Raze Cromwell menjalani hidup yang penuh penderitaan. Pola asuh yang kejam memaksanya berubah menjadi pribadi yang dingin dan keras. Demi bertahan hidup, ia rela melakukan apa pun, hingga akhirnya dikenal sebagai Dark Magus, gelar yang hanya dimiliki oleh penyihir terkuat.
“Segala sesuatu di dunia ini telah diambil dariku. Maka aku akan mengambil kembali segalanya dari dunia ini.”
Ketakutan akan kekuatannya membuat Lima Magus Tertinggi bersatu untuk melenyapkannya. Saat berada di ambang kematian, Raze mengaktifkan satu mantra terlarang terakhir. Alih-alih mati, ia terlempar ke dunia lain, sebuah dunia para seniman bela diri, tempat orang dapat menghancurkan gunung dengan satu pukulan.
Namun, di dunia baru ini, sihir masih ada…
dan Raze adalah satu-satunya orang yang mengetahuinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ganendra, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Chapter 24.
Raze menoleh ke belakang, memandangi kuil besar yang terletak di puncak bukit. Dia terengah-engah dan berkeringat saat melanjutkan perjalanan menuruni tangga yang tak berujung. “Kenapa… kenapa mereka harus membangun kuil di atas bukit?” keluhnya dengan suara parau.
“Haha,” Sonny tertawa canggung. Dia bisa tahu Raze sangat kesal; dia telah mengeluh hampir sepanjang perjalanan. “Aku minta maaf. Aku akan membawa kereta jika memungkinkan, tapi medannya terlalu curam. Sebenarnya, cukup umum bagi klan untuk memiliki markas mereka di tempat tinggi. Itu menawarkan perlindungan, memberikan titik pandang untuk melihat serangan musuh, dan membantu siswa membangun daya tahan fisik saat mereka datang dan pergi.”
“Tepat sekali,” Raze membalas. “Ini adalah kuil, bukan markas klan.”
Bagi Sonny, Raze adalah pemandangan yang aneh. Dia belum pernah melihat seseorang seusia Raze kesulitan dengan sekadar menuruni tangga. Meskipun Raze bukan prajurit Pagna, tapi kondisi fisik dan kebugarannya bahkan tidak memenuhi standar dasar—mungkin lebih buruk daripada anak kecil.
Saat ini, mereka sedang dalam perjalanan ke kota utama tempat Raze pertama kali memasuki dunia ini, dan di mana markas Brigade Merah berada. Hanya mereka berdua yang bepergian. Sonny merasa tidak perlu membawa Safa untuk diinterogasi, terutama mengingat kemampuan komunikasinya yang terbatas. Kekhawatiran lainnya adalah potensi mereka menjadi target lagi; Sonny percaya diri bisa melindungi satu orang, tapi waspada jika harus menjaga dua.
Aku ingin tahu mengapa mereka memanggilku sekarang. Apa yang sudah mereka temukan tentang pembunuh tubuh asli ini sehingga perlu memberi tahuku? Apa yang ingin mereka tanyakan? Aku sudah bilang kalau aku kehilangan sebagian besar ingatanku, yang memang benar. Masih ada yang membingungkan tentang seluruh situasi ini. Mengapa menargetkan keluarga anak ini? Bahkan dengan yang sudah kupelajari, itu masih membingungkan. Dan pemimpin terkutuk itu, kalau dia punya pertanyaan, seharusnya dia mendatangi kami langsung.
Meski frustrasi, Raze mencoba fokus pada hal positif. Dia punya banyak pertanyaan tentang dunia ini, dan Sonny, dengan pengetahuannya sebagai prajurit Pagna, mungkin punya jawaban yang dia cari.
Akhirnya, mereka sampai di ujung tangga. Meski masih harus melewati jalur hutan menuju kota, Raze akhirnya bisa menahan napasnya cukup lama untuk menyuarakan pertanyaannya.
“Portal,” Raze memulai. “Aku dengar anak-anak lain membicarakannya—portal yang mengarah ke dunia lain. Apakah itu benar? Apakah prajurit Pagna juga menggunakannya?”
“Oh, jadi kau mulai tertarik dengan dunia prajurit Pagna,” Sonny tersenyum. “Banyak anak muda seperti itu. Tapi itu adalah dunia yang berbahaya, termasuk portal yang kau sebutkan. Ya, portal itu memang ada, tapi mereka mengarah ke dimensi lain yang penuh dengan makhluk mematikan. Banyak yang kehilangan nyawa karena portal-portal ini. Kalau kau melihat satu muncul, larilah dan laporkan ke klan terdekat.”
“Muncul tiba-tiba?” tanya Raze, tertarik. Di Alterian, tidak ada fenomena seperti itu. Portal di sana membutuhkan sihir untuk dibuka.
“Ya,” jawab Sonny. “Itu jarang terjadi, tapi ketika portal-portal ini terbuka, mereka bertahan untuk beberapa waktu. Biasanya, sebuah klan akan mengklaim portal dan bertanggung jawab atas keamanannya, memastikan ancaman apa pun yang muncul dinetralkan. Tapi, jujur saja, saat portal muncul, itu menciptakan ketegangan. Klan-klan sering berebut kepemilikannya.”
Ini mengejutkan Raze. Di Alterian, portal tidak permanen; mereka harus dibuka kembali dari sisi lain.
“Mengapa sampai terjadi konflik?” tanya Raze.
“Karena di dalam portal itu ada sumber daya yang berharga, bahkan kristal yang paling dasar sekalipun.”
Sekarang dia tahu reaksi Safa jelas beralasan. Bagaimana anak-anak mendapatkan kristal mereka kalau satu-satunya sumber adalah portal dan binatang buas itu? Kesadaran ini membuat Raze sedikit lebih optimis tentang menyimpan beberapa kristal. Mungkin dia bisa menjual satu untuk mendapatkan uang. Dengan uang, dia bisa membeli barang dan meningkatkannya. Ada banyak barang yang bisa dia gunakan untuk membuat segalanya lebih mudah.
“Mengapa kristal itu begitu berharga?” Raze bertanya.
“Seperti yang kusebutkan sebelumnya, mereka sebenarnya hanya berharga bagi prajurit Pagna. Rakyat jelata dan kekaisaran tidak terlalu menghargainya. Itu karena kristal bisa diubah menjadi Pil Qi untuk membantu dalam meditasi dan latihan seseorang,” Sonny menjelaskan. “Semakin tinggi kualitas kristal, semakin kuat Pil Qi yang bisa diproduksi. Ini adalah alat yang berguna untuk pertumbuhan yang cepat, dan pil berkualitas tinggi juga bisa membantu menerobos kemacetan energi. Karena itulah, kristal terutama berharga bagi prajurit Pagna.”
“Namun, pedagang, bangsawan, dan militer membeli pil karena mereka punya nilai besar bagi prajurit Pagna. Mereka kadang menggunakan pil ini sebagai bentuk pembayaran. Pada saat yang sama, sistem ini memastikan bahwa orang lain tidak usah khawatir tentang portal, karena klan yang menanganinya.”
“Jadi, mereka hanya memproduksi Pil Qi? Mereka tidak membuat senjata atau barang lain dengannya?” Raze mendesak.
“Tidak, hanya Pil Qi.”
Raze terdiam. Penerapan kristal di dunia ini sangat berbeda dari di Alterian. Tapi, karena mereka tidak punya sihir—kalau dia bisa memanfaatkan kristal untuk meningkatkan barang atau meracik eliksir dan ramuan, komoditas yang tidak dikenal di dunia ini—dia bisa menjadi pedagang yang makmur. Lebih jauh, karena dia akan menjadi satu-satunya produsen, dia bisa menyisihkan produk terbaik untuk dirinya sendiri.
“Apakah Klan Brigade Merah punya portal sendiri?” Raze bertanya.
Sonny terkekeh. “Tidak. Kami terlalu kecil untuk memiliki sesuatu yang sebesar itu. Tapi, Akademi Pagna memang punya akses ke beberapa portal untuk melatih siswa mereka.”
Raze berharap bisa memanfaatkan portal Klan Brigade Merah, tapi gagasan itu sekarang pupus.
Saat mereka memasuki kota, suasananya terasa akrab. Jalanan lebar dipadati orang-orang yang menarik gerobak, membeli barang dari kios pasar, dan terlibat dalam percakapan yang bersemangat. Ada beberapa penginapan dan restoran mencolok. Saat mereka berjalan melalui jalan-jalan, Raze mencoba melihat apakah ada pedagang yang menjual kristal, tapi tidak berhasil. “Mereka pasti jarang menjualnya di tempat terbuka. Menjadi penantang,” gumamnya.
Mereka masih cukup jauh dari gedung klan ketika pertanyaan lain muncul di benak Raze. “Ah, ada topik lain yang dibicarakan anak-anak,” katanya. “Apakah kau kenal seseorang bernama Beatrix Highborn?”
Seketika, Sonny berhenti, menoleh ke Raze dengan alis terangkat tinggi. Bukan hanya Sonny—semua orang di sekitar mereka, setelah mendengar nama itu, berhenti dan menatap Raze dengan tatapan tajam.
***
