El día de su boda, frente a cientos de invitados, el novio de Alena Balcázar no aparece: prefiere quedarse junto a su hermana, que "se desmayó" en el momento más oportuno. Otra vez. Pero esta vez Alena no llora ni suplica. Toma el micrófono, cancela ella misma la boda ante todos y se marcha con la cabeza en alto... dispuesta a no volver a mendigar amor nunca más.
Repudiada por su familia y sin un centavo, su caída dura poco. Un encuentro inesperado la lleva al lado de Nathan Villanueva, el heredero más frío, poderoso y codiciado del país, justo el hombre que su hermana siempre soñó con conquistar. Un contrato de cinco años, un jefe imposible y una regla no escrita: hacerla suya. Si ellos le robaron al prometido, ella seducirá a quien más desean.
Lo que empieza como una venganza perfecta se convierte en un juego de tensión, orgullo y deseo contenido. Y mientras Alena reconstruye su vida y devuelve cada golpe con elegancia letal, un secreto enterrado sobre su verdadero origen amenaza con cambiarlo todo: hay quienes destruyeron a su familia para robarle lo que le pertenece, y ahora tendrán que rendir cuentas.
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17
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Alena se quedó inmóvil en su lugar. ¿Café? ¿El señor Nathan pedía café? Por un momento solo se quedó mirando al hombre que estaba sentado, tan tranquilo, detrás del escritorio. Alguna vez había oído esa historia de la asistente que le prepara el café a su jefe. En las series que solía ver también salía a menudo algo así.
El problema era... ¿cómo se hacía un café? No lo sabía. Antes nunca le había pedido a su asistente que le hiciera café, porque ella no tomaba café. Y en la casa de los Balcázar tampoco había preparado uno jamás, porque siempre había empleadas domésticas atentas a cumplir con sus tareas.
¿Y ahora el señor Nathan pedía que le hiciera un café? ¿Podía decirle que no sabía prepararlo? Pero... era su primer día de trabajo. ¿Se metería en problemas?
—¿Café, señor? —preguntó al fin, un poco dudosa. Incluso, sin darse cuenta, se rascó la nuca. ¿Por qué no le ordenaba, mejor, arrebatarle una licitación a otra empresa? ¿Por qué tenía que mandarla a hacer café?
Nathan levantó la cara. —Sí, café. No me digas que no sabes preparar café. —La miró con el ceño fruncido.
Alena apretó los labios con fuerza. En realidad quería aclararle que solo se estaba asegurando de no haber escuchado mal la orden, pero, al ver la expresión seria de Nathan, terminó por limitarse a asentir con la cabeza.
—Bien, señor —respondió, y se dio vuelta para salir de la oficina.
Nathan soltó una risa socarrona apenas la puerta se cerró. Plan tras plan se ordenaban con prolijidad en su cabeza. Sin embargo, no habían pasado ni unos segundos cuando...
—¿Señor...? —La cabeza de Alena asomó por la puerta apenas entreabierta.
Nathan alzó la cara sin decir palabra. Solo sus ojos la miraban de frente.
Alena se rió con una mueca, mostrando los dientes. —Es que... eh... —Se rascó la mejilla con suavidad, señal de que estaba nerviosa. Nathan seguía esperando lo que su nueva asistente iba a decir—. Este... ¿por dónde queda la cocina?
¡PUM!
Los dos ojos de Nathan se abrieron por completo, pero se apresuró a recomponer el rostro. Después de cerrar los párpados un instante, volvió a mirar a Alena y le indicó hacia dónde debía ir. La puerta se cerró otra vez después de que ella le diera las gracias.
Durante todo el trayecto hacia la cocina, Alena seguía preguntándose cómo se hacía un café rico.
—Bah, es solo café. No es más que una mezcla de café, azúcar y agua caliente. Es fácil, seguro que puedo —murmuró con una sonrisita para sí misma. Imaginaba que se ganaría un elogio en su primer día de trabajo.
Al llegar a la cocina, Alena buscó dónde se guardaban el azúcar y el café. No tuvo la menor dificultad, porque cada frasco de vidrio del gabinete que había sobre la encimera tenía su etiqueta.
Alena tomó una taza y la puso sobre una bandeja. —¿Cuál será la medida justa para un café rico? —murmuró, dándose golpecitos en la punta del mentón. Alzó la vista, como si estuviera pensando con todas sus fuerzas.
A decir verdad, durante todo el tiempo que vivió en la mansión de los Balcázar rara vez había pisado la cocina. Aunque sus padres querían más a Selena que a ella, tampoco la habían tratado nunca mal. Lo único que la decepcionaba era que siempre confiaran más en Selena y la pusieran por delante.
Después de pensarlo un buen rato, tomó una cucharada de café y una de azúcar y las echó en la taza. Un segundo después se le arrugó la frente.
—¿Con esto alcanza? —murmuró—. Parece que falta —dijo, y agregó otra cucharada de azúcar y otra de café. Como todavía le parecía poco, añadió una más.
—Bueno... así parece que está justo —dijo, y llenó la taza con el agua caliente que sacó del dispensador eléctrico que había en un rincón. Revolvió un momento, acercó la nariz a la taza que despedía un vapor caliente y luego aplaudió, celebrando su obra.
—El señor Nathan seguro va a quedar muy satisfecho con el café que le preparé —dijo, y llevó la bandeja fuera de la cocina de vuelta hacia la oficina del director.
—Aquí tiene su café, señor. —Alena dejó la taza sobre la mesa, frente a Nathan.
Nathan, que estaba leyendo un documento, levantó la cabeza y miró a Alena con el ceño fruncido al ver la cara entusiasmada de la muchacha. O, mejor dicho, con cara de estar esperando un elogio.
Nathan tomó la taza y bebió un sorbo, y...
¡Pffft!
Como un brujo recitando un conjuro, el café que acababa de entrar en la boca de Nathan salió disparado al instante.
¡Cof, cof!
—Señor Nathan... —Alena se acercó con el rostro alarmado al ver a Nathan toser mientras se sujetaba el pecho. Por instinto, le frotó la espalda.
—¿El café que le preparé quedó poco cargado? —preguntó, sin dejar de frotarle la espalda—. ¿O más bien demasiado cargado?
Nathan giró hacia Alena, que estaba de pie a su lado, cuando por fin sintió el pecho más aliviado. —¿Es la primera vez que haces un café? —preguntó, con una mirada de reojo cargada de fastidio.
Alena apartó a toda prisa la mano de la espalda de Nathan y se quedó de pie con ambas manos entrelazadas frente al vientre. —Sí, señor —respondió en voz baja, casi inaudible. Había un tono de culpa en su voz.
Nathan resopló, molesto. Se le había arruinado el plan de hacerla pasar un mal rato. Y eso que ya lo tenía todo pensado: aunque el café de Alena estuviera rico, igual pensaba criticarlo y mandarla a rehacerlo una y otra vez hasta hartarla. Pero el plan se había quedado en plan.
Nathan se masajeó las sienes con los ojos cerrados. Luego le ordenó salir de la oficina y llamar al personal de limpieza para que recogiera el café derramado. El hombre volvió a resoplar, fastidiado. Los papeles que tenía delante, que con tanto esfuerzo había ordenado, ahora habría que rehacerlos porque habían quedado salpicados de café. Mira uno con ganas de fastidiar a Alena, y terminaba pagando él mismo los platos rotos.
Alena miró a Nathan con cara de culpa antes de irse de verdad. Al volver a su oficina, soltó un largo suspiro. Después tomó el celular y escribió en el buscador.
CÓMO PREPARAR UN CAFÉ RICO.
Alena observó con atención el video que apareció en la pantalla del celular. Era la primera vez que se arrepentía de algo. —Debí aprender antes de ponerme a prepararlo —murmuró por lo bajo.
Sin embargo, no había terminado con su arrepentimiento cuando el teléfono de la mesa volvió a sonar. Alena lo atendió de inmediato.
—¡Ven a mi oficina ahora! —La voz de Nathan se oyó apenas se acercó el auricular al oído. Y, antes de que ella alcanzara a responder, la llamada ya se había cortado.
Alena soltó un suspiro débil. ¿El señor Nathan la iba a retar por no saber prepararle el café? Ahora se lo haría de nuevo. El video que había visto en el celular le bastaba para aprender a hacerlo.
Alena se levantó enseguida de su silla y caminó hacia la oficina de Nathan.
Cuando la puerta se abrió, encontró al hombre todavía sentado en el mismo lugar de antes.
—¿Me llamó?
Nathan sonrió con malicia. Si no podía fastidiar a Alena con el café, ya encontraría otra manera de hacerla enojar.
