Legenda Manik Penciptaan

Malam hari, di ruang makan keluarga Chen, Chen Qing’er dan Chen Xing’er masuk bersama. Semua orang sudah duduk rapi menunggu hidangan.

“Kau terlambat lagi, Qing’er.”

Sang ibu menyapanya dengan nada lembut, namun tatapannya hanya tertuju pada putrinya sendiri, seolah Chen Xing’er tidak ada.

Dahi Chen Qing’er sedikit berkerut. Dalam hati ia menghela napas. 

Ibu benar-benar terlalu sensitif. Terlalu cemburuan. Bagaimanapun Xing’er adalah saudariku… Apa salahnya bersikap sedikit lebih hangat?

Ia menoleh ke samping.

“Xing’er, duduklah. Jangan tegang. Kita ini satu keluarga,” ucapnya pelan sambil menarik kursi untuknya.

Chen Xing’er mengangguk kecil lalu duduk, matanya menyapu seluruh meja.

Kepala keluarga duduk di kursi utama, istri pertama di sampingnya. Di bawah mereka ada kakak sulung beserta istrinya dan putra mereka.

Di sisi lain duduk Chen Ming dan dua adiknya, anak-anak dari istri kedua.

Kepala keluarga memandang mereka satu per satu sebelum bertanya, “Dia tidak datang?”

“Tidak, Ayah,” jawab Qing’er tenang. “Ah-Yuan sudah lebih dari seminggu berada di menara spiritual. Untuk saat ini sebaiknya tidak mengganggunya. Ayah juga tahu… cukup banyak yang mengincarnya.”

Sang kepala keluarga menghela nafas panjang. “Kalian pasti sudah bisa menebak kenapa kita berkumpul malam ini.”

Chen Ming langsung menyela, “Jangan bilang ini soal itu lagi?”

“Benar,” jawab kepala keluarga datar. “Beberapa minggu terakhir keadaan keuangan keluarga kita tidak stabil. Jadi mereka, lebih tepatnya keponakan tuan kota Yanxing ingin—”

“Sudah kuduga,” dengus Chen Ming. 

Qing’er mencubit pinggangnya keras-keras.

“Ah! Sakit Kakak!” Chen Ming meringis. “Kau ini benar-benar tak ada lembut-lembutnya.”

Sementara itu, Orang di meja hanya bisa menggelengkan kepala melihat tingkah mereka.

Sang ibu akhirnya angkat bicara, “Qing’er, apa pun yang kau pikirkan, kau tetap seorang gadis. Cepat atau lambat kau memang harus menikah.”

“Ibu, kau malah mendukung mereka?” Qing’er cemberut, jelas tidak puas.

Kepala keluarga dengan suara berat berkata, “Kalian sudah selesai?”

Suasana meja makan pun kembali hening.

Ia mengangguk pelan, lalu menatap Chen Xing’er yang sejak tadi hanya diam, menikmati  teh. “Xing’er, kudengar kau sudah bisa merasakan energi spiritual—”

“Ayah, langsung saja ke intinya. Aku masih harus kembali berlatih.” kata Chen Xing’er, tidak memberi ruang untuk basa-basi. 

Dalam hati ia terasa getir.

Jika benar-benar soal pernikahan, itu pasti aku. Aku juga tahu bahwa Kakak Qing’er tidak bisa kehilangan kesucian sebelum mencapai tingkat tertentu. Jadi… pilihan terakhir cuma aku, tetapi ini juga kesempatan.

Kepala keluarga menghela napas.

“Kau memiliki empat jenis akar spiritual. Itu berarti kebutuhan sumber daya akan jauh lebih besar dari yang lain. Dalam beberapa minggu terakhir, keuangan keluarga tidak stabil. Jika ingin—”

“Ayah. Hentikan.”

Suasana meja langsung membeku.

“Aku tahu apa yang Ayah pikirkan.” Tatapan Chen Xing’er lurus, tanpa gentar. “Aku bisa membantu masalah ini. Tapi Ayah harus menjanjikan satu hal.”

Kepala keluarga terdiam cukup lama, lalu tersenyum tipis. “Kau memang mirip ibumu. Baiklah. Katakan.”

“Aku dan Ah-Yuan tidak ingin terlibat dalam urusan politik keluarga. Terutama pernikahan.” Suaranya tegas. “Ayah pasti mengerti maksudku.”

“Kau yakin? Kau harus tahu akibat dari semua ini?”

“Ya.”

Hening beberapa detik.

“Baik, ayah setuju,” Kepala keluarga mengangguk. “Ayah berutang pada kalian selama beberapa tahun  ini.”

Ekspresi Chen Xing’er langsung melunak, mengangguk puas. Ia melepas cincin ruang dari jarinya dan meletakkannya di atas meja. “Jangan tanya dari mana asalnya. Aku juga tidak tahu detailnya. Yang penting, ingat janji Ayah.” Ia berdiri dan pergi tanpa menoleh lagi.

Kepala keluarga hanya bisa menghembuskan napas panjang sebelum menyesap teh.

Chen Ming yang penasaran memeriksa isi cincin itu.

Seketika, wajahnya mendadak kaku.

“Ming’er? Ada apa?” tanya sang ibu.

Chen Ming menelan ludah. “Lebih dari lima juta batu spiritual kelas atas.”

Poh!

Teh menyembur dari mulut kepala keluarga.

“Apa?! Lima juta? Dan semuanya kelas atas? Dari mana mereka mendapatkannya?!”

“Dasar norak,” kata Qing’er santai. “Anak itu bahkan hampir memborong seluruh pil di lantai lima Paviliun Zhenbao.”

Wajah kepala keluarga menghitam.

Seratus ribu batu spiritual kelas menengah saja sudah menjadi pemasukan bulanan keluarga. Lima juta batu spiritual kelas atas…

Dengan ini, kami tidak mungkin lagi membatu.

Tapi disisi lain, kamu bisa bebas bertindak tanpa melibatkan kami… Yuan'er, apa ini semua rencanamu?

Ini bukan sekadar bantuan.

Ini tamparan sekaligus memutuskan hubungan.

“Suami, bukan dia terlalu tidak sopan?” 

…

…

Menara Spiritual, lantai paling atas, ruangan kelima.

Ruangan itu tampak sederhana, luasnya hanya lima kali lima meter, dinding hitam polos tanpa ukiran. Beberapa pencahayaan menggantung redup di sudut-sudut, memancarkan cahaya kebiruan yang berpendar samar di antara kabut Qi langit dan bumi yang berputar perlahan.

Kabut itu mengalir seperti arus lembut, kadang menebal, kadang menipis, seakan mengikuti napas seseorang.

Di tengah ruangan, Chen Yuan duduk bersila. 

Selama lima jam penuh, ia menyerap Qi tanpa jeda, tanpa keraguan. Tubuhnya diam seperti biksu bermeditasi, seolah-olah menyatu dengan lingkungan.

Aliran Qi memasuki meridian-meridiannya dengan deras, sedikit demi sedikit membentuk dan memadatkan dantian di tubuhnya.

Namun, saat hendak terbentuk sepenuhnya. 

Aliran Qi tiba-tiba terhenti.

Retakan kecil muncul di permukaannya.

Chen Yuan menggertakkan gigi. Pembuluh darah di pelipisnya menonjol saat retakan itu melebar dengan cepat. Dantian yang hampir terbentuk sempurna bergetar hebat…lalu hancur.

Rasa sakitnya seolah ada kaki raksasa tak terlihat yang menginjak pusat tubuhnya, menghancurkan dantiannya menjadi serpihan-serpihan. Namun sebelum serpihan itu benar-benar menyebar, pusaran misterius muncul dari dalam tubuhnya, menariknya dan mengubahnya menjadi energi murni yang menyebar ke seluruh tubuhnya.

Tulangnya menguat. Ototnya menegang. Darahnya mendidih ringan.

Ugh!

Darah merembes dari sudut bibirnya, namun ia tetap memaksa dirinya duduk tegak. Pada saat yang sama, sebuah suara bergema di benaknya.

Sutra Pemurnian Daoyi… tingkat 11.

Chen Yuan ingin sekali memaki dan berteriak keras. 

“Sialan… kenapa sakit sekali?” gumamnya lirih, nafasnya terputus-putus. Namun wajahnya terlihat tidak puas. “Tapi… kecepatan ini terlalu lambat.”

“Hm. Kamu benar-benar tidak sabaran.”

Siluet kecil Lingxue’er melayang di udara sebelum duduk santai di bahu Chen Yuan. Wujudnya samar, dan dia menambahkan, “Bagaimanapun, kamu tidak memiliki dantian saat ini. Wajar jika lambat. Kecuali…”

“Mengubah tubuh menjadi harta karun. Terutama lima organ Yin, kan?” potong Chen Yuan, lalu di tangannya, muncul gulungan teknik kultivasi: Sutra Pemekaran Lima Fase. 

Lingxue’er terdiam sesaat, menatapnya dengan bingung.

“Apa yang kau pikirkan? Sebenarnya, setelah kamu memasuki tingkat 13 Sutra Pemurnian Daoyi, lima organ Yin-mu perlahan akan berubah menjadi gudang ilahi,” Ia menyipitkan mata, lalu matanya melebar. “Tunggu… jadi itu alasan kamu membeli pil yang kaya akan lima elemen dasar… aku benar-benar meremehkan ambisimu.”

Chen Yuan hanya tersenyum tipis.

Lingxue’er melanjutkan, “Aku bisa membantumu menyeimbangkan lima elemen dalam tubuhmu. Tapi setengah pil penyembuhan harus diurai oleh Manik Kehidupan. Bagaimana?”

Chen Yuan membuka matanya sedikit. “Apa kalian benar-benar sangat membutuhkannya?”

“Hanya untuk memperbaiki jiwa. Terutama Yan’er. Jiwanya terlalu lemah… bahkan belum mampu bermanifestasi sepenuhnya.”

Ruangan itu hening beberapa detik.

“Baiklah,” kata Chen Yuan akhirnya. “Tapi sisakan 10% persen untukku.”

Setelah kesepakatan tercapai, Chen Yuan mengedarkan Sutra Pemekaran Lima Fase.

Ia menelan pil secara bergantian, masing-masing dimurnikan dari alkimia batin binatang iblis bertipe Kayu, Api, Tanah, Logam, dan Air yang telah dimurnikan melalui alkimia batin.

Dimulai dari tipe Kayu hingga Air, ia mengikuti siklus generatif agar kekuatan liar dalam pil-pil tersebut berubah menjadi vitalitas dan Qi elemen yang selaras, bukan saling berbenturan di dalam tubuhnya.

Pada saat itu, suasana tubuhnya silih berganti—hangat lembut seperti tunas musim semi, lalu berubah menjadi panas yang menghantam jantungnya. Panas itu meredup, digantikan tekanan berat di perut, seolah tubuhnya ditempa menjadi lebih kokoh.  

Sensasi berikutnya menjadi dingin tajam di paru-paru, tiap tarikan nafas terasa menusuk. Hingga akhirnya kesejukan mengalir dari ginjal ke tulang belakang, menenangkan seluruh gejolak sebelumnya.

Hangat, panas, berat, tajam, dan dingin bergantian muncul, namun tak lagi kacau. Lima organnya seolah-olah dikupas sedikit demi sedikit, bahkan mulai beresonansi dengan Qi elemen di sekitar—membuat penyerapan Qi langit dan bumi semakin cepat.

Waktu berlalu...

Chen Yuan membuka mata dan menyadari sudah menghabiskan puluhan botol pil.

Ia bisa merasakan dengan jelas bahwa Qi spiritual yang tersimpan di tubuhnya bertambah beberapa kali lipat dari sebelumnya. Mungkin jumlah setara tahap awal alam laut spiritual dan tubuhnya bahkan bisa menahan serangan penuh tahap menengah alam laut spiritual biasa.

Lingxue’er mengangguk puas. 

“Aku sudah mempelajari sutra tersebut. Seharusnya dibagi tiga tahapan, saat ini, kau berada di tahap penyelesaian kecil yaitu perluasan dan resonansi…. kira sepuluh kali lebih banyak.” Ia berhenti sebentar. “Lebih baik kau berhenti, pil itu sudah tidak  berguna lagi.”

Chen Yuan mengangguk paham. Ia juga merasa bahwa tidak mengalami peningkatan lagi. “Kak Xue’er, apa yang harus aku lakukan sekarang?”

“Jalankan sutra pemurnian daoyi lagi, tapi kamu berhenti ketika sudah sembilan kali, mengertikan?”

“Baiklah! Kakak Xue’er… kamu benar-benar istri idaman.”

“Aku tidak akan menikah dengan siapapun.” ucap Lingxue’er suara datar.

Chen Yuan terdiam mendengar itu. 

Ia menghela nafas tak berdaya dan mulai bermeditasi lagi, menjalankan sutra pemurnian daoyi. Selama waktu itu, ia terus menahan rasa sakit, merasakan dantiannya hancur dan terbentuk kembali berulang kali.

Tiba-tiba Suara keras menghantam pintu ruangannya.

Buk! Buk! Buk!

Chen Yuan terganggu dan perlahan membuka mata. Ia tersenyum puas saat merasakan betapa kuatnya dia saat ini.

Delapan kali… ini belum cukup untuk masuk akademi… sudahlah!

Di luar, suara ketukan terdengar lagi, kali ini lebih tidak sabar.

Chen Yuan melirik ke arah pintu yang terus bergetar. “Xue’er, sudah berapa lama aku di sini?”

“Satu hari lagi genap dua minggu.”

Chen Yuan terdiam sejenak, lalu mendesah tanpa  daya. “Dia pasti punya latar belakang yang sangat kuat, tetapi kenapa aku harus takut?”

Di luar, terdengar suara langkah bergeser dan satu hentakan terakhir yang membuat seluruh pintu bergetar hebat.

“Jangan pura-pura tuli! Buka pintunya! berani sekali kau mengunakan tempatku.”

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...