche rumbo a un restaurante donde se reuniría con unos inversionistas para discutir un problema en un proyecto de otra ciudad.

Seguía concentrado en el celular, y de vez en cuando miraba hacia un lado, donde la calle se iba despejando. Volvía al teléfono cuando la voz de su asistente, sentado adelante, le rompió la concentración.

—Disculpe, jefe. Pero allá adelante me parece conocer a esa chica.

—¿Y? —dijo con frialdad, sin mirarlo.

—Creo que se parece a la foto del expediente que usted pidió, jefe.

El dedo de Leandro, que deslizaba la pantalla, se detuvo en seco. Miró hacia adelante, hacia donde Esteban señalaba.

Era ella: la chica que le tenía los días revueltos y no le dejaba concentrarse en el trabajo. Ordenó al chofer que se detuviera, bajó del coche y fue rápido hacia Rubí, que lo miraba de pie, como con cautela.

—Tú... Tú eres la chica del dulce, ¿verdad?

Rubí frunció el ceño y retrocedió, asustada. La calle sin un solo vehículo le hizo temer que pasara algo que no quería.

—¡Oye, no tengas miedo! No voy a hacerte daño —dijo él con voz firme y fuerte.

Rubí se detuvo y apretó la mano dentro del bolsillo de la chamarra. Seguía mirando al hombre vestido de traje de oficina.

—Disculpe, pero no me estorbe el paso.

—No, no. Solo quiero ayudarte.

—¿Ayudarme? ¿En qué? Ni siquiera estoy en una situación preocupante.

—No es eso. ¿Puedes dejar de retroceder?

Rubí por fin se detuvo, aunque cada vez que el hombre avanzaba, ella volvía a retroceder, por si acaso.

—Aquí no hay nadie. Solo quería ofrecerte llevarte a tu casa. Por aquí no va a pasar ningún taxi ni coche.

—¿Cómo lo sabe?

—Lo sé. Porque más adelante hay un embotellamiento —dijo Leandro, señalando la calle por donde acababa de pasar.

Rubí se quedó callada. Ahora entendía por qué los taxis cancelaban. No sabía a quién pedirle ayuda: sus padres estaban fuera de la ciudad, Adrián estaba ocupado y Dante estaba con su tesis. No podía pedirle que fuera a recogerla ahora.

Leandro vio que Rubí dudaba y le leyó el pensamiento. Se acercó despacio, mientras ella manoseaba el celular.

—Vamos, te llevo a tu casa.

Rubí alzó la vista hacia el hombre desconocido. Él, adivinando sus dudas, sacó la cartera y le mostró su identificación.

—Soy Leandro. No tienes por qué asustarte. Solo quiero ayudarte.

Rubí se quedó pensando un momento.

—¿Y usted adónde va, señor?

Leandro se quedó helado: fue como oír un trueno en los dos oídos cuando Rubí lo llamó señor. Dios mío, el corazón se le aceleró. ¿Su cara se veía vieja? ¿Se le notaban canas?

No, no.

Quizás después de dejar a Rubí se haría un tratamiento facial, se teñiría el pelo y haría ejercicio para verse más joven.

Era la primera vez que una desconocida lo llamaba señor. Y Leandro no lo aceptaba: tenía que ponerse en forma, verse más fresco y joven.

* * *

—¿Por qué me trae a un restaurante? —protestó Rubí.

Un rato antes había aceptado que la llevara a su casa, pero ahora el hombre sentado a su lado la llevaba a un restaurante de lujo.

—Tengo una reunión breve. Espera en la sala que reservé; ya pedí comida para ti. En cuanto termine, te llevo.

Rubí miró otra vez el edificio del restaurante. En su vida anterior, hasta para comer pollo frito tenía que ahorrar, y ahora iba en un coche de lujo y le ofrecían comer en un lugar así.

—Está bien. Pero no se tarde mucho.

Leandro asintió, y los dos bajaron del coche al mismo tiempo. Con lo bajita que era, Rubí resultaba la más pequeña de los tres.

Qué enana es Rubí. ¿Por qué tenía que tocarme ser bajita ahora?, rezongó molesta.

Tengo que hacer ejercicio para crecer más, tsk. Si alguien se entera, se van a burlar de lo bajita que soy, siguió con fastidio.

No sabía por qué no había heredado la estatura de su difunta madre. ¿Se habría ausentado Rubí cuando repartieron la estatura?

¿O estaría jugando?

Mientras Rubí rumiaba su fastidio, Leandro la miraba de reojo. Sus manos querían tomarle los dedos pequeños, pero temía que pensara que se aprovechaba de su situación, y con todas sus fuerzas se contuvo, para no arruinar el acercamiento con esa chica hermosa.

—Esta es la sala. Pasa; en cinco minutos llega la comida. Mi reunión no durará más de una hora, así que por favor quédate aquí —dijo Leandro, tras abrir el salón privado donde Rubí esperaría durante su junta con un cliente.

Rubí asintió; no iba a rechazar una comida de lujo gratis. Tal vez después pidiera botanas o un helado, si el restaurante los tenía.

Qué rica es la vida de Rubí. No hay que trabajar como loca. Sentada y el dinero entra a la cuenta... Ay, qué felicidad en mi corazón...