Pada tahun kesembilan pemerintahan Huangdi, Jenderal Shen meninggal di Qi Huai. Kaisar saat itu memberinya gelar kehormatan anumerta sebagai Marquis Yongqing.
Pada bulan kedua belas tahun yang sama, Nona Shen kedua, yang telah menemani neneknya ke pegunungan untuk melakukan ritual Buddha selama lima tahun, kembali ke rumah. Hal pertama yang dihadapinya saat tiba adalah hukuman berlutut di aula leluhur.
Di aula leluhur, sesepuh keluarga Shen memarahinya, menyuruhnya untuk tidak bertindak sembrono di masa depan dan untuk dengan patuh menunggu para sesepuh mengatur pernikahan untuknya.
Perjalanan penantian pernikahan mantan jenderal pun dimulai.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Yorozuya Rin, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Burung Bulat Gemuk
Bulan malam itu melengkung seperti kait giok pucat, menggantung tinggi di langit di samping Menara Qitian.
Cahayanya dingin, seolah bisa disentuh jika seseorang berdiri cukup tinggi.
Namun, ada sesuatu yang bahkan lebih menyilaukan dari bulan itu.
Seorang pria.
Berdiri di puncak Menara Qitian, sosok itu diselimuti cahaya bulan. Jubah putihnya berlapis-lapis, berkibar perlahan ditiup angin musim dingin, sementara rambutnya seputih salju, tergerai panjang seperti aliran perak. Ia tampak seperti makhluk yang tidak sepenuhnya milik dunia fana, seolah seluruh keindahan langit dan bumi terkumpul padanya.
Di bawah sana, Shen Fuyan menahan napas.
Ia bahkan tidak yakin apakah benar-benar melihat wajah pria itu dengan jelas.
Namunentah mengapa, jantungnya berdetak lebih keras dari biasanya, keras hingga terasa mengganggu keheningan malam.
Lalu, pria itu bergerak.
Tangannya yang ramping mengangkat sebuah busur berwarna perak pucat bentuknya aneh, nyaris seperti karya seni dibandingkan senjata.
Namun Shen Fuyan tidak berani meremehkannya.
Ia sudah merasakan sendiri betapa mematikannya busur itu.
Anak panah dipasang.
Tali busur ditarik.
Kilatan dingin bintang seakan berkumpul di ujung panah itu.
Whoosh!
Shen Fuyan langsung menghindar.
Crack!
Panah itu menembus atap di belakangnya, menancap dalam hingga menimbulkan suara keras.
Dari dalam bangunan, seseorang terbangun dengan teriakan panik.
Pintu dibuka kasar, seorang pria berlari keluar dengan pakaian setengah berantakan.
“Pembunuh! Ada pembunuh!”
Dalam sekejap, kediaman Pangeran Ying berubah kacau.
Obor dinyalakan.
Langkah kaki berlarian. Teriakan bersahut-sahutan.
Shen Fuyan mengerutkan kening.
Ia sudah memastikan apa yang ingin ia ketahui, tidak ada alasan lagi untuk tinggal.
Ia berbalik hendak pergi.
Namun terlambat.
Para penjaga telah mengepungnya.
Dengan gerakan cepat, Shen Fuyan merampas pedang dari salah satu penjaga.
Kilatan baja menyapu udara saat ia membuka jalan dengan paksa.
Namun kali ini berbeda.
Para penjaga ini bukan sekadar prajurit biasa. Gerakan mereka terlatih, napas stabil, langkah kaki terkoordinasi beberapa bahkan jelas memiliki dasar bela diri yang kuat.
Pertarungan pun tak terhindarkan.
Pedang beradu, percikan api beterbangan, napas menjadi berat di udara musim dingin.
Untungnya…
Sejak para penjaga muncul, pria di Menara Qitian itu berhenti memanah.
Shen Fuyan tak perlu lagi khawatir akan serangan dari langit setidaknya untuk saat ini.
Namun jumlah penjaga semakin banyak.
Datang berlapis-lapis, seperti gelombang tanpa akhir.
Saat Shen Fuyan mulai merasa jengkel, sebuah serangan tajam datang dari sudut tak terduga.
Seorang pendekar melesat masuk.
Gerakannya rapi, tekniknya sempurna, terlalu sempurna.
Setelah beberapa jurus bertukar, Shen Fuyan langsung memahami.
Orang ini kuat… tapi kaku.
Ia terbiasa bertarung dalam aturan, dalam kompetisi bukan dalam situasi hidup dan mati seperti ini.
Shen Fuyan tidak langsung menjatuhkannya.
Jika ia mundur, penjaga lain akan menutup celah itu.
Ia harus menahan orang ini… sambil mencari kesempatan kabur.
Namun
Srrt!
Sebuah panah dingin menembus udara.
Menembus bahu sang pendekar.
Dan menancap ke tanah dengan getaran kuat.
Semua orang terdiam.
Bahkan Shen Fuyan pun terpaku sesaat.
Ia menoleh ke arah Menara Qitian.
Dan melihat panah kedua telah dilepaskan.
Langsung menuju dadanya.
...----------------...
Shen Fuyan terbangun.
Napasnya berat, dadanya naik turun.
Langit-langit kamar menyambut pandangannya.
Sunyi.
Hanya aroma samar obat dan kayu yang tertinggal di udara, ditemani kicau burung dari kejauhan dan suara sapu yang menyapu halaman.
Ia mengangkat tangan, menutup matanya dengan punggung tangan.
Namun bayangan panah itu… masih terasa nyata.
Ia ingat jelas.
Setelah pendekar itu tertembak, ia langsung mundur tanpa menoleh.
Instingnya memaksanya pergi dari sana secepat mungkin, meninggalkan kekacauan di kediaman Pangeran Ying.
Beberapa penjaga mengejar, tapi tak mampu menyusul.
Dan anehnya…
Pria di Menara Qitian itu tidak lagi menembaknya.
Seolah sengaja membiarkannya pergi.
Shen Fuyan akhirnya kembali ke kediaman Keluarga Shen, bahkan sempat menyelinap ke halaman Shen Yue untuk berganti pakaian sebelum diam-diam masuk ke halaman milik Lin Yuexin.
…
Tunggu.
Shen Fuyan mengerutkan kening.
Ia tidak terluka.
Lalu kenapa dadanya terasa berat… bahkan sedikit sakit?
Dan membeku.
Seekor burung bulat gemuk sedang duduk manis di atas dadanya.
Burung itu memiringkan kepala, lalu tanpa ragu mematuk kerah bajunya berkali-kali.
Shen Fuyan: “……”
Pantas saja dalam mimpi tadi ia merasa seperti tertembak di dada.
Dengan wajah tanpa ekspresi, ia mengambil benda kecil dari cakar burung itu sebuah bola lilin mungil.
Belum sempat ia memeriksanya
“Tadi malam kau tidak mati rupanya.”
Suara lembut terdengar dari balik tirai manik-manik.
Lin Yuexin masuk dengan langkah tenang.
Tatapannya jatuh pada pemandangan aneh itu, Shen Fuyan, berbaring, dengan burung gemuk bertengger di dadanya.
Alisnya sedikit terangkat.
“Ini… apa maksudnya?”
Shen Fuyan menjawab datar, “Utusan.”
Ia melirik burung itu.
“Seharusnya merpati. Tapi sepertinya ia lupa cara pergi.”
Ia mencoba mengusirnya.
Burung itu tidak bergerak.
Seolah benar-benar berniat menjadikan dadanya sebagai sarang.
Lin Yuexin menatap sejenak, lalu mendekat. Dengan kedua tangan, ia mengangkat burung itu anehnya, burung itu langsung diam, tidak melawan sama sekali.
“Biarkan saja dulu,” ujarnya tenang. “Di luar dingin. Bisa mati kalau dilepas sekarang.”
Setelah itu, ia menoleh.
“Bangun. Kau harus mandi.”
Ia menurunkan tangannya.
