Bangkitnya Pendekar Bintang

Udara semakin tipis seiring dengan meningkatnya ketinggian. Pegunungan Awan Tinggi menghadang di depan mereka seperti tembok hijau yang tak berujung, dengan puncak-puncaknya yang selalu tertutup kabut tebal. Angin bertiup sangat kencang, membuat mereka harus berjalan dengan sangat hati-hati agar tidak terjatuh dari jalan sempit yang mengelilingi tebing curam.

Liu Wei merasa kondisi tubuhnya sudah membaik banyak setelah perawatan dari Chen Mei dan Xie Lan. Rasa sakit di bahunya hampir hilang, dan energi gelap yang sempat mengganggunya sudah terkendali berkat ramuan khusus dan kekuatan dari Kalung Panduan Bintang yang semakin kuat seiring dengan bertambahnya jumlah Pendekar Bintang yang bersatu.

“Kita akan sampai di kamp pemukiman pendaki dalam beberapa jam lagi,” jelas Zhou Yu yang sedang memimpin jalan dengan menggunakan kompas khusus yang diberikan oleh Xie Lan. “Menurut cerita rakyat, dari sana kita bisa menemukan jalur rahasia yang mengarah ke tempat tinggal Yang Fei.”

Wu Jing mengusap keringat dari dahinya meskipun udara di ketinggian ini sangat dingin. Kekuatan api yang dia miliki membuat tubuhnya lebih sensitif terhadap suhu dingin. “Angin di sini benar-benar kuat. Jika Pendekar Angin benar-benar berada di sini, dia pasti menguasai kekuatan yang luar biasa.”

Saat matahari mulai menyinari puncak pegunungan, kabut perlahan mulai menyebar. Mereka melihat sebuah kamp kecil yang terletak di atas dataran tinggi yang dikelilingi oleh pohon-pohon pinus yang tinggi. Di tengah kamp berdiri sebuah rumah kayu yang terbuat dari batang pohon besar, dengan atap yang terbuat dari dedaunan cemara. Di sekitar rumah itu, beberapa tenda kecil berdiri rapi.

Namun seperti Desa Batu Besar, kamp ini juga terasa sunyi. Tidak ada satu orang pun yang terlihat berkeliaran, dan pintu rumah kayu tampak terkunci rapat. Namun berbeda dengan desa sebelumnya, mereka merasakan adanya keberadaan banyak orang yang bersembunyi di balik tembok dan balik tenda.

“Saya merasakan ada orang yang mengawasi kita,” bisik Xie Lan sambil menyentuh tanah dengan jemari telunjuknya. “Mereka bersembunyi di bawah tanah dan di balik pohon-pohon. Mereka tidak bermaksud menyakiti kita, tapi mereka sangat waspada.”

Tiba-tiba, suara tertawa yang riang terdengar dari atas langit. Seorang pria muda dengan rambut putih keperakan yang bergerak seperti angin menerbangkan diri dari antara awan, mengenakan baju berwarna abu-abu muda dengan aksen putih yang melayang-layang seperti kain musim semi. Dia mendarat dengan sangat lembut di depan mereka, seolah tidak memberikan tekanan sama sekali pada tanah.

Wajahnya tampan dengan mata yang cerah seperti langit biru pada pagi hari, dan senyumnya hangat seperti sinar matahari. Dia membawa sebuah pedang panjang yang sangat tipis, seolah dibuat dari udara itu sendiri—ketika angin bertiup, pedang itu menghasilkan suara seperti biola yang merdu.

“Selamat datang, Pendekar Bintang Penyusun,” ucap pria itu dengan suara yang jelas dan merdu seperti alunan musik. “Saya sudah menunggu kedatangan kalian, Liu Wei.”

Liu Wei sedikit terkejut. “Kamu tahu nama saya?”

Pria itu mengangguk dengan senyum. “Saya adalah Yang Fei, Pendekar Angin. Saya bisa merasakan getaran kekuatan kalian dari jauh sebelum kalian sampai di sini. Angin selalu memberitahu saya segala sesuatu yang terjadi di sekitar pegunungan ini.”

Dia melangkah maju dan melihat masing-masing dari mereka dengan ekspresi penuh penghargaan. “Saya sudah mendengar tentang pertempuran kalian di Desa Batu Besar dan Kota Emas Tian Jin. Pasukan Bayangan Hitam juga telah datang ke sini mencari saya, tapi mereka tidak bisa menemukan jalur rahasia yang mengarah ke tempat saya tinggal.”

“Kita sangat senang menemukanmu dengan selamat,” kata Chen Mei dengan lega. “Kita sudah kehilangan dua Pendekar lainnya—mereka ditangkap oleh Pasukan Bayangan Hitam. Kita harus segera menyelamatkan mereka sebelum terlambat.”

Wajah Yang Fei menjadi serius. “Saya sudah menduga hal itu akan terjadi. Zhang Feng tidak akan berhenti sebelum dia mendapatkan semua Pendekar Bintang dan Lima Batu Kekuatan. Tapi sebelum kita berbicara lebih jauh, mari kita masuk ke dalam rumah. Saya punya sesuatu yang perlu saya tunjukkan padamu.”

Mereka mengikuti Yang Fei masuk ke dalam rumah kayu yang luas dan hangat. Di dalamnya, banyak peralatan untuk membuat musik tradisional dan lukisan yang menggambarkan langit dan awan. Di dinding belakang rumah, sebuah peta besar dari seluruh wilayah digantung dengan benang merah yang menandai lokasi-lokasi penting Sekte Bintang Penyusun.

“Lihatlah ini,” kata Yang Fei sambil menunjuk pada sebuah titik di peta yang ditandai dengan bintang hitam. “Ini adalah markas baru Pasukan Bayangan Hitam yang terletak di dalam gua bawah tanah di Pegunungan Gelap. Menurut informasi yang saya dapat dari angin, mereka menyimpan dua Pendekar lainnya di sana—Huang Rong, Pendekar Api Kuno, dan Chen Long, Pendekar Air Tua.”

Zhou Yu mengerutkan dahinya. “Saya kenal mereka. Mereka adalah pendekar paling berpengalaman di sekte kita. Bagaimana mereka bisa ditangkap?”

“Zhang Feng menggunakan senjata khusus yang dibuat dari batu kegelapan,” jelas Yang Fei dengan wajah muram. “Senjata itu bisa menekan kekuatan Bintang Penyusun dan membuat mereka lemah. Selain itu, dia memiliki dukungan dari makhluk kegelapan yang dia panggil dari dimensi lain.”

Sementara mereka sedang berbicara, angin di luar rumah tiba-tiba menjadi sangat kencang, membuat rumah bergoyang sedikit. Yang Fei segera berdiri dan pergi ke jendela, melihat ke arah langit dengan ekspresi khawatir.

“Mereka sudah datang,” katanya dengan suara rendah. “Zhang Feng sendiri yang datang kali ini.”

Tidak lama kemudian, suara seperti guntur terdengar dari luar. Ketika mereka keluar dari rumah, mereka melihat sekelompok besar Pasukan Bayangan Hitam yang sedang mendekati kamp dari segala arah. Di tengah kelompok itu, seorang pria tinggi dengan rambut hitam panjang yang menerbangkan diri di atas awan hitam berdiri megah. Wajahnya tampan namun penuh dengan kesadisan, dengan mata yang berwarna hitam pekat seperti lubang hitam. Dia mengenakan baju hitam dengan aksen emas yang bergemerincing saat dia bergerak—dia adalah Zhang Feng, pemimpin Pasukan Bayangan Hitam.

“Liu Wei,” ucap Zhang Feng dengan suara yang menggema seperti badai. “Akhirnya kita bertemu langsung. Saya sudah menunggu lama untuk bertemu dengan Pendekar Bintang Utama yang terkenal itu.”

Liu Wei menarik Pedang Angin Birunya yang segera menyala dengan cahaya kebiruan yang sangat kuat. “Kamu adalah orang yang menghancurkan desa saya dan membunuh orang tuaku. Hari ini kita akan mengakhiri semua ini!”

Zhang Feng hanya tertawa dingin. “Desa kecil itu dan orang tuamu adalah korban yang perlu terjadi untuk mencapai tujuan saya. Kekuatan yang saya cari akan membuat saya menjadi yang paling kuat di dunia ini, bahkan bisa menguasai alam semesta seluruhnya!”

Tanpa basa-basi lagi, Zhang Feng mengangkat tangannya dan sebuah badai pasir hitam muncul dari arah Pegunungan Gelap, menyerang mereka dengan kekuatan luar biasa. Yang Fei segera mengangkat tangannya dan mengendalikan angin untuk membentuk tembok pelindung yang kuat. Udara bersalju dingin bertempur dengan pasir panas hitam, menghasilkan percikan uap yang tebal.

Zhou Yu mengendalikan air dari sumber di dekat kamp untuk membentuk seperti ular besar yang menyerang Pasukan Bayangan Hitam, sementara Wu Jing membakar tanah dengan api yang sangat panas membuat tanah menjadi seperti lautan api. Xie Lan mengangkat batu-batu besar dari tanah untuk menghancurkan formasi musuh, dan Chen Mei mengeluarkan peluru kristalnya yang menembus perisai musuh dengan mudah.

Liu Wei menghadapi Zhang Feng dengan penuh semangat. Pedang Angin Birunya bertempur dengan pedang hitam besar Zhang Feng yang menyerap cahaya di sekitarnya. Setiap benturan menghasilkan ledakan energi yang kuat, membuat tanah di sekitar mereka hancur berkeping-keping.

Namun Zhang Feng jauh lebih kuat dari yang mereka bayangkan. Dia dengan mudah menghindari setiap serangan Liu Wei dan menyerang balik dengan kekuatan yang luar biasa. Saat Liu Wei sedikit terlambat menghindari, tangan Zhang Feng menyentuh dadanya dan menyuntikkan energi gelap yang sangat kuat, membuatnya terpental jauh dan jatuh di atas tanah yang keras.

“Liu Wei!” teriak teman-temannya serentak, ingin datang membantunya tapi mereka sedang sibuk menghadapi Pasukan Bayangan Hitam yang semakin banyak.

Zhang Feng mendekati Liu Wei yang terbaring lemah dengan senyum sombong. “Lihatlah betapa lemahnya kamu, Pendekar Bintang Utama. Kekuatanmu tidak cukup untuk menghentikan saya. Sekarang serahkan Kalung Panduan Bintang dan Batu Kekuatan yang kamu miliki, atau teman-temamu akan mati satu per satu!”

Saat Zhang Feng siap mengambil kalung dari leher Liu Wei, tiba-tiba cahaya keemasan sangat terang menyala dari tubuh Liu Wei. Kalung Panduan Bintang mulai bersinar dengan sangat kuat, dan tanda bintang di tangannya menyala seperti matahari. Energi dari teman-temannya yang sedang bertempur mulai terkumpul ke arah Liu Wei, menyatu menjadi satu kekuatan yang luar biasa.

“Kamu salah besar, Zhang Feng!” teriak Liu Wei dengan suara yang kuat, berdiri kembali dengan tubuh yang menyala dengan cahaya keemasan. “Kekuatan Bintang Penyusun bukan hanya milik satu orang—kita adalah satu kesatuan yang tidak bisa kamu kalahkan!”

Dengan kekuatan yang baru diperolehnya, Liu Wei menyerang Zhang Feng dengan kecepatan yang luar biasa. Pedang Angin Birunya membentuk seperti sebuah bintang besar yang menghantam langsung ke arah Zhang Feng. Pria itu terkejut dan tidak sempat menghindari, terpental mundur dengan keras dan jatuh di atas tanah.

Namun sebelum Liu Wei bisa menyerang lagi, Zhang Feng mengeluarkan energi gelap yang sangat kuat hingga membuat semua orang terpental mundur. Dia kemudian berdiri dengan wajah penuh kemarahan.

“Ini belum selesai, Liu Wei!” jeritnya dengan suara yang menggema. “Kita akan bertemu lagi, dan saat itu saya akan mengambil semua yang kamu miliki!”

Setelah itu, Zhang Feng mengangkat tangannya dan sebuah gerbang kegelapan terbuka di belakangnya. Dia melambaikan tangan untuk menyuruh Pasukan Bayangan Hitamnya mundur, dan mereka masuk ke dalam gerbang itu satu per satu. Setelah semua orang masuk, gerbang itu tertutup dengan suara ledakan yang keras.

Mereka semua merasa kelelahan luar biasa setelah pertempuran itu. Yang Fei membantu Liu Wei yang sedang bernapas berat untuk duduk di atas batu yang rata. “Kamu luar biasa, Liu Wei,” ucapnya dengan penuh penghargaan. “Kamu berhasil mengeluarkan kekuatan sejati sebagai Pendekar Bintang Utama.”

Chen Mei mendekat dengan wajah yang sangat serius. “Kita tidak punya waktu untuk beristirahat lama. Sekarang kita hanya tinggal mencari Su Yin, Pendekar Cahaya. Dia adalah satu-satunya yang bisa membantu kita menyelamatkan Huang Rong dan Chen Long, serta menghentikan Zhang Feng sebelum dia mendapatkan semua Batu Kekuatan.”

Liu Wei mengangguk, meskipun tubuhnya masih terasa sangat lelah. “Kita akan pergi ke Kuil Bintang besok pagi. Waktu sudah tidak ada lagi. Kita harus mengakhiri ini sebelum Zhang Feng melakukan sesuatu yang tidak bisa diperbaiki.”

Di atas langit Pegunungan Awan Tinggi, lima bintang dalam pola Bintang Penyusun bersinar dengan sangat terang. Hanya satu bintang lagi yang masih tampak samar—bintang terakhir yang akan menyatukan kekuatan mereka semua untuk menghadapi kegelapan yang semakin mengancam dunia ini.