Mantan Pemimpin Bela Diri

“Bajingan-bajingan itu! Akan kuhancurkan dan kumakan hidup-hidup!”

Begitu kembali ke rumah, Wang Gon terbakar oleh dendam.

Setiap kali tabib menyentuh wajahnya selama perawatan, rasa sakit membuatnya hampir mati. Saat terkurung, karena terlalu marah ia bahkan tidak menyadari rasa sakit, tetapi ketika perawatan yang layak dimulai, rasa sakitnya luar biasa.

Wajahnya bengkak sampai tak bisa dikenali, dan setiap kali berbicara, sakit kepala menghantam seperti pukulan. Bahkan giginya hancur berantakan, membuat dirinya terlihat seperti monster mengerikan dalam bayangannya sendiri.

Sebenarnya, yang paling menyiksanya bukanlah rasa sakit fisik.

Yang ia takutkan adalah bagaimana reaksi pusat klan Shinwabang jika mereka mengetahui kejadian ini.

Pemimpin Shinwabang adalah orang yang menilai orang hanya berdasarkan kemampuan. Kepribadian, karakter, rasa kemanusiaan, kedekatan… hal-hal seperti itu sama sekali tidak penting. Yang dipedulikan hanya kemampuan. Jika dianggap tidak berguna, ia langsung mengganti orang itu. Banyak orang mengantri ingin menjadi pemimpin cabang Shinwabang. Jika dinilai telah melakukan kesalahan, dirinya juga akan dibuang tanpa ampun.

Saat pemimpin bertanya tidak, kasus seperti ini bahkan mungkin tidak membuatnya mau ditemui orang yang dikirimnya akan ditanya apa yang terjadi. Ia harus memberi jawaban yang tidak menimbulkan kerut di dahi.

“Aku akan pergi dan membasmi mereka semua.”

Ucapan Heuksu tadi jelas bukan jawaban yang benar.

Dari sudut pandang organisasi, mereka tidak menginginkan masalah membesar sampai berkonflik dengan Aliansi Murim.

Heuksu, yang tidak mengerti situasi itu, hanya mengikuti emosinya sendiri.

‘Bajingan itu, pasti kubunuh.’

Ia benar-benar marah sampai ubun-ubun.

Hidungnya patah dan wajahnya berbalut perban, tetapi pukulan terbesar sebenarnya adalah pada harga dirinya.

Ia tidak bisa percaya bahwa ia dipukuli oleh pemimpin regu kecil dari kelompok yang bahkan sudah dikeluarkan dari Gerombolan Pedang Besi. Dan itu hanya dalam satu hari. Justru karena hanya satu hari, ia tidak bisa menerima kenyataan. Jika benar-benar bertarung secara serius, bukan hanya pemimpin regu, bahkan pemimpin besar Gerombolan Pedang Besi pun bisa ia bunuh—begitu ia percaya.

“Aku kalah karena lengah!”

“Ya, tentu begitu.”

Wang Gon sebenarnya sedang marah pada Heuksu.

‘Bodoh! Bahkan tidak bisa mengurus satu orang. Sia-sia aku memberi uang padamu.’

Namun ia tidak bisa menunjukkan isi hatinya. Bagaimanapun, Heuksu adalah pendekar terkuat di antara bawahannya.

“Kali ini aku tak akan membuat kesalahan. Akan kutangani dengan pasti.”

Dalam hati, Wang Gon ingin mengirim Heuksu dan membunuh mereka semua.

Tapi ia tidak bisa.

Jika ia dan Heuksu tidak tertangkap waktu itu, mereka bisa saja menjebak orang yang membantai keluarga Yang Chu. Namun sekarang hubungan permusuhan sudah terbentuk; mereka tidak bisa begitu saja membunuh orang-orang itu.

“Tahan dulu.”

Jika salah langkah, kali ini benar-benar bisa menjadi akhir baginya. Ia bukan pemimpin Shinwabang. Hanya ketua cabang kecil yang mengurus wilayah selatan Zhejiang. Jika ia membuat masalah sekarang, bahkan pemimpin besar pun kesulitan untuk menanganinya.

“Meskipun kau lengah, orang itu bukan orang biasa.”

Ia masih teringat aura menekan yang ditunjukkan orang itu. Lebih dari sekedar tekanan dari orang kuat terhadap orang lemah itu adalah tekanan yang luar biasa.

“Kita perlu mencari tahu siapa dia. Sampai saat itu, jangan bertindak. Mengerti?”

Saat Wang Gon bicara keras, Heuksu terpaksa menjawab dengan enggan.

“…Baik.”

Sejak saat itu, dalam diri Heuksu, terjadi satu pertarungan.

Pertarungan antara kesetiaan dan gangguan pengendalian amarah.

Im Chung mengunjungi Tabib Hwang yang melakukan pemeriksaan mayat terhadap Yang Chu dan keluarganya.

Pemeriksaan sudah selesai, tetapi karena kasus Taijeong dan kasus Wang Gon terjadi berturut-turut, ia baru bisa datang sekarang.

“Pelakunya sepertinya satu orang. Lihat sini.”

Tabib Hwang menunjukkan bekas luka pada tubuh Yang Chu.

“Semua tewas dalam satu tebasan. Bukan ditebas secara liar, melainkan tusukan tepat ke jantung. Sepanjang hidupku melihat banyak mayat, ini pertama kalinya melihat teknik seterampil ini.”

“Berarti pelakunya lebih kuat dari Yang Chu, ya?”

“Benar.”

“Atau mungkin seseorang yang mengenal korban.”

Banyak kemungkinan. Bisa saja mereka lengah lalu diserang mendadak.

“Pokoknya pelakunya sangat mahir menggunakan pedang.”

“Apakah anggota keluarga lainnya juga mati dengan cara yang sama?”

“Ya, semua dalam satu serangan. Tanpa ragu sedikit pun.”

Membunuh pendekar yang melawan dan membunuh orang yang bahkan tak bisa melawan adalah dua hal yang sangat berbeda.

“Orang ini tidak punya keraguan sedikit pun dalam membunuh. Ada petunjuk lain? Pedangnya istimewa? Atau ada racun?”

“Tidak ada. Semuanya sangat biasa.”

“Baik. Terima kasih.”

Saat hendak pergi, Tabib Hwang berkata:

“Tolong tangkap pelakunya. Jangan biarkan orang gila seperti itu berkeliaran.”

Sebelum semua kejadian ini, Im Chung mungkin hanya menanggapi santai:

Tentu, orang gila maupun penjahat, semua harus ditangkap.

Setengah bercanda, setengah putus asa. Begitulah Im Chung yang dulu.

Namun sekarang berbeda. Ia menjawab dengan tulus.

“Aku akan lakukan yang terbaik.”

Keluar dari klinik, Im Chung tidak kembali ke kantor, melainkan pergi ke rumah keluarga Yang.

Mungkin masih ada petunjuk.

Begitu memasuki halaman, ia terkejut. Ada seseorang di dalam.

“Siapa itu?!”

Ia mencabut pedang.

Orang yang menoleh adalah Beonsaeng.

“Aduh! Ini aku, Kepala Im!”

“Kenapa kau ada di sini?”

“Aku pikir mungkin ada petunjuk yang tertinggal.”

“Sepertinya kita berpikir sama.”

Melihat Beonsaeng berada di sini membuatnya sedikit tenang.

“Kau tidak takut sendirian?”

“Kupikir akan takut, tapi setelah sampai… malah tidak. Yang ada hanya rasa kasihan pada keluarga yang tewas.”

“Anak-anak juga terbunuh, kan?”

“Ya.”

“Bagaimana bisa ada manusia yang membunuh anak-anak?”

Beonsaeng benar-benar menyesal. Pada hari pertama kejadian, ia bahkan tidak memikirkan hal ini. Saat itu, menyampaikan pesan dari Wang Gon kepada Im Chung lebih penting baginya.

‘Aku benar-benar minta maaf.’

Itu adalah permintaan maafnya kepada arwah keluarga Yang.

“Kita harus menangkap pelakunya, Kepala.”

Im Chung mengangguk pelan.

“Kau menemukan sesuatu?”

“Aku mencari, tapi tidak ada apa-apa. Kepala pulang dulu saja, aku akan mengecek sekali lagi.”

“Biar kita cari bersama.”

“Pulanglah. Istrimu pasti khawatir.”

“Bukankah Baek melindungi mereka?”

“Sekarang Anda percaya pada Kakak Baek, ya.”

Im Chung tidak tahu apa yang ia rasakan. Benarkah ia percaya? Atau karena tidak punya pilihan lain?

“Mungkin… siapa pun pendekarnya, aku tetap akan memilih menitipkan keluargaku pada Kakak Baek.”

Ia merasa mungkin itu benar.

Percakapan berhenti di situ, dan mereka memeriksa seluruh rumah. Namun tidak ada petunjuk baru. Pelakunya sebersih teknik membunuhnya—sempurna.

“Ayo pulang.”

Walau tanpa hasil, mereka merasa kedatangan kali ini tetap berharga.

Seseorang berkerudung melompati dinding kantor kepolisian wilayah Munseong.

Dengan lincah ia menuju tempat tinggal istri dan anak Im Chung.

Saat hendak masuk, seseorang berbicara di belakangnya.

“Tidak ada siapa-siapa di dalam.”

Orang itu berhenti dan menoleh.

Yang berdiri di belakangnya adalah Baek So-cheon.

“Tidak bisa membiarkan ulat busuk masuk ke rumah yang ada anaknya.”

Orang berkerudung itu tersenyum dingin dan melepas penutup wajahnya. Dengan hidung yang patah dan wajah mengerikan—dialah Heuksu.

“Kau tahu aku akan datang.”

“Aku selidiki, dan ternyata kau memang begini orangnya.”

Seperti dugaan Baek So-cheon, pertarungan antara kesetiaan dan gangguan pengendalian amarah dimenangkan dengan mudah oleh amarah.

Heuksu tidak sanggup menahan diri. Terlebih ketika rasa sakit dari hidung yang patah terasa, ia semakin tidak bisa menahan amarah.

Ia sempat mencoba menahan, tetapi saat minum di kedai, ia mendengar orang-orang membicarakannya.

—Katanya Heuksu kalah dari pendekar baru di kantor itu?

—Katanya dipukuli habis-habisan?

—Sehebat apa orang itu sampai bisa mengalahkan Heuksu?

—Kelebihan reputasi Heuksu saja yang akhirnya hilang.

Ia hampir membantai semua orang di kedai.

Namun ia menahan diri. Ia akan mematahkan Baek So-cheon dulu, lalu membuat orang-orang itu mengakui kesalahan mereka. Setelah itu baru ia bunuh.

Setelah keluar dari kedai, ia langsung menuju kantor dan melompati dinding.

“Setelah membunuhmu, saat Im Chung kembali, aku akan memperkosa istrinya di depannya dan menguliti anaknya.”

Kata-kata Heuksu begitu kasar dan kotor. Dan itu benar-benar niatnya.

“Kenapa?”

“Apa?”

“Maksudku, kenapa kau setengah gila begini?”

“Kau tanya karena tidak tahu?”

“Karena aku memukulmu? Kalau begitu balas dendam padaku. Kenapa keluarganya juga dibidik?”

“Itu tidak cukup. Harga diriku sudah hancur.”

“Ah… harga diri yang remeh itu? Dan untuk itu kau mau melakukan kegilaan seperti ini? Aku sering bertemu bajingan seperti kau… tapi tetap saja tidak pernah terbiasa.”

“Apa kau bilang, bajingan?! Akan kubuat kau mati tersiksa!”

Baek So-cheon mengangkat tangan untuk menghentikan langkah Heuksu yang penuh niat membunuh.

“Tunggu. Satu hal lagi. Keluarga Yang Chu, kalian yang membunuh?”

Heuksu tidak menjawab, tetapi senyum kecil yang muncul sudah menjadi jawaban ‘ya’. Ia tidak pandai menyembunyikan perasaannya.

“Kau sendiri yang membunuh mereka?”

“Kau kira pedangku dipakai untuk hal kotor itu? Hari ini aku bertarung untuk memulihkan kehormatanku!”

Ia mencabut pedangnya.

Dengan emosi yang bercampur alkohol, ia menyerang dengan hati-hati, menjaga jarak karena lawannya tidak bersenjata.

Srek! Srek!

Baek So-cheon menghindar dengan tipis. Walau karakternya buruk, Heuksu sebenarnya seorang pendekar hebat.

Ia tidak setingkat kepala besar Gerombolan Pedang Besi, tetapi setara dengan pemimpin regu terbaik—itu level cukup tinggi.

Baek So-cheon tidak langsung membalas. Ia menganggap pertarungan ini sebagai latihan.

Serangan Heuksu semakin halus dan berbahaya.

Pedangnya mengarah ke jantung, lalu tiba-tiba berubah arah menuju leher.

Baek So-cheon menunduk.

Heuksu merendahkan kuda-kuda dan menebas ke arah pahanya.

‘Kena!’

Begitu ia pikir, pedangnya meleset tipis.

Tikaman, tebasan, tebasan naik, potongan mendatar Heuksu menggunakan semua kemampuannya.

Namun seolah Baek So-cheon bisa membaca pikiran, semua serangannya meleset hanya setebal jari.

Jarak itu bukan kebetulan Baek So-cheon sengaja menjaga jarak sedemikian rupa.

Melakukannya tanpa tenaga dalam bukan hal yang mudah.

Pertarungan semakin memuncak dan tiba-tiba Heuksu terkejut.

Ia sadar ia hampir memasuki kondisi tanpa pikiran (muahjigung).

Tidak pernah seumur hidup ia mengalami hal seperti ini.

Ia tak pernah membayangkan bahwa bukan ia yang tenggelam ke situ, melainkan Baek So-cheon yang menjerumuskannya.

Saat ia tersadar, Baek So-cheon sudah selesai bermain.

Ia masuk ke jarak serang.

Bugh!

Siku Baek So-cheon menghantam hidung Heuksu yang sudah patah. Kali ini benar-benar hancur total.

“Aaaaaaagh!”

Karena hidung yang patah dipatahkan lagi, Heuksu menjerit seperti gila.

Bang!

Tendangan menghantam rahangnya.

Meski begitu, sebagai pendekar ia masih berusaha menebas.

Namun jika saat sadar pun pedangnya tidak menyentuh lawan, bagaimana dalam keadaan terhuyung begini?

Baek So-cheon menangkap pergelangan tangannya dan memelintir.

Krek.

Ia menahan dengan tenaga dalam—tapi aliran tenaga itu dipecah oleh satu serangan.

Plak!

Sabetan ke leher membuat aliran tenaga dalamnya kacau.

Krek!

Pergelangan tangannya terpelintir hingga hancur.

“Aaaaaagh!”

Heuksu meronta dalam siksaan. Baek So-cheon tahu persis bagaimana tenaga dalam mengalir, titik mana yang harus dipukul untuk merusaknya.

Bang!

Tinju menghantam rusuknya.

Heuksu tumbang.

“Aaaagh…!”

Ia kini merasakan ketakutan. Tatapan Baek So-cheon begitu dingin dan tak berperasaan.

“Kau mau memperkosa istrinya dan membunuh anaknya? Lalu menunjukkan itu pada ayahnya?”

Baek So-cheon melompat dan menghantam dada Heuksu.

Bang!

Tulang rusuk patah dan menusuk organ dalam.

'Aaaagh!'

Serangan berikutnya kembali menghancurkan tulang rusuk.

“Ugh…!”

Rasanya bukan lagi rasa sakit manusiawi.

‘Berhenti… tolong…’

Namun Baek So-cheon seolah menikmatinya.

“Wah, ini lumayan enak juga rasanya. Seumur hidup pakai pedang, aku baru tahu pukulan itu punya rasa tersendiri.”

Bang! Bang! Bang!

Setiap pukulan membuat Heuksu hampir pingsan karena rasa sakit.

“S… tolong… a… ampun…”

Bang!

Krek.

“Uaaaagh!”

Heuksu memuntahkan darah.

Di saat ia hampir mati, Baek So-cheon memberi pukulan akhir.

Ia melompat dan menginjak dada Heuksu dengan penuh tenaga.

BOOM! CRAAACK!

Tulang rusuknya hancur total.

Heuksu mati seketika.

Cahaya bulan yang biasanya menyinari pasangan kekasih, kini turun dingin di atas mayat Heuksu.

“Dasar bajingan tak bermoral. Kalau mau membunuh orang tak berdosa, tinggalkan dulu permintaan ampunmu di rumah.”