Di bawah langit yang memisahkan tiga alam: Surga, Bumi, dan Neraka, lahir seorang anak yang sejak dalam kandungan telah menjadi bahan percobaan para tetua kultivasi terlarang.
Wei Mou Sha tidak pernah meminta untuk lahir. Ia tidak pernah meminta untuk menjadi percobaan. Dan ia tidak pernah meminta untuk merasakan ribuan kematian dalam satu jiwa.
Sejak usia tujuh tahun, tubuhnya ditanamkan Segel Kekosongan Abadi, sebuah kutukan kuno yang memakan sedikit demi sedikit rasa kemanusiaannya setiap kali ia menggunakan kekuatannya. Semakin kuat ia bertarung, semakin kosong jiwanya. Semakin kosong jiwanya, semakin brutal ia membunuh.
Yang mengerikan bukan caranya membunuh.
Yang mengerikan adalah ekspresinya yang tidak pernah berubah.
Ia tersenyum lembut saat menghabisi seorang jenderal dewa. Ia mengangguk sopan sebelum menghancurkan tulang seorang iblis betina. Tidak ada kebencian. Tidak ada kepuasan. Hanya kekosongan yang sempurna.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Nugraha, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 16 : Delapan Detik
Hari babak kualifikasi, di arena Penyelesaian tidak lagi terasa seperti tempat latihan pagi yang sepi.
Tribun yang biasanya hanya terisi beberapa pengamat kini penuh sampai ke baris paling atas, ratusan orang dari berbagai kalangan, dari murid sekte yang datang mendukung rekan-rekannya sampai penduduk kota biasa yang menjadikan hari ini sebagai hiburan. Beberapa orang tua duduk di sudut dengan papan taruhan kecil yang tampaknya tidak resmi tapi juga tidak dilarang.
Wei Mou Sha tiba tepat waktu.
Ia berdiri di area tunggu peserta di bawah tribun dan mengamati orang-orang di sekitarnya dengan cara yang sudah menjadi kebiasaan nya.
Lima puluh tiga peserta di babak kualifikasi hari ini, berdasarkan daftar yang tertera di dinding area tunggu. Delapan slot ke babak utama yang diperebutkan.
Ia mencari nomor delapan belas di daftar itu.
Lian Zhu Yue. Kualifikasi gelombang kedua, sore hari. Artinya mereka memang tidak akan bertemu hari ini.
Ia juga mencari nama-nama yang pernah disebut Chen Liang Huo, nama nama dari luar Wanhua yang belum pernah muncul sebelumnya. Menemukan tiga yang tidak ia kenali dengan afiliasi yang tidak umum. Disimpan untuk diperhatikan lebih lanjut.
"Nomor dua belas."
Suara dari penjaga area tunggu. Gilirannya masuk.
Arena dari dalam terasa berbeda dari tribun.
Bukan lebih besar, secara fisik dimensinya sama. Tapi berdiri di lantai batu yang sudah menghitam itu, dengan dinding tribun di empat sisi dan ratusan pasang mata yang mengarah ke bawah, ada tekanan yang berbeda dari latihan di Lembah Batu Merah.
Wei Mou Sha berdiri di sisi yang ditentukan dan menatap ke depan.
Lawannya sudah ada di sisi yang berlawanan.
Seorang perempuan.
Usianya sulit ditentukan dari wajah, bisa tiga puluhan, bisa lebih tua dengan kultivasi yang memperlambat penuaan. Rambut coklat dikepang panjang melewati pinggang. Seragam yang tidak menunjukkan afiliasi sekte tertentu, bukan kultivator bebas, tapi dari sekte kecil yang namanya tidak ia kenali dari daftar.
Kuda-kuda langsung terbentuk begitu kakinya menginjak lantai arena, secara refleks dari latihan bertahun-tahun. Matanya menilai Wei Mou Sha dengan cara yang profesional, tanpa meremehkan.
Kultivator yang serius.
Wei Mou Sha berdiri dengan kedua tangan di sisi tubuhnya, tidak memasang posisi apa pun.
Penjaga turnamen berdiri di tepi arena. "Peserta nomor dua belas melawan peserta nomor tiga puluh tujuh. Pertarungan dimulai saat sinyal berbunyi. Berakhir saat salah satu pihak tidak bisa melanjutkan, keluar dari batas arena, atau menyatakan menyerah. Dilarang menggunakan teknik yang berpotensi mematikan."
Ia mengangkat tangan nya dan langsung menurunkannya.
Lonceng berbunyi.
Perempuan itu tidak menunggu.
Ia langsung maju dengan kombinasi teknik yang sudah siap, serangan tangan kiri sebagai pancingan, kaki kanan menyapu ke arah kaki Wei Mou Sha, dan qi yang dipusatkan di telapak tangan kanan untuk serangan utama ke ulu hati.
Tiga serangan. Timing yang bagus. Eksekusi yang rapi.
Wei Mou Sha mundur setengah langkah dari sapuan kakinya dan miring menghindari pancingan kiri, dan ketika serangan utama datang ia sudah tidak ada di tempatnya.
Perempuan itu tidak berhenti, ia langsung berpindah ke kombinasi kedua tanpa jeda. Ini yang membedakannya dari Feng Bai di pertarungan pertama itu, ia tidak berhenti untuk menilai ulang setiap kali serangannya meleset. Ia terus maju dengan asumsi bahwa volume dan kecepatan akhirnya akan menemukan celah.
Strategi yang masuk akal melawan lawan yang hanya bertahan.
Wei Mou Sha terus menghindar selama dua menit pertama.
Bukan karena belum menemukan celah, ia sudah melihat tiga celah berbeda dalam dua menit pertama. Tapi ia sedang mengamati pola. Apakah ada variasi di kombinasi ketiganya. Apakah ada reaksi terhadap posisi yang berbeda. Apakah ada teknik cadangan yang disimpan.
Kombinasi ketiga datang.
Tidak ada variasi signifikan dari yang pertama.
Wei Mou Sha berhenti mundur.
Ia melangkah ke dalam dan menyerang, bukan ke arah serangan utamanya, tapi ke sisi kiri, ke celah yang terbuka saat qi perempuan itu dipusatkan ke tangan kanannya.
Jarak mereka tiba-tiba jauh lebih dekat dari yang perempuan itu perhitungkan, dan dalam jarak itu, teknik jarak jauhnya tidak berguna.
Dua jari, titik di siku kanan.
Bukan tekanan penuh, hanya cukup untuk mengganggu aliran qi yang sedang dipusatkan ke tangan kanan dan membuatnya terlepas sebelum sepenuhnya dilepaskan.
Perempuan itu menarik tangannya, melompat mundur dua langkah, ia mencoba mengatur ulang.
Tatapannya berubah. Bukan karena takut, tapi penilaian ulang yang cepat dan menyeluruh. Orang yang tahu strategi pertamanya tidak akan berhasil dan sedang mencari strategi kedua dalam hitungan detik.
Wei Mou Sha menunggu.
Strategi kedua ternyata lebih menarik.
Perempuan itu berhenti menyerang dari depan. Ia mulai bergerak melingkar secara pelan, konstan, dan memaksa Wei Mou Sha untuk terus berputar mengikuti atau mengambil risiko diserang dari sisi buta.
Sambil melingkar, ia mulai mengeluarkan qi tipis-tipis, bukan untuk menyerang, tapi di alirkan di sekitar arena, membentuk lapisan yang sangat samar dan hampir tidak terdeteksi kalau tidak tahu apa yang dicari.
Jebakan.
Wei Mou Sha mendeteksinya di detik keempat setelah teknik itu mulai digunakan. Lapisan qi itu akan meledak dengan energi kejut kalau diinjak, tidak mematikan, tapi cukup untuk membuat orang kehilangan keseimbangan selama sepersekian detik dan cukup untuk serangan berikutnya.
Teknik yang butuh waktu dan perhatian lawan yang terganggu agar bekerja efektif.
Wei Mou Sha berdiri diam di tengah arena. Tidak mengikuti gerakan melingkarnya.
Perempuan itu berhenti sejenak, tidak mengira lawannya akan memilih diam sepenuhnya.
Wei Mou Sha menutup mata setengah, memusatkan persepsi qi-nya ke seluruh lantai arena. Memetakan posisi lapisan-lapisan jebakan itu dalam sepuluh detik.
Dua belas titik. Pola yang mengikuti logika tertentu, lebih padat di sisi kanan arena, lebih tipis di kiri. Kemungkinan tangan kirinya lebih kuat, dan serangan finalnya akan datang dari sisi itu.
Ia membuka matanya dan melangkah ke kiri.
Perempuan itu pun menyerang. Dan yang terjadi berikutnya berlangsung tidak lebih dari delapan detik.
