Zaira Montes tumbuh di lingkungan kumuh dengan satu tekad: keluar dari kemiskinan lewat kuliah dan pekerjaan yang menguras habis tenaganya. Tapi malam ketika sahabatnya sendiri "menjualnya" ke sebuah klub eksklusif, hidup gadis itu berubah selamanya—karena di balik pintu ruang VIP, seorang lelaki menunggunya.
Leonardo Santos. Taipan berusia lima puluh tahun, dingin, berkuasa, dan menyimpan luka yang tak pernah sembuh. Dunia mengenalnya sebagai hartawan tak tersentuh; hanya sedikit yang tahu kerajaannya berdiri di atas bisnis-bisnis kelam dan rahasia berdarah. Ia tak mencari cinta. Ia hanya ingin memiliki Zaira—dan lelaki seperti dia selalu mendapatkan apa yang ia inginkan.
Zaira bersumpah dirinya bukan barang yang bisa dibeli. Namun antara penolakan dan gairah yang tak sanggup ia bendung, garis itu perlahan kabur. Dari kesepakatan penuh nafsu, tumbuh sesuatu yang jauh lebih berbahaya: perasaan yang bisa menghancurkan mereka berdua.
Sebab di dunia Leonardo, mencintai berarti menjadi kelemahan. Dan seseorang dari masa lalunya telah lama menunggu—menanti Sang Mafia jatuh cinta, agar akhirnya ia punya sesuatu untuk direnggut.
Ketika peluru mulai berbicara dan pengkhianatan menampakkan wajahnya, Zaira harus memilih: lari dari pria paling berbahaya yang pernah ia kenal, atau mempertaruhkan segalanya demi cinta yang lahir dari kegelapan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Celina González ♥️, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 25
Sore hari Rabu itu merambat dengan kelambanan yang kejam, seolah waktu sendiri bersekongkol melawannya. Langit yang tertutup lapisan awan tebal mewarnai kota dengan kelabu pudar yang menyusup lewat jendela-jendela kantor Leonardo. Pendingin ruangan berdengung monoton, namun suasana terasa berat, mencekik.
Hampir satu jam Leonardo mengurung diri, dengan kening berkerut dan jemari mengetuk-ngetuk permukaan mengkilap mejanya dengan ketidaksabaran yang gelisah. Kaca meja bergetar samar tiap kali diketuk, seakan ikut merasakan keresahannya.
Ia punya rapat yang tertunda. Surel yang belum dibalas. Panggilan video dengan mitra dari Turki pukul enam. Dan tetap saja, pikirannya tak berada di satu pun urusan itu.
Pikirannya ada pada perempuan itu.
Zaira tak mengirim pesan sejak Minggu. Dan ia pun tidak.
Awalnya ia mengira ini yang terbaik. Membiarkan riak-riak mereda. Tak mengusik ruangnya. Menjaga jarak yang dibutuhkan perempuan itu. Tapi tiap hari tanpa melihatnya perlahan menggerogotinya bagai infeksi diam-diam yang tak memberi jeda.
Kehampaan aneh membentang di dadanya. Kebutuhan itu menusuknya dengan amarah bisu yang tak ia tahu cara mengendalikannya. Bayangan Zaira berulang bagai sebuah kutukan: matanya yang menantang, bibirnya yang tergigit oleh harga diri, caranya melangkah dengan kepala tegak bahkan saat dunia runtuh di sekelilingnya.
Ia menggertakkan gigi. Menarik napas panjang lalu meraih ponselnya.
Ia menelepon. Sekali. Dua kali. Menunggu sampai panggilan masuk ke kotak suara, dan suara robotik mengumumkan hal yang sudah ia ketahui: perempuan itu tak mau menjawab.
Ia mengernyit. Jemarinya mengejang di tepi ponsel.
Ia menelepon lagi, kali ini dengan campuran kecemasan dan murka yang menjalar naik ke kerongkongannya. Ketika akhirnya perempuan itu menjawab, suaranya bagai pukulan telak, langsung ke dada.
"Ada apa? Aku sedang sibuk."
"Kamu di mana?" tanyanya tanpa saring, dengan suara kasar, sarat kecemburuan. "Kenapa kamu tidak mengangkat teleponku?"
Hening sejenak, penuh tekanan, disusul embusan napas panjang yang jengkel, yang membuatnya makin mengeraskan rahang.
"Aku sedang bekerja, Leonardo. Tidak seperti kamu, aku tidak punya sekretaris atau kantor dengan wiski di atas meja. Aku sedang melayani orang."
Nada suaranya begitu tajam sampai ia nyaris merasakannya di kulit.
Leonardo memejamkan mata, frustrasi. Ia menopangkan dahi ke tangannya, mengembuskan napas yang tegang.
"Bekerja apa? Aku perlu bertemu denganmu. Hari ini."
"Hari ini Rabu," balasnya, dengan ketenangan sedingin es yang justru makin membuatnya gila. "Bukan hari kita bertemu. Kamu tahu itu."
Dan sebelum ia sempat membalas, panggilan itu terputus. Kering. Dingin. Seolah ia orang asing.
Ia terpaku menatap layar. Napasnya menjadi lebih berat, lebih kasar. Otot-otot lehernya menegang, dan ia merasakan denyut yang tak asing di balik matanya: amarah yang tertahan. Hasrat. Harga diri yang terluka.
Ia tak sanggup. Ia tak akan diam.
Ia bangkit mendadak, menyorongkan kursinya ke belakang. Marcelo, asistennya, menjenguk dari pintu dengan hati-hati, tapi Leonardo mengabaikannya.
"Jangan tunggu aku," ucapnya sambil berlalu, dengan bibir tegang.
Suara sepatunya menghantam lantai marmer bergaung sepanjang koridor. Saat turun ke tempat parkir, gema frustrasinya seakan membuntutinya bagai bayangan. Ia masuk ke mobil hitamnya dan menyalakan mesin dengan raungan kasar, seolah kendaraan itu perpanjangan dari kondisi jiwanya.
Kota mendidih dalam rutinitasnya ketika ia tiba di kafe. Jalanan yang basah oleh gerimis sore berkilau di bawah cahaya redup senja. Aroma kopi yang baru diseduh menyeruak lewat jendela kedai, berbaur dengan gumaman percakapan dan gemerincing cangkir porselen.
Zaira ada di dalam. Ia tahu itu. Ia membayangkan perempuan itu dengan celemek krem, memunguti piring, tersenyum kepada pelanggan. Seolah tak sakit membiarkannya menunggu. Seolah dirinya tak berarti.
Ia mengetik pesan dengan jemari yang menekan ponsel kuat-kuat:
Aku di luar. Datang ke mobil. Atau aku yang masuk menjemputmu.
Dari balik meja bar, Zaira mengelap beberapa cangkir dengan kain katun. Kulitnya beraroma kopi dan sabun lavender. Tangannya pegal. Hari itu panjang, dan masih berjam-jam lagi sebelum tutup.
Ponsel bergetar di atas rak. Melihat pesan itu, jantungnya tersentak.
Ia mencarinya dengan pandangan, dan di sanalah lelaki itu. Terparkir di seberang jalan, mobil hitam yang berkilau bagai pertanda buruk di bawah lampu kedai.
Ia menggenggam ponsel erat di antara jemari.
Apa yang kamu lakukan, Leonardo? Kamu tidak bisa muncul begitu saja, tulisnya cepat.
Tapi begitu pesan terkirim, ia melihat lelaki itu membuka pintu mobil. Sebelah kaki turun. Napasnya tersangkut di paru-paru.
Rekan-rekannya mengobrol riang, tak menyadari apa pun. Pelanggan memenuhi meja-meja. Kalau lelaki itu masuk, kalau ia melintasi pintu itu dengan kehadirannya yang memukau dan raut wajah bagai badai, akan jadi kekacauan.
Ia mengetik dengan panik, jemarinya gemetar:
Aku sudah mau keluar. Jangan turun dari mobil.
Leonardo menarik kembali kakinya dengan senyum kemenangan dan menutup pintu tanpa mengalihkan pandangan dari perempuan itu lewat kaca.
Zaira melepas celemeknya dengan kikuk, nyaris merenggutnya. Ia melangkah ke meja bar dan berbisik pada rekannya:
"Aku perlu keluar sebentar. Ini mendesak."
Angin menampar wajahnya saat ia keluar. Kesejukan lembap yang nyaris tak mampu meredakan panas yang menjalar di kulitnya.
Sesampainya di mobil, lelaki itu menurunkan kaca jendela. Pandangannya berkobar, sarat emosi yang tertahan buruk.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" sergahnya tanpa basa-basi.
Lelaki itu mengatupkan bibir.
"Itu pertanyaanku. Apa yang kamu lakukan di sini? Uang yang kuberikan tidak cukup untukmu?"
"Aku sedang berusaha menjaga hidupku tetap teratur, Leonardo," ujarnya dengan tangan bersedekap. "Tidak semuanya berputar di sekitarmu. Aku harus mempertanggungjawabkan uang yang kauberi kepadaku di depan ibuku."
Leonardo diam beberapa detik. Ia mengamati perempuan itu. Pipinya yang memerah, dua helai rambut jatuh di keningnya, matanya yang berkilau oleh murka... dan sesuatu yang lain. Luka, barangkali.
"Kau membuatku kehilangan kendali," gumamnya akhirnya, dengan kejujuran yang nyaris tak sanggup ia tahan. "Kau begitu keras kepala, sialan."
Zaira menelan ludah. Tubuhnya gemetar, meski ia berusaha keras tetap tegar.
"Pergilah. Ini bukan akhir pekan."
"Kamu marah?"
Kesunyian jatuh di antara mereka. Bunyi-bunyi kota terus mengalir: motor yang lewat, tawa dari teras, siulan pedagang keliling. Tapi di antara mereka berdua, semua adalah ketegangan.
Zaira melangkah mundur satu langkah. Ia tak menatap lelaki itu.
"Aku telepon kalau sudah selesai," ucapnya dengan suara redup, seolah lebih menyakitinya daripada yang ingin ia akui.
Leonardo mengangguk, tapi tak menyalakan mobil. Ia hanya mengamati saat perempuan itu menjauh. Setiap langkah yang diambilnya membuat lelaki itu makin hampa. Punggung tegak, kepala terangkat, seolah keputusannya tak membebaninya.
Melihatnya begitu, marah, membara di dalam, membuat perempuan itu tampak lebih cantik daripada sebelumnya.
