Dianggap sebagai sampah karena meridiannya yang hancur, Ling Tian hidup dalam penghinaan dan keputusasaan. Namun, takdirnya yang kelam berubah selamanya saat ia secara tak sengaja membangkitkan Mutiara Naga Kosmik, sebuah artefak ilahi yang menyimpan jiwa Naga Purba dan rahasia ruang-waktu.
Dengan warisan yang menentang langit ini, perjalanan Ling Tian dimulai. Dari seorang pemuda yang dicemooh, ia bangkit untuk membalas dendam, mengguncang sekte, dan menaklukkan kerajaan. Perjalanannya membawanya melintasi dunia fana menuju alam abadi, di mana setiap langkah adalah pertaruhan antara hidup dan mati. Ini adalah kisah tentang bagaimana seorang sampah bisa naik menjadi penguasa kosmos, mengungkap konspirasi universal, dan memegang takdir jutaan dunia di tangannya
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bodattt, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 14: Rumah Lelang Lautan Hitam
Beberapa hari berlalu dengan tenang. Ling Tian menggunakan waktu ini untuk menstabilkan fondasinya di Alam Pemurnian Qi tingkat kelima. Jubah hitam tebal dan topeng perak tanpa ekspresi yang ia pesan telah selesai. Kualitasnya sangat baik, jubahnya mampu menyembunyikan bentuk tubuhnya, dan tudungnya cukup besar untuk menaungi wajahnya dalam bayang-bayang, bahkan tanpa topeng.
Pada malam ketiga setelah terobosannya, Ling Tian mengenakan pakaian barunya. Saat ia memakai topeng perak itu, seluruh auranya seolah berubah. Ia bukan lagi Ling Tian, tuan muda yang dicap sebagai sampah. Ia adalah sebuah bayangan, seorang musafir misterius tanpa nama dan masa lalu.
Berdasarkan informasi dari warisan sang Naga, setiap kota besar memiliki sisi gelapnya. Rumah Lelang Bawah Tanah di Kota Awan Bambu dikenal dengan nama 'Lautan Hitam'. Namanya menyiratkan bahwa begitu kau masuk, kau berada di lautan yang dalam dan gelap di mana aturan dunia permukaan tidak berlaku. Lokasinya tidak tetap, tetapi pintu masuknya selalu sama: sebuah bar kumuh bernama 'Kedai Jangkar Berkarat' di distrik paling utara kota.
Dengan 'Langkah Naga Bayangan', Ling Tian bergerak seperti hantu di malam hari, menghindari patroli klan dan tiba di depan kedai itu tanpa diketahui siapa pun.
Udara di dalam kedai dipenuhi bau alkohol murah dan keringat. Beberapa pemburu bayaran yang mabuk sedang tertawa terbahak-bahak. Ling Tian mengabaikan mereka dan berjalan lurus ke arah bartender, seorang pria botak kekar dengan bekas luka di wajahnya.
Pria itu melirik Ling Tian dari atas ke bawah. "Kami tidak melayani orang yang tidak menunjukkan wajahnya," geramnya.
Ling Tian tidak berkata apa-apa. Ia hanya meletakkan sebuah botol porselen kecil di atas meja dan mendorongnya ke arah bartender.
Bartender itu menatap botol itu dengan curiga, lalu dengan ragu membukanya. Saat ia mengintip isinya, matanya yang tadinya galak langsung melebar. Di dalamnya ada sebutir Pil Pengumpul Qi, tetapi kilau dan aromanya jauh melampaui pil biasa. Ia telah melihat ribuan pil dalam hidupnya, dan ia tahu betul apa yang ada di tangannya.
"Kualitas tinggi..." bisiknya tak percaya. Ia dengan cepat menutup botol itu dan menatap sosok berjubah di depannya dengan tatapan yang sama sekali berbeda—penuh hormat dan sedikit ketakutan.
"Tamu terhormat, maafkan ketidaksopanan saya," katanya dengan suara rendah. "Silakan ikuti lorong di belakang. Tunjukkan token ini pada penjaga."
Ia menyelipkan sebuah koin besi hitam ke tangan Ling Tian.
Ling Tian mengambil koin itu dan botol pilnya, lalu berjalan ke belakang tanpa sepatah kata pun. Ia melewati sebuah pintu kayu dan disambut oleh dua penjaga yang lebih mengintimidasi. Aura mereka setidaknya berada di tingkat keenam Alam Pemurnian Qi.
Tanpa menunggu diminta, Ling Tian menunjukkan koin besi hitam itu. Salah satu penjaga mengangguk dan membuka sebuah dinding palsu, menampakkan tangga spiral yang menuju ke bawah tanah.
Suasana di bawah tanah sangat berbeda. Ruangannya luas, remang-remang, dan dipenuhi oleh puluhan orang. Hampir semuanya mengenakan jubah atau topeng untuk menyembunyikan identitas mereka. Aura yang mereka pancarkan bervariasi, dari yang lemah hingga yang sangat kuat, bahkan ada beberapa yang membuat Ling Tian merasa waspada. Ini adalah tempat berkumpulnya para naga dan ular di Kota Awan Bambu.
Ling Tian mengikuti tanda menuju 'Ruang Konsinyasi'. Di sana, seorang wanita paruh baya yang elegan menyambutnya dengan senyum profesional.
"Selamat datang di Rumah Lelang Lautan Hitam. Apa yang ingin Tuan titipkan untuk lelang malam ini?"
Ling Tian sekali lagi meletakkan botol porselen yang sama di atas meja.
Wanita itu membukanya, dan reaksi wajahnya mirip seperti si bartender, tetapi ia lebih bisa mengendalikan diri. "Pil Pengumpul Qi berkualitas tinggi. Barang yang sangat bagus. Ini saja sudah cukup untuk menjadi salah satu sorotan malam ini. Berapa banyak yang Tuan miliki?"
Ling Tian tidak menjawab. Ia hanya mengeluarkan sembilan botol porselen identik lainnya dan menatanya dengan rapi di atas meja.
Sepuluh butir. Sepuluh butir Pil Pengumpul Qi berkualitas tinggi.
Senyum profesional di wajah wanita itu membeku. Napasnya tercekat. Ini bukan lagi 'barang bagus'. Ini adalah harta karun! Sepuluh butir pil seperti ini bisa memicu perang penawaran antara para junior dari klan-klan besar. Seorang kultivator tingkat kelima bisa menggunakannya untuk mencoba menerobos ke tingkat keenam!
"Tuan... Tuan yakin ingin melelang semuanya sekaligus?" tanyanya dengan suara sedikit bergetar.
"Ya," jawab Ling Tian, suaranya sengaja dibuat serak dan rendah.
"Baik! Baik! Kami akan melelangnya dalam dua lot, masing-masing lima butir. Ini akan memaksimalkan keuntungan Anda," kata wanita itu dengan cepat, otaknya yang tajam langsung berputar. "Harga awal 20 keping emas per lot. Rumah lelang akan mengambil komisi 10%."
"Terserah," jawab Ling Tian acuh tak acuh.
Wanita itu segera menyiapkan kontrak dan memberikan Ling Tian sebuah plat nomor kristal dengan angka '88'. "Ini nomor Anda untuk lelang malam ini, Tuan. Hasil penjualan akan ditransfer ke kartu kristal anonim setelah lelang selesai. Silakan nikmati acaranya."
Ling Tian mengambil plat nomor itu dan berbalik. Saat ia berjalan keluar dari ruang konsinyasi, berita tentang sepuluh butir Pil Pengumpul Qi berkualitas tinggi yang akan dilelang mulai menyebar seperti api di antara staf internal rumah lelang.
Mereka semua tahu, malam ini, Lautan Hitam akan bergejolak. Dan semua itu disebabkan oleh sosok misterius bertopeng perak dengan nomor '88'.
