Durante dos años, Melissa fue la «señora Duarte» solo en los papeles: una esposa por contrato, encerrada en una mansión que nunca sintió suya, humillada en la recepción de la empresa de la familia de su marido y despreciada por el hombre frío que la dejó plantada el mismo día de la boda.
Hasta que un lunes se cansó.
Sin llevarse ni una joya, ni el auto, ni un solo real, Melissa firma el divorcio con la cabeza en alto y desaparece. Lo que nadie sabía es que detrás de la recepcionista invisible se escondía una genia de la informática capaz de blindar —o derribar— el imperio de cualquiera. Y cuando su talento por fin encuentra dónde brillar, aparece también Lorenzo: un socio de sonrisa cálida y acento italiano que la mira como su exmarido nunca supo mirarla.
Pero el orgullo herido es peligroso. Ahora que la ha perdido, Cristiano descubre demasiado tarde lo que tenía… y hará lo que sea para recuperarla.
Él la quiere de vuelta. Ella ya aprendió a volar.
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Súplica y promesas
Melissa aceptó ir hasta la oficina de Cristiano a conversar, aunque sabía que nada de lo que él dijera sería de su interés.
Lorenzo se acercó a Melissa con expresión preocupada.
—Melissa, si quieres, nos vamos de aquí; no necesitamos cerrar negocios con él, ¿me entiendes?
—Voy a estar bien; hable con los señores que están aquí. Si quiere irse, no hay problema, pido un coche por la aplicación cuando salga.
—No me voy a ningún lado sin ti. Te prometí una cena, ¿recuerdas?
Melissa esbozó una pequeña sonrisa para tranquilizar a Lorenzo.
—Lo recuerdo. Voy a estar bien, no tardo.
Salió con Cristiano, andando por el pasillo bajo las miradas curiosas de algunos empleados.
Cristiano abrió la puerta de la oficina y le pidió que entrara.
—¿Qué quieres decirme, Cristiano? Sé breve, por favor.
—¿Por dónde anduviste? ¿Por qué te fuiste de tu casa de esa manera, dejando tus cosas? ¿Qué te pasó, Melissa? ¿Querías que te buscara? Bueno, ya te busqué.
—No te debo explicaciones, solo di lo que tengas que decir.
—Quiero que vuelvas a tu casa, a tus cosas. ¿Por qué no te llevaste nada? Ni el coche. ¿Qué creíste que iba a hacer yo con aquel cochecito?
—No quería ni quiero nada que no haya comprado con mi dinero.
—No seas ridícula, ¡yo era tu marido!
—¿En serio lo eras?
Melissa todavía no entendía a Cristiano: un hombre tan inteligente en los negocios, y a veces parecía tan tonto. ¿De verdad creía que había sido un marido para ella? ¿Qué marido? Melissa no era una niña caprichosa ni mimada. Solo sintió que fue una carga para él todo el tiempo. Una obligación que su padre le impuso. Mandaba a un estilista a aquella mansión fría, donde él nunca pasó ni una hora del día con ella tratando de conversar, de conocer a la buena muchacha que era. Todo era desprecio, insultos, ofensas. La llamaba interesada. ¿Cómo podía esperar que ella se llevara algo que le daban de esa manera?
—No necesito nada tuyo, Cristiano. Nunca lo necesité.
—Por favor, Melissa. Mira, sé que no fui bueno contigo. Melissa, me arrepentí, de verdad. Vuelve a casa, me quedo contigo, convivimos hasta conocernos de verdad, sin acuerdo, sin contrato, sin la interferencia de nuestros padres. Solo nosotros dos. Hablo con mi padre, nos vamos de viaje. Dos meses viajando adonde tú quieras.
—Olvídalo, Cristiano. Ya pasé esa etapa. El contrato de cuatro años era para eso, para conocernos íntimamente, y tú no quisiste; ahora no tengo ningún interés en conocerte. Ya conocí lo peor de ti.
—Estás con otro, ¿verdad? ¿Quién es? ¿Ese jefe tuyo? Te va a usar y te va a dejar sin nada. ¿Confías en él? ¿Fue él quien te quitó la virginidad? Era lo que querías, ¿no?
Melissa perdió la paciencia. Cuando se dio cuenta, ya tenía la mano en la cara de Cristiano.
—¡Basta! ¡Déjame en paz! No quiero tu casa, ni tu coche. No quiero nada de ti. Es más, sí quiero una cosa. DISTANCIA, ¿entendiste? Mantente lejos de mí.
Salió furiosa. Tatiana pensó que era buen momento para provocarla.
—¿Qué pasó, Melissa? ¿Empezaste a pasar hambre y viniste a buscar tu puesto de recepcionista? Qué lástima, ya está ocupado.
Melissa pensó en ignorarla, pero se dio la vuelta. Se acercó al mostrador y se inclinó hasta quedar con el rostro pegado al de Tatiana.
—Mírame. ¿Tengo cara de estar pasando hambre? ¿Por qué no agarras tu insignificancia y desapareces de mi vista? Me das pena, ¿sabes? Sentada ahí, en ese mostrador, años y años, con ese aire de arrogancia. Crees que sabes algo de mí. ¿Qué sabes? ¡Nada! ¿Sabes por qué? Porque yo no me mezclo con gente como tú. Todo el tiempo que estuve aquí te la pasaste creyéndote mejor que yo. Esparciendo mentiras, haciendo que gente vacía como tú me despreciara, hasta me odiara. ¿Por qué? ¿Envidia? No eres nada, Tatiana. Vacía y envidiosa, eso es todo lo que eres.
—Melissa, ridícula, ¿envidia de ti? No eres nada, ridícula. Te la pasabas mirando, con los ojos ardiendo de deseo, a Cristiano, mientras él te despreciaba. ¿Quién es la ridícula?
Cristiano escuchaba la discusión y no aguantó más. Abrió la puerta y habló fuerte.
—¿Qué es esto? ¿Hay un mercadillo en el pasillo de mi empresa para que estén gritando de esta manera?
—Señor, Mel...
Cristiano la interrumpió.
—La próxima vez que te vea ofendiendo a alguien aquí, puedes pasar por Recursos Humanos y firmar tu despido.
Tatiana se puso roja. Melissa la miró con sorna; le dieron ganas de lanzarle una pulla, pero desistió: su cara lo decía todo. «¿Quién es la ridícula ahora?».
En la sala de reuniones, Melissa se encontró con un Lorenzo nervioso. Él fue hacia ella.
—Melissa, ¿estás bien? Me preocupé, pero el señor Ângelo me aseguró que estarías bien.
—Tenía razón. Estoy bien. Gracias por preocuparte.
Lorenzo miró a Melissa, buscando algo que indicara que había sufrido algún abuso. No entendía por qué se preocupaba tanto por ella.
Después recordó que estaba en una reunión de negocios. Volvió a la mesa. Cristiano se tomó un momento para calmarse y luego regresó a la sala de reuniones.
Ângelo tomó la palabra y empezó a hablar.
—Bueno, Melissa, conversamos con el señor Lorenzo y decidimos comprar tu programa de seguridad digital; nuestra empresa está atrasada en esa parte. Yo ya le había dicho a Cristiano que deberías estar trabajando en esa área, cuando trabajabas aquí, pero es un terco. Dime qué necesitas. ¿Nuestras computadoras están en condiciones o hay que cambiarlo todo?
—Va a depender de los equipos. En la empresa del señor Lorenzo tuvimos que cambiar algunas cosas, pero no todo. Cuando usted cierre la compra, vengo aquí, analizo todos sus equipos y ahí conversamos.
—De acuerdo. Saliendo del terreno profesional, Melissa, me alegró verte. Arminda está preocupada por ti, llámala.
—La voy a llamar. ¿Ya decidió qué va a hacer con la situación de Arminda? Yo querría que viviera conmigo, pero por ahora no es posible.
—Ella se queda allá. Si la quieres viviendo contigo, vuelve a casa, esa casa es tuya —se metió Cristiano en la conversación. Melissa lo ignoró, se volvió hacia el señor Ângelo y dijo:
—Señor Ângelo, los documentos los dejé todos firmados, transfiriéndolo todo a su nombre. Los objetos personales, deje que Arminda haga lo que quiera: donarlos, quedárselos; el coche puede usarlo o venderlo. No quiero nada y no voy a volver.
—Yo quería que te quedaras con las cosas, hija. Hazlo por mí.
—Gracias por todo, pero no. Lo que tenía que sacar de ahí, ya lo saqué: la ropa que compré con mi salario y los documentos.
Cuando todo quedó arreglado, ella salió con Lorenzo, dejando atrás a un Cristiano muy irritado.
