Demi menghindari perjodohan gila dengan rentenir tua pilihan ibu tirinya, Alana nekat menyewa seorang pria asing di pinggir jalan untuk menjadi suami pura-puranya dengan bayaran 5 juta sebulan. Pria itu tampak seperti pengangguran tampan yang sedang butuh tempat sembunyi.
Alana bekerja keras siang malam untuk menghidupi "suami miskinnya" itu. Ia bahkan rela membelikan pria itu kemeja obralan agar terlihat rapi saat menemaninya.
Namun, Alana tidak pernah tahu bahwa pria yang setiap malam tidur di sofa sempit apartemennya adalah Xander, pemimpin kartel mafia paling ditakuti sekaligus CEO triliuner yang kekayaannya tak berseri. Saat keluarga tiri Alana mencoba menginjak-injak hidup gadis itu, mereka tidak sadar bahwa mereka telah membangunkan iblis kejam yang sedang menyamar.
"Siapa pun yang berani menyentuh milikku, bersiaplah kehilangan nyawa." — Xander.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Orang_Cuman_Cerita, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 26: Neraka Putih Siberia
Guncangan keras menghantam lambung jet Aegis Two, membuat lampu kabin berkedip sejenak. Alana memejamkan mata, mencengkeram erat sandaran tangannya. Di luar jendela berlapis baja poli-karbonat, tidak ada yang terlihat selain pusaran badai salju putih yang membutakan, seolah jet siluman itu sedang menembus jantung badai raksasa.
"Ketinggian dua ribu kaki, Tuan Besar. Turbulensi badai ekstrem. Sistem radar utama terhalang badai magnetik lokasional," suara pilot menggema kaku melalui interkom.
Xander melepaskan sabuk pengamannya, berdiri tegak tanpa terpengaruh guncangan yang brutal. Matanya memindai layar navigasi holografik di dinding kabin. Titik merah yang menandakan suar darurat Dante berkedip lemah, hampir mati tertelan badai.
"Aktifkan pendorong pendaratan vertikal (VTOL). Kita turun di radius tiga ratus meter dari titik koordinat. Pasukan Bayangan, siapkan persenjataan termal kalian," perintah Xander dengan nada absolut.
"Siap, Tuan!" Empat komando elit berseragam putih kamuflase musim dingin langsung mengokang senapan laras panjang mereka serentak.
Xander berbalik, menatap Alana yang tampak tegang namun menolak untuk memalingkan wajah. Pria itu melangkah mendekat, berlutut di hadapan istrinya, dan memakaikan sebuah kacamata taktis berlensa kuning ke wajah Alana.
"Kacamata ini akan melindungimu dari kebutaan salju dan memiliki pemindai suhu tubuh bawaan," ucap Xander lembut, mengusap kedua tangan Alana yang terbalut sarung tangan kulit tebal. "Di luar sana, suhu mencapai minus empat puluh derajat Celsius. Anginnya bisa merobek kulit jika kau melepaskan pelindungmu. Jangan pernah jauh lebih dari satu meter dariku. Mengerti, Sayang?"
Alana mengangguk mantap. "Aku mengerti, Xander."
BZZZT... SYUUUSH!
Pintu hidrolik di bagian ekor jet perlahan terbuka. Seketika, udara dingin yang membekukan tulang merangsek masuk ke dalam kabin, menghempaskan suhu hangat dalam hitungan detik. Hembusan angin menderu layaknya lolongan ribuan serigala buas.
Xander menarik Alana berdiri, merangkul pinggang istrinya erat-erat, dan memimpin langkah menuruni tanjakan logam jet. Sepatu bot mereka langsung amblas ke dalam tumpukan salju setinggi betis.
Hutan taiga Siberia malam itu tampak seperti kuburan raksasa. Deretan pohon pinus hitam menjulang tinggi, dahan-dahannya tertunduk berat oleh salju abadi. Kegelapan pekat menyelimuti mereka, hanya diterangi oleh lampu senter taktis dari senapan para komando elit yang menyebar membentuk formasi pelindung di sekitar Xander dan Alana.
"Titik suar berada seratus meter di arah jam dua!" teriak salah satu komando, suaranya hampir tenggelam oleh deru badai.
Mereka bergerak maju dengan susah payah melawan terpaan angin es. Sesekali Xander mengangkat tubuh Alana saat melewati gundukan salju yang terlalu tinggi, memastikan istrinya tidak menghabiskan terlalu banyak tenaga.
Setelah sepuluh menit berjalan menembus cuaca brutal, bau hangus mesiu dan logam terbakar mulai tercium.
Di balik sebuah tebing batu berlapis es, mereka menemukan pemandangan yang menghancurkan harapan. Sisa-sisa parasut terkoyak tersangkut di dahan pohon pinus raksasa. Tepat di bawahnya, kursi pelontar jet tempur Dante tertancap dalam di tanah bersalju, permukaannya hangus dan penyok.
Xander melangkah cepat mendekati kursi pelontar itu. Kosong.
Tidak ada Dante.
"Pemindai termal tidak mendeteksi suhu tubuh manusia dalam radius lima ratus meter, Tuan Besar," lapor seorang komando dengan nada muram.
Alana menahan napasnya, mencoba memfokuskan penglihatan melalui kacamata taktisnya. Lensa kuning itu tiba-tiba menangkap sebuah anomali warna di hamparan putih.
"Xander... lihat itu," tunjuk Alana dengan suara bergetar.
Xander mengikuti arah telunjuk Alana. Di dekat akar pohon pinus, salju putih ternoda oleh bercak merah pekat yang mulai membeku. Jejak darah.
Xander berjongkok, menyentuh darah yang setengah membeku itu dengan ujung jarinya yang bersarung tangan, lalu menatap tajam ke arah kegelapan hutan. Jejak darah itu disusul oleh jejak tapak sepatu bot berat dalam jumlah banyak, menyeret sesuatu yang besar menuju ke arah timur.
"Ini bukan darah dari kecelakaan," desis Xander, aura membunuhnya kembali meledak, mencairkan butiran salju yang jatuh di pundaknya. "Dante selamat dari pendaratan, tapi pasukan Volkov telah menemukannya lebih dulu. Mereka menyeretnya hidup-hidup."
Xander berdiri tegak, mengeluarkan senapan serbu khusus dari balik mantelnya, dan menatap jauh ke dalam gelapnya taiga Siberia.
"Kita ikuti jejak darah ini. Malam ini, salju Siberia akan berubah warna menjadi merah," geram sang dewa perang.
(Bersambung...)
