Lima tahun lalu, Elena Hart diusir dengan harga diri hancur, tanpa harta, dan meninggalkan luka pahit dari suaminya, Damian Thorne, CEO sebuah brand mewah, Mirelle.
Kini, Elena bangkit dengan identitas baru sebagai Victoria Hart, ia adalah seorang supermodel internasional paling berpengaruh yang wajahnya menguasai papan reklame Paris, Milan, dan New York.
Ironisnya, saat Thorne Global Group terancam bangkrut dan butuh penyelamatan citra merek, dewan direksi mendesak Damian merekrut Victoria sebagai brand ambassador. Damian sama sekali tidak tahu bahwa wanita dingin, elegan, dan penuh karisma di hadapannya adalah mantan istri yang dulu ia buang.
Saat rahasia terbongkar dan masa lalu mengejar, giliran Damian yang harus berlutut mengejar wanita yang dulu diinjak-injaknya.
Dapatkah seorang pria egois menurunkan harga dirinya demi meluluhkan kembali hati wanita yang pernah ia hancurkan, ataukah takdir memang diciptakan untuk memberi pelajaran lewat rasa kehilangan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Fhatt Trah, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
13. Rencana Ke Paris
Suara gemercik air yang mengalir deras dari kepala shower terdengar memecah keheningan kamar mandi mewah bernuansa monokrom itu.
Damian berdiri tegak di bawah kucuran air hangat, membiarkan aliran air membasahi rambutnya dan mengalir melewati garis wajahnya yang tegas.
Kedua tangannya menempel erat pada dinding kaca tempered glass pembatas bilik shower, sementara kepalanya menunduk dalam.
Bayangan-bayangan masa lalu yang coba ia kubur dalam-dalam bersama nisan granit hitam di San Diego Hills kembali menyeruak, berkelebat liar di dalam kepalanya.
Flashback — Enam Tahun Lalu
Suara tawa renyah yang merdu bergema di sudut perpustakaan pribadi kediaman keluarga Hart. Elena berdiri di dekat jendela besar yang memperlihatkan hamparan taman bunga mawar putih di halaman belakang, mengenakan gaun tidur satin berwarna gading.
“Damian, lihat ini!” seru Elena sambil menoleh, menampilkan senyuman cerah dengan sorot mata hijau zamrud yang berbinar-binar penuh kehangatan.
Dalam kenangan itu, Damian melihat dirinya yang lebih muda berjalan mendekat, melingkarkan tangan di pinggang ramping Elena dari belakang, lalu mengecup lembut puncak kepala istrinya.
“Jangan terlalu malam membaca, Elena. Matamu bisa lelah,” bisik Damian dalam bayangan masa lalu itu, suara yang penuh cinta dan ketulusan, suara yang kini terasa seperti milik orang lain.
Elena berbalik, menangkup wajah Damian dengan kedua telapak tangannya yang lembut. Ibu jarinya mengusap pelan rahang suaminya.
“Selama aku bersamamu, Damian, aku tidak pernah merasa lelah. Rumah ini... dan kamu... adalah duniaku.”
Adegan bergeser cepat, membawa Damian jatuh ke dalam memori paling kelam yang menjadi mimpi terburuknya.
Malam badai lima tahun lalu. Suara decitan ban mobil yang bergesekan dengan aspal basah, bunyi hantaman keras bodi mobil, dan kilatan lampu sirene polisi yang memantul di tepi tebing curam.
“ELENA—!”
Teriakan putus asa itu menggema di dalam kepalanya, suara serak penuh ketakutan saat ia melihat bangkai mobil terbakar di dasar jurang. Dan kemudian, potongan memori tentang jasad hancur yang ditemukan di antara puing-puing... jasad yang diidentifikasi sebagai istrinya.
Air muka Damian menegang hebat di bawah kucuran shower. Ia memejamkan matanya rapat-rapat. Selama lima tahun, ia memaksa dirinya percaya pada takdir yang merenggut nyawa wanita itu.
Bayangan wajah Victoria Hart pun kembali berkelebat tajam, menatapnya penuh tantangan di balik uap air panas.
Damian membuka matanya perlahan. Sorot mata itu tidak lagi menyisakan kerapuhan, tatapannya berubah menjadi kilatan dingin yang penuh tekad dan gairah berbahaya.
“Kamu masih hidup, Elena...” desis Damian di antara suara gemercik air, rahangnya mengetat keras.
“Jika kamu benar-benar masih hidup dan sengaja mempermainkanku selama lima tahun ini... aku bersumpah, aku akan menemukanmu.”
Damian mematikan keran shower secara kasar. Keheningan langsung menyergap kamar mandi begitu kucuran air berhenti, menyisakan deru napasnya yang memburu.
Ia meraih handuk putih bersih yang tergantung di rak kaca, melilitkannya di pinggang, lalu melangkah keluar dari bilik uap dengan aura dingin yang siap membakar siapa saja yang menghalangi jalannya esok hari.
*
*
Ruang kerja Damian yang luas dan bernuansa maskulin terasa semakin dingin begitu Damian melangkah masuk. Aroma kopi hitam pekat bercampur wewangian kayu cedar menyambut indra penciumannya, tetapi pikiran Damian sama sekali tidak terusik oleh kenyamanan ruangan itu.
Glenn berdiri tegap di dekat meja kerja kayu jati hitam, mengenakan setelan jas rapi dengan gestur profesional yang biasa ia tunjukkan saat membawa berita penting.
Di atas meja, sebuah map hitam tebal berlabel khusus sudah terbentang rapi, menanti untuk dibedah.
“Selamat pagi, Tuan,” sapa Glenn setengah membungkuk begitu Damian mendekat.
Damian tidak langsung menjawab. Ia menarik kursi kerjanya, mendaratkan tubuhnya dengan gerakan lambat namun penuh tekanan, sementara matanya tajam menatap map hitam di hadapannya.
“Langsung ke intinya, Glenn,” suara Damian terdengar rendah, serak, namun mengandung otoritas yang membuat udara di dalam ruangan seolah ikut menipis.
Glenn mengangguk cepat, lalu membuka halaman pertama map tersebut.
“Sesuai instruksi Anda untuk menyelidiki latar belakang Victoria Hart secara mendalam, saya telah mengumpulkan seluruh rekam jejaknya selama lima tahun terakhir di luar negeri, Tuan.”
Damian menopang dagunya dengan kedua tangan yang saling bertumpu, tatapannya menghujam lurus ke arah Glenn.
“Di mana dia tinggal?”
“Paris, Prancis,” jawab Glenn tegas.
“Selama lima tahun penuh, Victoria Hart membangun karier dari bawah hingga menjadi model papan atas di kancah mode internasional. Namanya cukup disegani di industri fashion Paris.”
Alis Damian sedikit berkerut, kilatan curiga terpancar jelas dari mata tajamnya.
“Model papan atas? Wanita pendiam dari keluarga Hart yang bahkan dulunya jarang keluar rumah tiba-tiba menjadi model internasional? Bagaimana dia bisa menembus industri itu?”
“Itulah bagian yang menarik sekaligus janggal, Tuan,” lanjut Glenn sambil membalik halaman laporan ke lembar berikutnya, memperlihatkan beberapa cetak foto Victoria di atas
catwalk dengan gaun-gaun adibusana ternama.
“Banyak agensi besar awalnya meragukannya karena dia tidak memiliki latar belakang modeling. Tapi, dia masuk melalui agensi eksklusif di bawah naungan salah satu konglomerat mode di sana. Kariernya melesat cepat, seolah ada tangan tak kasat mata yang memberikan jalan mulus baginya.”
Damian mendengus sinis. “Tangan tak kasat mata... atau ada seseorang yang mendanai dan melindunginya?”
“Kami sedang menyelidiki siapa dalang di balik kemudahan itu, Tuan. Tapi ada satu hal lagi yang krusial,” ujar Glenn dengan nada sedikit menurunkan suaranya.
“Selama tinggal di Paris, Victoria dikenal sebagai sosok yang sangat tertutup dalam hal kehidupan pribadi. Meskipun dia dikelilingi oleh kemewahan dan sering menjadi pusat perhatian para konglomerat, bangsawan, hingga pengusaha kaya raya yang mencoba mendekatinya... semuanya ditolak mentah-mentah.”
Damian terdiam. Rahangnya mengeras seketika.
“Dia sedang menjaga dirinya... atau dia memang sengaja menunggu waktu yang tepat untuk kembali?” batin Damian.
“Ditolak?” ulang Damian dingin. “Semua pengusaha itu ditolak?”
“Tanpa pengecualian, Tuan,” tegas Glenn.
“Bahkan ada beberapa nama besar dari kalangan elit Eropa yang mencoba mendekatinya dengan hadiah bernilai fantastis, tapi Victoria tidak pernah memberikan celah sedikit pun. Hidupnya di Paris seolah hanya berputar di antara apartemen mewahnya, studio pemotretan, dan yayasan amal rahasia.”
Damian menyandarkan punggungnya ke kursi, jemarinya mengetuk-ngetuk permukaan meja kerja berirama lambat. Matanya menatap tajam ke luar jendela besar yang memperlihatkan langit pagi kota yang mendung.
“Paris...” gumam Damian pelan, nyaris tak terdengar. Ia lalu mengalihkan pandangannya kembali kepada Glenn dengan seringai tipis yang berbahaya.
“Siapkan jet pribadi kita, Glenn. Kita ke Paris sekarang.”
Glenn sedikit tertegun, meski ia sudah menduga bosnya itu tidak akan tinggal diam.
“Baik, Tuan. Saya akan urus penerbangannya segera.”
“Dan, Glenn...” Damian menahan tangan Glenn yang hendak berbalik.
“Jangan biarkan siapapun mengetahui kepergian kita. Aku ingin mencaritahu sendiri tentang wanita itu.”
–tbc–
