Valentina Mahendra Arini terbiasa mengendalikan segalanya. Di menara kendali, suaranya menentukan hidup ratusan penumpang. Di luar sana, hidupnya justru nyaris runtuh: mantan kekasih yang merendahkannya, saudari tiri yang memanipulasi, dan ayah yang memakai ibunya yang koma serta neneknya sebagai alat ancaman.
Malam ketika ia ingin melupakan semuanya, Val bertemu kembali dengan Sebastian Bara, rival masa SMA yang dulu paling ia benci. Satu malam yang seharusnya menjadi kesalahan berubah menjadi awal dari sesuatu yang jauh lebih rumit ketika Val mengetahui Sebastian adalah kapten di maskapai yang setiap hari ia pandu dari menara.
Sebastian tidak menawarkan janji manis. Ia hanya muncul, diam-diam menjaga, dan menolak membiarkan Val mengubah luka-lukanya menjadi hal yang bisa dibeli atau disangkal. Di antara frekuensi radio, jadwal penerbangan, rahasia keluarga, dan bahaya yang makin dekat, Val harus memutuskan apakah kendali berarti bertahan sendirian, atau berani membiarkan seseorang berdiri di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon VivianMansano, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 31
Bab 31: Di Lantai Empat Puluh Dua
...Seb....
Aku menandatangani dokumen pukul sembilan pagi di ruang rapat Grup Cakrawala.
Empat puluh dua lantai kaca dan baja di pusat keuangan. Logo maskapai, seekor elang perak melintasi langit biru, memenuhi separuh dinding resepsionis. Aku pernah bersumpah tidak akan menginjak gedung itu sebagai apa pun selain pilot. Namun di sanalah aku, duduk di kursi kulit hitam dengan namaku terukir di pelat perunggu, menandatangani kontrak manajemen sementara sebagai wakil presiden eksekutif operasi.
Daniela Lestari duduk di depanku. Tiga puluh lima tahun, setelan abu-abu, rambut pendek, mata yang memproses informasi lebih cepat daripada komputer mana pun. Dia sekretaris eksekutif kakekku, tangan kanannya, dan orang yang paling dia percayai setelah aku.
"Selamat secara resmi, Sebastian," katanya tanpa tersenyum. "Kakekmu akan senang."
"Kakekku ada di rumah sakit. Aku tidak tahu seberapa peduli dia pada kertas bertanda tanganku."
"Lebih peduli daripada yang kamu kira." Dia membuka map. "Aku perlu menyampaikan beberapa hal. Pertama: Grup Mahendra mencoba membeli saham minoritas di tiga anak perusahaan kita dalam dua bulan terakhir. Firman Mahendra memakai perantara untuk menyamarkan langkahnya."
"Aku tahu."
"Kedua: Lukian Reyhan, melalui perusahaannya Grup Reyhan, mengakuisisi 35% Klinik Santa Lucia. Sekarang dia punya suara di dewan direksi."
Rahangku mengeras.
"Apa hubungan Klinik Santa Lucia dengan Grup Cakrawala?"
"Tidak langsung. Tapi itu berhubungan dengan Valentina Mahendra. Dan kalau kamu bersamanya, itu berhubungan denganmu." Dia menatapku langsung. "Sebastian, aku perlu tahu sesuatu. Hubunganmu dengan Valentina bersifat pribadi atau strategis?"
"Pribadi."
"Hanya pribadi?"
"Daniela, aku mencintainya sejak umur tujuh belas. Tidak ada yang strategis di sana."
Daniela menahan tatapanku tiga detik. Mengangguk.
"Baik. Kalau begitu aku akan jelas: aku bekerja untuk Grup Cakrawala, bukan untuk perasaanmu. Kalau hubunganmu dengan Valentina suatu saat membahayakan kepentingan perusahaan, aku akan mengatakannya. Dan aku akan berharap kamu bertindak sebagai wakil presiden, bukan sebagai pacar."
"Mengerti."
"Sempurna." Dia menutup map. "Oh, satu lagi. Pers akan ingin tahu siapa kamu. Selama ini kamu hantu. Pilot komersial, tanpa media sosial, tanpa profil publik. Tapi begitu diketahui seorang Bara memimpin Grup Cakrawala, kerahasiaanmu berakhir."
Aku tahu. Selama sepuluh tahun aku menghindarinya. Sepuluh tahun terbang di bawah radar, memakai seragam pilot sebagai perisai, menolak setiap usaha kakekku memasukkanku ke perusahaan. Karena aku tidak ingin menjadi pewaris. Aku ingin menjadi pilot.
Tapi kakekku di rumah sakit dengan jantung yang mulai gagal. Dan seseorang harus duduk di kursi itu.
"Aku tangani," kataku.
Aku keluar dari gedung. Masuk ke mobil. Dan bukannya pergi ke bandara, aku menyetir ke Rumah Mahendra.
Bukan karena aku ingin. Karena Val memintaku.
...Val....
Aku meminta Sebastian tidak datang. Tapi aku memintanya dengan tahu dia tidak akan menurut.
Ayahku memanggilku ke Rumah Mahendra pukul lima sore. "Datang. Kita perlu bicara tentang ibumu." Aku tahu itu jebakan. Tapi kata "ibu" adalah satu-satunya umpan yang selalu berhasil menangkapku.
Aku datang sendiri. Susana membukakan pintu. Ayahku ada di ruang tamu bersama Kamila. Ketiganya menatapku ketika aku masuk.
"Valentina," kata ayahku. "Duduk."
"Katakan saja apa yang mau Papa katakan. Aku tidak akan lama."
"Duduk."
Aku duduk.
"Aku mendengar soal bandara," katanya, dengan nada yang berpura-pura kecewa padahal murni strategi. "Adikmu hampir kehilangan nyawa karena kelalaianmu."
"Kelalaianku?"
"Aku tidak tahu ponselku bisa begitu!" rengek Kamila dari sofa, mata merah karena menangis atau karena digosok. "Itu bukan salahku!"
"Kamila meninggalkan ponsel yang menyiarkan langsung di dalam menara kendali," kataku, menatap ayahku. "Dia hampir menyebabkan kecelakaan udara dengan 242 orang di dalamnya. Otoritas penerbangan sipil punya laporannya. Tidak ada yang perlu diperdebatkan."
"Ada yang perlu diperdebatkan ketika anakku diperlakukan seperti penjahat karena kesalahan polos."
"Itu tidak polos. Dan aku yang menyelamatkan 242 nyawa itu."
Ayahku menatapku dengan mata yang kukenal. Mata yang sama dari malam tongkat itu. Dingin. Menghitung. Mencari tempat untuk memukul.
"Kamu akan mencabut laporan terhadap adikmu."
"Tidak."
"Valentina..."
"Aku tidak akan mencabut apa pun. Hukum adalah hukum. Dan Kamila akan menanggung konsekuensinya."
"Papa!" Kamila merengek. "Suruh dia berhenti!"
Ayahku berdiri. Berjalan ke arahku. Dan aku melihat tangannya bergerak ke arah tongkat yang bersandar pada sofa.
"Ke ruang doa nenek," katanya. "Sekarang."
Di rumah ayahku ada ruang doa kecil di ujung lorong, dengan gambar Bunda Maria, salib, lilin, dan foto-foto keluarga. Ayahku tidak pernah taat beragama, tetapi mempertahankan ruangan itu karena "memberi kehormatan pada rumah". Dan ketika ingin menghukumku, dia menyuruhku berlutut di sana berjam-jam.
Aku berjalan ke ruang doa. Berlutut di lantai kayu. Ayahku mengikutiku.
"Kamu akan tinggal di sini sampai sadar."
"Berapa lama?"
"Selama yang dibutuhkan."
Dia pergi. Menutup pintu.
Aku tetap berlutut. Lututku sakit menekan kayu. Lilin lama berbau debu. Foto-foto keluarga menatapku dari dinding dengan ekspresi serius yang bisa berarti kecaman atau iba.
Dua puluh menit berlalu. Pintu terbuka. Kamila melongok.
"Sudah mau kerja sama, Kak?"
Aku menatapnya. Berlutut di lantai, lutut sakit dan martabat tetap utuh, aku menatap Kamila Mahendra dan berkata:
"Kamu tahu hal baik dari berlutut di depan foto keluarga?"
"Apa?"
"Aku bisa bicara pada mereka tentang kamu. Menceritakan bagaimana cucu mereka hampir membunuh 242 orang demi live Instagram. Pasti mereka bangga sekali."
Senyum Kamila jatuh.
"Kamu..."
"Apa? Tidak tahu terima kasih? Sulit? Kakak yang buruk?" Aku menegakkan tubuh di atas lutut. "Aku yang menyelamatkan nyawa itu saat kamu menangis di sofa, Kamila. Dan hukuman Papa tidak akan mengubah itu."
Kamila membanting pintu.
Aku sendirian. Kuambil ponsel dari saku. Ada pesan dari Sebastian:
"Aku tahu kamu di mana. Tunggu aku."
Kupandangi pesan itu. Kupandangi ruang doa. Kupandangi foto-foto keluarga.
Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, berlutut di lantai rumah tempat aku tumbuh sambil membenci diriku sendiri, aku merasakan sesuatu yang bukan sakit, marah, atau takut.
Sesuatu yang kecil, hangat, rapuh.
Mirip harapan.
