THE BROTHER'S SECRET DESIRE

Edel berjalan cepat menyusuri lorong panjang rumah besar itu, wajahnya masih memerah dan napasnya belum stabil. Pipinya seperti terbakar, tubuhnya gemetar tak terkendali. Ia hampir tidak bisa berpikir jernih.

Apa tadi yang terjadi?

Baru saja ia merasa jantungnya nyaris copot, bersembunyi di lemari karena kehadiran seorang wanita yang, dari suaranya jelas bukan orang biasa. Lalu ... setelah wanita itu pergi, ia malah hampir kehilangan kendali karena tatapan dan sikap tuan mudanya yang begitu mendominasi.

Edel berhenti di tikungan lorong dan menyandarkan tubuhnya ke dinding, berusaha menenangkan diri. Kedua tangannya menekan pipi yang masih panas.

"Aku harus menjauh dari dia ..." gumamnya pelan.

"Kalau tidak, aku bisa mati berdiri setiap kali dia menatapku begitu." katanya pada dirinya sendiri.

Tanpa ia sadar, dirinya telah berjalan keluar dari mansion besar bak istana itu.

"Eh, di mana ini?" Edell menatap sekeliling. Dia adalah pembantu baru di rumah ini, baru masuk hari ini. Jelaslah dia masih bingung dengan rumah yang besarnya seperti istana ini.

"Ya ampun Edell, kamu tersesat lagi. Kalau tersesat di rumah orang tidak apa-apa, ini malah tersesat di rumah majikan yang gede banget. Udah gitu banyak banget peraturannya pula. Gak boleh inilah, gak boleh itulah, gak boleh natap mata para tuan muda, blablablaa ..."

Puk ... Puk ...

Gadis itu terdiam. Ia mendengar suara dari sebuah bangun kecil di depan sana, terpisah dari rumah utama yang bak istana ini. Ada orang lain yang tinggal di sana? Siapa, pembantu yang memiliki jabatan tinggi di rumah ini? Ia berpikir begitu karena tidak mungkin salah satu dari majikan di rumah ini yang akan tinggal di sana. Walau bangunan kecil itu tampak bagus, tapi terlalu kecil untuk ditinggali majikan yang super duper kaya. Letaknya juga berada sangat belakang, tertutupi oleh pepohonan.

Edel melangkah pelan mendekati bangunan kecil itu. Rasa penasaran mengalahkan rasa takutnya. Suara puk... puk ... yang ia dengar tadi sudah berhenti, tak terdengar lagi. Tetapi ia tetap penasaran ingin ke sana. Penasaran ingin lihat siapa yang tinggal di sana.

Langkah kaki Edel terhenti tepat di depan pintu bangunan kecil itu. Rumah mungil bercat putih gading itu terlihat hangat dan damai, berbeda dari kesan megah dan menegangkan yang ia rasakan di rumah utama. Di sekelilingnya tumbuh tanaman lavender dan rosemary, menebarkan aroma menenangkan.

Edel menelan ludah. Ia melongok pelan lewat jendela besar di samping pintu. Di dalamnya, ruangan itu dipenuhi benda-benda aneh, lukisan setengah jadi, alat-alat pertukangan, buku berserakan di lantai, dan beberapa patung kayu kecil yang belum selesai diukir. Pintu depan terbuka lebar, tapi tak ada siapa-siapa di sana.

Bermodalkan rasa ingin tahu dan penasarannya, Edell masuk tanpa bersuara, tanpa mengetuk, tanpa ijin.

"Nggak ada siapa-siapa?" ia bertanya pada dirinya sendiri. Langkahnya terus masuk sampai ke ruang paling belakang. Kesan rumah itu yang dibagian belakang berbeda sekali dibandingkan yang di depan. Yang di belakang ini terasa dingin dan misterius. Lalu langkah gadis itu terhenti pada tangga menuju ruang bawah tanah.

Edell yang suka menjelajah makin penasaran. Ia semakin tertarik menjelajahi rumah ini. Dari luar kelihatan kecil, tetapi pas masuk ... Menarik sekali. Ia turun ke bawah. Di bawah ada ruangan juga. Lampu temaram menyambutnya dengan cahaya kuning remang yang membuat suasana makin terasa seperti di dunia lain. Udara di sana lembap, bau kayu tua dan tanah yang mengering bercampur dengan aroma cat minyak dan minyak kayu. Suasananya sunyi, tapi bukan sunyi yang kosong, lebih seperti tempat yang menyimpan banyak cerita diam-diam.

Edel menuruni anak tangga perlahan, kakinya menginjak kayu tua yang mengeluarkan suara kriet... kriet... setiap kali diinjak. Ia menahan napas, jantungnya berdetak lebih cepat, tapi bukan karena takut, lebih karena rasa penasaran yang tak tertahankan.

Ruangan bawah tanah itu ternyata seperti ruangan rahasia. Dinding-dindingnya dipenuhi gambar-gambar aneh, sebagian berupa wajah-wajah manusia yang tampak seperti berteriak dalam diam, sebagian lagi gambar abstrak dengan warna-warna gelap dan kontras yang menyentak. Ada meja panjang di tengah ruangan, penuh dengan kuas, pisau palet, dan botol-botol kecil berisi cairan tak dikenal. Juga ada banyak foto orang-orang di sebuah papa besar yang tersendiri. Edell tidak mengenal orang-orang itu tentu saja. Entah siapa orang-orang itu.

Di sudut ruangan, ada sebuah patung setengah jadi, terbuat dari kayu hitam pekat, tampak seperti tubuh manusia, namun tanpa kepala.

Edel meneguk ludah. Merinding.

"Ini … tempat apa, sih sebenarnya?" bisiknya.

Tiba-tiba terdengar suara langkah dari atas. Edel langsung panik. Ia memutar tubuhnya dan menoleh ke tangga. Suara itu mendekat. Seseorang sedang turun.

Dengan cepat Edel mundur, mencari tempat bersembunyi. Ia bersembunyi di balik salah satu lemari kayu besar yang terbuka sedikit. Ia mengintip dari sela pintu.

Seseorang turun perlahan. Tubuh tinggi dengan bahu lebar. Rambutnya gelap, berantakan namun berkelas. Wajahnya ...

Ya ampun tampan sekali. Mirip dengan tuan muda pertama, tapi di mata Edell yang ini lebih ke tampan tipenya. Walau si tuan muda pertama tipenya juga. Heheh. Aneh.

Edel menahan napas. Takut ketahuan.

Pria itu menuruni tangga dengan langkah santai, seolah tempat ini adalah dunia pribadinya yang paling nyaman. Wajahnya tak menunjukkan ekspresi apa-apa. Dingin. Fokus. Tatapannya mengarah ke patung setengah jadi itu. Ia menghampiri benda tersebut, memutar tubuhnya, lalu mulai mengukir perlahan. Seolah benar-benar lupa akan dunia di luar sana.

Edel membeku. Ia ingin keluar, tapi tak bisa. Bahkan untuk bergerak pun ia ragu. Seluruh tubuhnya tegang. Tiba-tiba, suara pria itu terdengar, dalam dan berat.

"Kau pikir aku tidak tahu kau di situ?"

Jantung Edel nyaris copot.

Pria itu tetap membelakanginya, mengukir tanpa henti.

"Keluar," lanjutnya tenang,

"Sebelum aku kehilangan kesabaran."

Edel langsung berdiri, melangkah keluar dari balik lemari dengan kepala tertunduk, wajah pucat.

"Maaf, aku ..."

Tatapan pria itu akhirnya beralih padanya. Matanya tajam seperti elang. Dalam. Menembus. Edell menciut seketika. Sepertinya dia telah masuk di tempat yang seharusnya tidak ia masuki.

Walau pria itu tampan sekali, tetap saja menakutkan.

Saat lelaki itu mendekat, Edell mundur. Begitu langkah si tampan itu lebih dekat lagi, Edell terus mundur hingga tubuhnya menubruk meja dan hampir jatuh. Kalau tidak cepat-cepat di tahan oleh laki-laki tampan itu, pasti dia sudah jatuh ke lantai.

Tapi pria itu menariknya kuat hingga tubuhnya bertabrakan dengan tubuh pria itu. Pergelangan tangannya di genggam kuat-kuat. Tatapan mereka bertemu.