Sistem Penguasa: Menaklukkan Para Wanita

Bos mereka perlahan bangkit dari ranjang. Saat kakinya menyentuh lantai, punggung mereka menegang, dan kepala mereka semakin tertunduk. Napas mereka tersendat, tangan mereka mengepal menjadi tinju gugup, dan tubuh mereka bergetar tak terkendali.

Lalu, suara bos mereka terdengar, "Jika kalian berdua tidak mengatakan kebenaran sekarang juga," katanya, kata-katanya lambat dan disengaja, "Aku akan memenggal kepala kalian dan memberikannya kepada anjing-anjingku."

Mereka telah cukup lama berada di bawah kekuasaannya untuk memahami satu hal dengan pasti—pria ini tidak pernah melontarkan ancaman kosong. Ketika ia berbicara tentang kematian, itu bukan peringatan. Itu adalah janji.

Pria pertama, yang Deon ampuni, mencoba menstabilkan napasnya. Dengan susah payah, ia memaksa dirinya berbicara.

"Bos..." Suaranya pecah, nyaris tak terdengar. "Kami tidak berbohong." Ia menelan ludah keras. "Deon... dialah yang membunuh mereka. Ketiganya."

Ekspresi bos mereka tetap tak terbaca, namun ketajaman dalam tatapannya tidak goyah.

"Kami meremehkannya," lanjut pria itu, dengan putus asa. "Dan kami akan membayar harganya untuk itu."

Sang bos mereka melipat lengannya di dada berototnya, tanda bahwa ia sedang menghitung setiap kata yang mereka ucapkan.

Setelah jeda panjang, akhirnya ia berbicara lagi. "Kalian membawa senjata yang kuberikan?"

Pria itu mengangguk cepat. "Ya, bos. Kami membawa semuanya." Suaranya merendah, seolah malu dengan apa yang hendak ia akui. "Tapi itu tidak membuat perbedaan."

Alis bos mereka sedikit berkerut. "Tidak membuat perbedaan?"

Jari-jari pria itu bergetar di sisi tubuhnya saat ia mengingat kenangan mengerikan itu.

"Saat kami menyerangnya, dia melawan seperti..." Ia ragu, mencari kata yang tepat. "Seperti dia sudah melakukan ini selama bertahun-tahun. Tidak peduli seberapa cepat kami bergerak, tidak peduli dari berapa banyak sudut kami menyerang, dia menghindari semuanya. Setiap serangan. Rasanya seperti..." Suaranya meredup, seolah mengucapkannya dengan lantang akan membuatnya semakin menakutkan.

"Seperti apa?" Bos mereka mendesak.

Napas pria itu bergetar saat ia akhirnya menyelesaikan ucapannya. "Seperti dia bisa melihat gerakan kami bahkan sebelum kami melakukannya."

Bos mereka tetap diam, menyerap informasi itu.

Lalu, setelah jeda panjang, ia kembali berbicara, suaranya terdengar sedikit ragu.

"Jadi, yang kalian katakan padaku," katanya perlahan, "adalah bahwa dia tak bisa dikalahkan?"

Kedua pria itu ragu sejenak, lalu, dengan enggan, mereka mengangguk.

Bos mereka mengembuskan napas tajam melalui hidungnya, tawa mengerikan lolos dari bibirnya. Ia menggelengkan kepala, kesabarannya menipis.

"Kalian berharap aku percaya dengan apa yang baru saja kalian katakan?" ejeknya. "Bahwa pemuda berumur sembilan belas tahun adalah semacam petarung tak terkalahkan?"

Kedua pria itu tetap diam, takut mengatakan apa pun yang bisa semakin memprovokasinya.

Bos mereka melangkah maju satu langkah lagi.

Sebelum ia sempat berbicara lagi, pria kedua, yang sejak tadi diam, tiba-tiba angkat bicara.

"Bos... ada satu hal lagi."

Rekannya menoleh tajam ke arahnya, ekspresinya berubah menjadi bingung. "Apa lagi?"

Pria itu ragu, bibirnya sedikit terbuka seolah tak yakin apakah harus melanjutkan. Namun begitu tatapan dingin bos mereka tertuju kearahnya, ia tak punya pilihan selain berbicara.

"Saat kami bertarung dengan Deon..." Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya. "Seorang gadis datang ke rumahnya."

Bos mereka mengangkat sebelah alis, minatnya baru saja terpicu. "Lalu?”

"Kami menangkapnya," akui pria itu.

Mata pria pertama sedikit melebar. ‘Mengapa dia membahas ini sekarang? Apa gunanya?’

Namun kemudian pria itu melanjutkan, dan tiba-tiba semuanya masuk akal.

"Saat kami menangkapnya," katanya, suaranya kini mantap, "rasanya seperti ada sesuatu di dalam dirinya yang berbeda. Kekuatannya... meningkat. Dia berubah menjadi orang gila. Gadis itu—dia pasti penting baginya. Mungkin bahkan pacarnya."

Untuk pertama kalinya sejak percakapan itu dimulai, ekspresi bos mereka berubah.

Matanya menajam.

Jari-jarinya berhenti mengetuk lengannya.

Perlahan, ia berbalik ke arah pria yang baru saja berbicara. "Dan kenapa kau memberitahuku ini?"

Pria itu menelan ludah, namun kali ini, ia tidak setakut sebelumnya.

"Karena, bos..." Ia menarik napas lagi, menenangkan diri. "Jika kita menangkap gadis itu lagi, kita bisa menggunakannya untuk melawannya."

Setelah mendengar itu, pria pertama mengepalkan tinjunya. Ia memahami strateginya, namun ada sesuatu tentang itu yang membuatnya tidak nyaman.

Namun pria yang satunya lagi justru semakin percaya diri dengan rencananya.

"Kita akan menculiknya," lanjutnya. "Kita pancing dia keluar. Kita arahkan dia ke tempat yang terpencil. Dan kali ini..." Suaranya merendah menjadi bisikan mematikan. "Kita tidak melawannya dengan tinju. Kita akan menghabisinya dengan benar—dengan peluru."

Tidak mungkin dia bisa selamat dari itu.

Bos mereka terdiam cukup lama, memproses rencana tersebut. Lalu, senyum lambat dan licik merekah di bibirnya.

"Kalian berdua," katanya, suaranya dipenuhi tawa sinis. "Untuk sekumpulan idiot tak berguna, kalian benar-benar berhasil mendapatkan ide yang sangat bagus."

Kedua pria itu mengembuskan napas lega, meskipun ketakutan masih melekat pada mereka.

Bos mereka melangkah mundur, mengusap janggut tebalnya sambil menimbang kemungkinan-kemungkinan yang ada.

Setelah beberapa saat merenung, akhirnya ia berbicara lagi.

"Kalian beruntung," katanya, "kita sudah membuat rencana lain."

Ia melangkah maju lagi, "Sekarang," lanjutnya, "Pergilah. Jalankan rencananya."

Kedua pria itu mengangguk cepat, mundur ke arah pintu, siap pergi secepat mungkin.

Namun tepat saat mereka berbalik, suara bos mereka terdengar lagi.

"Dan dengarkan baik-baik," katanya, "Jika kalian gagal lagi... Jangan repot-repot kembali."

Kedua pria itu menegang, tubuh mereka membeku sejenak sebelum mereka cepat-cepat menundukkan kepala dan bergegas keluar dari ruangan.

Saat pintu tertutup di belakang mereka, bos mereka mengembuskan napas, jari-jarinya mengusap janggutnya sambil bersandar pada meja.

Tawa pelan penuh hiburan lolos dari bibirnya.

"Ini akan sangat menarik," gumamnya pada diri sendiri.