Gulungan Dewa Naga

Plak!

Sebuah tamparan keras mendarat telak di pipi Lu Feng. Presiden Gu menampar murid kesayangannya itu dengan tenaga penuh hingga Lu Feng tersungkur ke lantai.

"Tutup mulutmu yang bodoh itu, Lu Feng!" bentak Presiden Gu dengan amarah yang meluap-luap. "Formula yang ditulis Tuan Muda ini seratus kali lebih sempurna dari ajaran leluhur kita!"

Seluruh lobi seketika menjadi hening mencekam. Mulut Lu Feng terbuka lebar, tidak percaya dengan apa yang baru saja ia dengar dari mulut gurunya.

Para kultivator yang tadinya meremehkan Yang Zhen kini menatapnya seolah ia adalah dewa yang turun ke bumi.

"Maafkan ketidaksopanan murid saya tadi, Tuan Muda." ucap Presiden Gu sambil membungkukkan badannya sembilan puluh derajat di depan Yang Zhen.

"Tidak perlu seformal itu, Pak Tua." jawab Yang Zhen santai. "Aku hanya butuh sedikit kompensasi atas waktu yang kuhabiskan untuk memperbaiki formula cacat kalian."

"Tentu saja! Tolong, mari ikut saya ke ruangan VIP di lantai atas." Presiden Gu mempersilakan Yang Zhen dengan sangat sopan. "Kita akan membicarakan kompensasi Anda di sana."

Yang Zhen menganggukkan kepalanya dan berjalan mengikuti Presiden Gu menaiki tangga. Ia sama sekali tidak menoleh ke arah Lu Feng yang masih mematung di lantai dengan pipi bengkak.

Sesampainya di ruang VIP yang mewah, Presiden Gu langsung menyuruh pelayan menyeduhkan teh terbaik. Ia kemudian mengeluarkan sebuah kotak kayu ukiran dari dalam laci mejanya.

"Ini adalah sepuluh botol Pil Pengumpul Qi tingkat tinggi, Tuan Muda." ucap Presiden Gu sambil mendorong kotak itu. "Serta sebuah Kartu Emas Hitam agar Anda bisa mengambil bahan herbal apa pun dari asosiasi kami secara gratis."

"Kartu Emas Hitam? Anda cukup royal juga rupanya." jawab Yang Zhen sambil menerima barang-barang tersebut tanpa ragu.

"Itu belum seberapa dibandingkan dengan pencerahan yang Anda berikan hari ini." Presiden Gu tersenyum canggung. "Bolehkah saya tahu dari keluarga mana Anda berasal?"

"Aku hanya murid biasa dari Akademi Awan Merah." jawab Yang Zhen sambil berdiri. "Dan sebagai balas budi atas pil ini, kurangi elemen api di tungkumu karena itu merusak paru-parumu perlahan."

Mata Presiden Gu kembali membelalak terkejut mendengar analisis tajam tersebut. Namun Yang Zhen sudah melangkah keluar ruangan sebelum pria tua itu sempat bertanya lebih jauh.

"Ini baru permulaan." batin Yang Zhen sambil menyusuri tangga turun. "Dengan dukungan asosiasi alkemis, keluarga Zhao tidak akan berani menyentuhku secara terang-terangan."

Sementara itu, di kediaman utama Keluarga Zhao yang berjarak beberapa mil dari sana. Suasana di ruang tamu terasa sangat dingin dan mencekam.

Tuan Muda Zhao Wei berdiri di depan jendela besar sambil membelakangi Li Qiang yang sedang berlutut di lantai. Wajah Li Qiang pucat pasi menahan rasa sakit di perutnya akibat pukulan Yang Zhen semalam.

"Jadi, kalian berempat dikalahkan oleh seorang bocah Tingkat Satu?" tanya Zhao Wei dengan nada suara pelan namun mematikan.

"Tidak, Tuan Muda!" jawab Li Qiang panik. "Informasi kita salah sejak awal, dia sama sekali tidak berada di Tingkat Satu!"

"Dia menggunakan semacam manipulasi air yang sangat aneh dan pukulannya setara dengan kultivator Tingkat Tiga atau Empat!" bela Li Qiang dengan suara bergetar.

Zhao Wei membalikkan badannya dan menatap Li Qiang dengan tatapan merendahkan. Ia sama sekali tidak mempercayai alasan konyol dari preman bayarannya itu.

"Manipulasi air tanpa bantuan batu energi?" cibir Zhao Wei. "Kau pikir aku bodoh? Hanya kultivator Tahap Bumi yang bisa melakukan hal semacam itu."

"Saya bersumpah, Tuan Muda! Saya melihatnya dengan mata kepala saya sendiri!" Li Qiang memohon ampun sambil bersujud di lantai hingga dahinya berdarah.

Zhao Wei berjalan mendekati Li Qiang dan menepuk bahu pria kekar itu dengan pelan. Senyum tipis yang sangat kejam terbentuk di sudut bibirnya.

"Kau mengecewakanku, Li Qiang." bisik Zhao Wei. "Dan keluarga Zhao tidak butuh anjing yang tidak berguna."

Syuut.

Jleb!

Sebuah paku es tiba-tiba melesat dari lengan baju Zhao Wei dan menancap tepat di dahi Li Qiang. Mata preman itu terbelalak lebar sebelum tubuh kaku miliknya jatuh membentur lantai berbatu.

Darah segar mengalir perlahan membentuk genangan kecil di karpet mahal ruang tamu tersebut. Zhao Wei mengambil sebuah sapu tangan sutra dan mengelap tangannya dengan jijik.

"Pelayan, bersihkan sampah ini." perintah Zhao Wei tanpa emosi sedikit pun.

Dua orang pelayan bayangan muncul dari sudut ruangan dan segera menyeret mayat Li Qiang keluar.

"Menarik." gumam Zhao Wei pada dirinya sendiri. "Sepertinya si sampah Yang Zhen menyembunyikan sebuah pusaka yang bisa meningkatkan kultivasinya secara drastis."

Mata Zhao Wei berkilat penuh keserakahan. Jika pusaka itu benar-benar ada, ia harus merebutnya sebelum orang lain menyadarinya.

"Aku akan mengurusnya sendiri saat Ujian Akademi bulan depan." batin Zhao Wei sambil tersenyum sinis. "Aku akan membunuhnya di arena pertarungan resmi agar tidak ada yang bisa menyalahkanku."

Bidak catur telah bergerak dari kedua sisi. Zhao Wei yakin bahwa dirinyalah yang memegang kendali atas papan permainan ini tanpa tahu bahwa lawannya adalah monster dari masa depan.