Ayah Ku Dewa Tersembunyi

Beberapa hari berlalu dengan cepat. Lembah Dewa Obat bergerak efisien dan segera menyalurkan bantuan. Begitu Komandan Sun Yifan dan Wei Jie kembali membawa perbekalan, Song Zhiyuan dan rombongannya menyimpannya di cincin ruang, lalu langsung berangkat ke daerah bencana utama.

Pagi itu di istana, Pangeran Mingze, Menteri Personalia, Menteri Pendapatan, dan para pejabat lain menunggu sidang dengan senyum mengejek.

"Hehe, Yang Mulia, dari penyelidikan hamba beberapa hari ini, Permaisuri belum mengambil langkah besar apa pun. Beliau pasti sudah kehabisan akal. Setelah hari ini, kursi Permaisuri mungkin harus berpindah tangan. Hamba mengucapkan selamat atas kenaikan pangkat Yang Mulia yang sebentar lagi tiba!"

Bibir Pangeran Mingze melengkung angkuh. "Perempuan biasa seperti dia mana mungkin menandingiku? Mengandalkan Lei Zhentian, dewa tua itu? Memangnya siapa dia! Kekuatan Su Wanqing memang tidak kalah dariku, tapi yang kumiliki jauh di luar jangkauannya!"

Gu Yun, Menteri Personalia, dan Han Lin, Menteri Pendapatan, segera mengangguk dan membungkuk. Padahal di dalam hati mereka muak. Keduanya licik dan sudah lama menyadari bahwa kemampuan sang pangeran lebih rendah daripada Permaisuri. Ia hanya putra bangsawan generasi kedua di Peringkat Surga yang dibesarkan dengan limpahan harta langit dan bumi. Tetapi ia punya ibu yang luar biasa dan latar belakang yang kuat, dan itu tidak bisa disangkal.

Mereka berasal dari keluarga bangsawan dan paham betul cara dunia bekerja. Selama ada keuntungan, siapa pun yang duduk di singgasana sama saja. Maka menjilat tetap harus dilakukan, karena imbalannya tidak sedikit.

"Benar sekali! Yang Mulia gagah dan cerdik, mana mungkin perempuan biasa menyainginya?"

"Betul! Dulu waktu Permaisuri diangkat, hamba sangat menentang, tetapi mendiang Kaisar bersikeras dan kami tidak punya pilihan!"

"Sebenarnya hati kami hanya mengakui satu tuan, yaitu Yang Mulia!"

Pangeran Mingze puas mendengarnya. Tiba-tiba teriakan kasim mengejutkan semua orang dan membuat mereka kembali ke tempat. "Yang Mulia Permaisuri tiba!"

Su Wanqing, berjubah naga yang agung dan dingin, duduk di singgasana dengan Mu Qingyu mengawal di sisinya. "Mulai sidang."

"Hidup Kaisar! Panjang umur! Panjang umur!" seru para pejabat serempak.

Wajah Su Wanqing tanpa ekspresi. Mereka meneriakkan panjang umur, tetapi entah berapa banyak yang diam-diam berharap ia mati mendadak. "Jika ada yang hendak dilaporkan, sampaikan. Jika tidak, sidang bubar."

"Hamba punya laporan, Yang Mulia!" Fang Jie, Sensor Kekaisaran, maju sambil menangkupkan tangan. "Tiga hari lalu hamba melaporkan soal bantuan bencana. Apakah Yang Mulia sudah punya solusi? Bencana ini sangat besar. Seorang penguasa bijak tidak boleh berdiam diri melihat rakyatnya menderita!" Ia menghela napas dengan wajah penuh iba. Beberapa pejabat lain ikut menimpali dan terus menekan Permaisuri.

Su Wanqing mendengarkan tanpa menjawab. Bahkan Menteri Departemen Militer dan para pejabat di pihaknya berdiri tenang dengan mata terpejam dan tangan terjuntai. Para pendukung Pangeran Mingze mengerutkan kening, sang pangeran pun tidak senang. Ini bukan hasil yang ia harapkan. Dalam bayangannya, Permaisuri yang dikepung semua orang akan kebingungan dan terpaksa memohon tambahan waktu. Kenapa ia setenang ini? Apa ia memilih bertahan keras kepala lalu menyerah begitu saja?

Pangeran Mingze berdeham, lalu melangkah maju dengan keyakinan yang misterius. Ia menatap Su Wanqing dengan tatapan mengejek. "Yang Mulia, bukankah Anda berutang penjelasan kepada semua orang? Mendiang Kaisar menyerahkan takhta bukan agar Anda bertindak semaunya. Kalau kebajikan tidak sepadan dengan kedudukan, sulit meyakinkan rakyat. Kami tidak akan diam melihat mereka sengsara. Lagi pula, tiga hari lalu Yang Mulia sendiri berjanji menyelesaikan masalah di daerah bencana. Ucapan seorang penguasa adalah hukum!"

Su Wanqing sedikit membuka mata dan menatapnya dingin. "Kenapa aku harus menjelaskan tindakanku kepada kalian? Tidak perlu cemas atau ikut campur soal daerah bencana. Aku sudah mengirim orang membawa perbekalan. Siapa yang memakai mahkota, dia yang memikul bebannya. Aku tidak mungkin mempermainkan rakyat. Tunggu saja kabar baiknya!"

Ucapan yakin itu mengubah wajah semua orang. Sensor Kekaisaran dan Menteri Pendapatan saling menatap. Pangeran Mingze mengernyit, firasat buruk muncul di hatinya. "Bukankah kas negara kosong dan Kementerian Pendapatan pun tak punya dana? Dari mana perbekalan itu? Kapan pula Yang Mulia mengirim orang? Kenapa kami tidak tahu?"

Su Wanqing menyeringai. "Aku punya caraku sendiri. Perlukah aku melapor padamu, Pangeran Mingze? Mukamu belum sebesar itu!"

Melihat keduanya saling menusuk, semua pejabat diam seperti jangkrik. Bahkan Fang Jie, Gu Yun, dan Han Lin tak berani bersuara karena takut terseret. Wajah Pangeran Mingze memucat menahan marah. Ia melotot pada Han Lin, seolah bertanya mengapa perbekalan itu bisa ada. Han Lin hanya merentangkan tangan dengan wajah polos, seakan berkata, *Bukankah uang Kementerian Pendapatan semuanya masuk kantong Yang Mulia? Dari mana hamba punya sesuatu untuk diberikan? Hamba difitnah! Atau jangan-jangan para dewa tua itu yang mengumpulkannya?*

Pangeran Mingze menarik napas panjang untuk menahan amarah. Diingatkan begitu, ia akhirnya sadar. Tinjunya mengepal, ingin rasanya mencincang Lei Zhentian dan kawan-kawannya. "Hehehe, Yang Mulia memang punya kemampuan luar biasa. Tapi apakah sumber daya Anda cukup untuk bantuan bencana dan pembangunan kembali?"

"Itu bukan urusanmu. Hari ini aku punya urusan lain yang lebih penting." Wajah Su Wanqing yang sudah dingin kini memancarkan niat membunuh. "Pengawal! Tangkap Menteri Pendapatan Han Lin!"

Sun Yifan segera menerobos masuk bersama dua wakilnya. Ketiganya membawa tali pengikat roh dan membungkus Han Lin seperti zongzi dalam sekejap. Semua orang tersentak tanpa mengerti apa yang terjadi. Menteri Personalia, Menteri Kehakiman, dan Sensor Kekaisaran hendak ikut campur, tetapi dihentikan Pangeran Mingze yang tampak percaya diri.

"Biarkan saja. Ada aku di sini. Hari ini aku ingin lihat apa yang akan dia perbuat. Membunuh ayam untuk menakuti monyet? Memangnya dia berani membunuh kalian?" Beberapa orang itu saling pandang lalu mundur.

Sun Yifan menendang belakang lutut Han Lin hingga ia berlutut, menatap Permaisuri dengan marah. "Yang Mulia! Mengapa hamba diikat?"

"Han Lin, kau mengakui kesalahanmu?"

"Hamba abdi dua dinasti, selalu tekun, dan berjasa bagi Zixia! Seluruh masa muda hamba curahkan untuk kerajaan. Kejahatan apa yang hamba perbuat?" Han Lin mengangkat kepala, melirik Pangeran Mingze, dan menjawab dengan yakin.

Permaisuri mendengus. "Perlu kusebutkan? Komandan Sun, Menteri Han tidak mau mengaku. Bacakan vonisnya!"

"Siap, Yang Mulia!" Sun Yifan mengeluarkan buku kecil dari dadanya, berdiri di depan Permaisuri menghadap para pejabat, lalu membacakannya dengan hawa membunuh yang pekat.

"Berdasarkan penyelidikan menyeluruh Jinyiwei, Han Lin, Menteri Pendapatan, dua puluh tahun lalu sebagai gubernur menyalahgunakan wewenang dan menggelapkan lima ratus ribu tael dana militer, hingga pasukan kehilangan perbatasan selatan karena kekurangan perbekalan. Lima belas tahun lalu, setelah menjadi Gubernur Sizhou, ia menggelapkan satu juta tael dana bantuan bencana, menyebabkan lebih dari tujuh puluh ribu orang Sizhou mati kelaparan. Empat belas tahun lalu..."

"...Sepuluh tahun lalu, setelah menjadi Menteri, ia menggelapkan total tujuh juta tael, dan tiga tahun lalu memindahkan seluruh sumber pajak dari Kementerian Pendapatan. Total ada tujuh puluh dua kejahatan dengan bukti tak terbantahkan. Menteri Han, apa yang ingin Anda katakan?"

Sun Yifan membacakannya tanpa ekspresi seperti mesin tanpa perasaan. Han Lin merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuh, wajahnya pucat. Setengah detik kemudian ia mendongak dan meraung seolah dizalimi. "Omong kosong! Aku selalu jujur, kapan aku melakukan itu semua? Komandan Sun, jangan memalsukan bukti! Aku dan Yang Mulia Pangeran tidak akan mengampunimu!"

Pangeran Mingze ikut menatap Sun Yifan setajam pisau. "Pikir baik-baik. Aku bukan orang yang bisa kau samakan dengan Jinyiwei kecil sepertimu. Aku paling benci orang yang mengarang cerita, dan menghargai orang yang tahu menyesuaikan diri." Ancaman sekaligus bujukan itu tidak ia sembunyikan.

Sun Yifan sama sekali tidak gentar. "Tidak mau mengaku? Kau kira perbuatanmu sempurna? Api tidak bisa dibungkus kertas! Pengawal, panggil He Ming, Wakil Menteri Pendapatan!"

Seorang pria paruh baya masuk, mengibaskan jubahnya, dan berlutut dengan hormat. "Hamba He Ming, Wakil Menteri Pendapatan, memberi hormat kepada Yang Mulia!"

Melihat orang itu, wajah Han Lin pucat pasi.