Gerhana Sembilan Langit 2

Angin malam yang menusuk tulang berhembus melewati koridor-lorong gelap Markas Besar Sekte Iblis Langit Cabang Jinling.

Su Qingxue berjalan di depan. Langkahnya nyaris tak bersuara, menyatu dengan bayangan pilar-pilar batu. Namun, di balik keanggunannya, keringat dingin terus mengalir di punggungnya. Setiap kali terbersit setitik niat untuk melarikan diri atau berteriak memanggil penjaga, rasa sakit yang membakar menjalar dari Dantian-nya, mengingatkannya pada parasit hitam yang kini melilit Jantung Iblisnya.

Di belakangnya, berjalan tertatih-tatih dengan punggung bungkuk dan bantuan tongkat kayu, adalah Tabib Qiu.

Pria tua yang tampak menyedihkan itu bergerak dengan santai, seolah-olah dia sedang berjalan-jalan di taman miliknya sendiri, bukan di wilayah terlarang salah satu sekte paling mematikan di Benua Tengah.

"Tiga ratus meter di depan adalah Kolam Suci," bisik Su Qingxue, suaranya bergetar menahan amarah dan ketakutan. "Dijaga oleh dua Tetua Formasi dan selusin Penegak Hukum tingkat tinggi. Bahkan dengan statusku, aku tidak bisa masuk tanpa izin Ketua Sekte."

"Siapa bilang kita akan meminta izin?" Han Luo terkekeh pelan. "Kau hanya perlu membuka pintu utamanya nanti. Biar kakek tua ini yang menidurkan anjing-anjing penjaganya."

Han Luo merogoh lengan jubahnya yang lebar. Dia mengeluarkan sebuah kantong kertas kecil berwarna abu-abu.

Itu adalah Bubuk Tidur Tanpa Bayangan, racun yang dia modifikasi dari sisa-sisa bahan di gudang sekte ini. Han Luo tidak menggunakan Qi untuk melemparkannya. Dia membuka kantong itu dan membiarkan angin malam yang berhembus ke arah Kolam Suci membawa partikel-partikel tak kasat mata itu.

"Tunggu tiga menit," kata Han Luo, bersandar di dinding.

Su Qingxue menatapnya dengan rasa tidak percaya. "Hanya itu? Dua Tetua Formasi itu berada di Ranah Jiwa Baru Lahir Awal! Racun tidur biasa akan disaring oleh meridian mereka sebelum mencapai otak!"

"Ini bukan racun biasa, Nona," Han Luo menatap mata Su Qingxue. "Ini adalah racun yang bereaksi terhadap Qi Iblis. Semakin kuat Qi Iblis yang mereka putar untuk melawan racun ini, semakin cepat racun ini melumpuhkan sistem saraf mereka. Ini ibarat menggunakan kekuatan musuh untuk mencekik leher mereka sendiri."

Tiga menit berlalu dalam keheningan yang menyesakkan.

Han Luo mulai melangkah. "Ayo. Mereka sudah bermimpi indah."

Su Qingxue mengikuti dengan ragu. Saat mereka berbelok di ujung koridor dan memasuki area Kolam Suci, mata gadis itu membelalak lebar.

Selusin Penegak Hukum yang terkenal kejam tergeletak di lantai batu giok, mendengkur halus. Di depan pintu gerbang perunggu raksasa, dua Tetua Formasi terduduk lemas dengan mata tertutup, formasi perlindungan di tangan mereka pudar.

"Luar biasa..." gumam Su Qingxue. Tabib di sebelahnya ini adalah bencana alam yang berjalan.

"Buka pintunya," perintah Han Luo.

Su Qingxue berjalan ke depan gerbang perunggu. Gerbang itu tidak memiliki lubang kunci. Itu diukir dengan relief wajah iblis kuno.

Gadis itu menggigit ujung jarinya, lalu menempelkan darahnya ke mulut relief iblis tersebut. Dia memutar Qi Iblisnya dengan frekuensi khusus yang hanya diketahui oleh garis keturunan bangsawan sekte.

ZING... KREK!

Mata iblis di relief itu menyala merah, dan gerbang perunggu seberat puluhan ton itu perlahan bergeser terbuka tanpa suara, mengungkapkan gua bawah tanah yang memancarkan pendaran cahaya biru es yang memukau.

Han Luo melangkah masuk. Suhu di dalam gua ini langsung membekukan uap napasnya.

Di tengah gua, terdapat sebuah kolam air hitam yang tenang. Dan di atas air itu, mengapung sekuntum teratai yang kelopaknya terbuat dari es kristal murni, sementara batangnya menyerupai tulang punggung manusia yang transparan.

[Teratai Es Tulang Iblis]

Aroma yang dipancarkannya saja sudah membuat jaringan sel Han Luo (yang menua akibat Satu Pedang Pemutus Takdir) bergetar kegirangan. Ini adalah obat tingkat dewa yang bisa merestorasi umur dan vitalitas secara permanen.

"Ambilah," kata Su Qingxue getir, menatap harta pusaka sektenya yang akan dirampok. "Tapi setelah kau menyentuhnya, formasi alarm utama di pusat sekte akan berbunyi. Ketua Sekte akan tiba di sini dalam sepuluh tarikan napas."

"Aku tahu," Han Luo melangkah maju. "Karena itu, kita butuh sebuah mahakarya."

Han Luo mengulurkan tangannya (yang asli) dan memetik teratai itu dari tangkainya. Hawa dingin yang absolut mencoba membekukan tangannya, tapi Inti Emas Gerhana di dalam dirinya dengan mudah menelan hawa dingin itu.

Han Luo segera memasukkan Teratai itu ke dalam kotak giok khusus di cincin penyimpanannya.

NGUINGGG! NGUINGGG!

Seketika, suara peringatan spiritual yang memekakkan telinga bergema di seluruh penjuru markas sekte.

"Kita harus lari!" Su Qingxue panik, bersiap menggunakan teknik bayangannya.

"Berdiri di sana dan diam," bentak Han Luo. Suaranya tidak lagi serak seperti kakek tua, melainkan tajam dan penuh komando layaknya seorang Jenderal Kegelapan.

Han Luo mengeluarkan sebuah pedang patah dari dalam jubahnya. Bukan Pedang Teratai Darah-nya, melainkan pedang standar berukir awan suci yang dia curi dari mata-mata Sekte Langit Suci yang dia bunuh saat ujian kemarin.

Dia juga mengeluarkan sebuah Token Identitas dari Sekte Langit Suci.

"Nona Suci," Han Luo menatap Su Qingxue.

SLASH!

Tanpa peringatan, Han Luo menebaskan pedang patah itu ke bahu Su Qingxue.