Amelia Rossi hanya punya satu impian: panggung dan sepatu baletnya. Tapi dalam satu malam, semuanya runtuh—utang judi sang ayah jatuh ke tangan pria paling ditakuti di Chicago, dan harga yang diminta bukan uang, melainkan seorang pengantin.
Untuk menyelamatkan adiknya, Amelia menyerahkan dirinya sendiri kepada Matteo Salvatore—Don muda berdarah dingin yang menguasai imperium mafia dengan besi dan darah. Ia pikir hanya menandatangani sebuah kontrak. Ia tak menyangka Sang Don akan menagih setiap detiknya… dan tak akan pernah membiarkannya pergi.
"Mulai hari ini, akulah yang memilih segala hal dalam hidupmu."
Tapi Matteo salah menilai satu hal. Gadis balet ini tidak gemetar di hadapan namanya. Ia membalas tatapan iblis dengan dagu terangkat, melawan setiap perintah, dan bersumpah mengubah hidup Sang Don menjadi neraka. Dan justru perlawanan itulah yang menyalakan sesuatu yang berbahaya di dada pria yang tak pernah tunduk pada siapa pun.
Di antara pernikahan penuh perhitungan, musuh yang mengintai dari bayang-bayang, dan pengkhianatan yang mengancam meruntuhkan seluruh imperium, sebuah kontrak dingin perlahan berubah menjadi obsesi yang membara—dan gadis yang seharusnya menjadi tawanan justru menjelma menjadi ratu paling berbahaya di kota itu.
Ketika seorang iblis jatuh cinta, ia tak hanya melindungi. Ia menghancurkan siapa pun yang berani menyentuh miliknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vah Peres, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Aliansi
Sementara Amelia dan ibuku naik ke studio, Vittorio menghampiriku di ruang keluarga. Raut ayahku serius, tongkatnya menancap kokoh di lantai.
"Matteo, Giovanni Rossi baru saja tiba," Vittorio memberitahu, suaranya berat. "Dia membawa istri dan putri bungsunya, Analiz. Gadis itu menanyakan Amelia. Kubiarkan mereka naik ke studio?"
"Tidak," jawabku langsung, mengaitkan kancing perak di pergelangan bajuku. "Mereka datang lebih awal karena kemauan mereka sendiri. Momen calon istriku itu eksklusif dan aku tak ingin siapa pun mengganggu persiapannya. Suruh salah satu pelayan menyajikan jus atau kopi untuk mereka berdua di ruang tamu."
Vittorio mengangguk, puas dengan keputusanku. Aku berbalik ke Dante, adikku, yang mengamati pergerakan dari puncak tangga.
Namun, perhatiannya tidak tertuju padaku. Dante menatap pintu masuk ruang tamu dengan fokus yang tak biasa. Kuikuti arah pandangnya dan kulihat gadis itu, Analiz Rossi. Ia tampak sempurna dalam gaun elegan, tanpa jejak tangis atau kerapuhan yang ia tunjukkan saat kulihat sebelumnya. Seorang gadis yang teramat cantik, tak diragukan lagi. Tapi cara Dante tak mengalihkan matanya dari calon adik iparku itu nyaris terang-terangan.
"Dante," panggilku, memotong lamunannya. "Ke ruang kerja. Sekarang."
Kami melangkah dalam diam menuju tempat perlindunganku dari kayu ek dan kulit. Beberapa saat kemudian, Giovanni Rossi masuk, memaksakan senyum menjilat penuh keramahan palsu yang membuatku ingin menarik pelatuk.
"Matteo, menantuku yang terhormat!" Giovanni berseru, membentangkan kedua lengannya seolah kami teman lama. "Sungguh kehormatan berada di rumah ini hari ini. Aliansi Rossi-Salvatore akhirnya…"
"Hemat aksi teatrikalmu, Giovanni," potongku, duduk di balik meja kerjaku dan menunjuk kursi di hadapannya. "Langsung ke intinya. Aku mau lahan pelabuhanmu dan jalur-jalur perbatasan yang masih kamu kuasai di utara. Aku bersedia membayar dengan nilai yang sangat baik dan adil untuk itu hari ini juga."
Giovanni membeku sesaat, membetulkan simpul dasinya, jelas tampak tak nyaman.
"Ah… begini, Matteo," ia tergagap, mencoba menyembunyikan keserakahannya. "Aku ingin sekali menutup kesepakatan ini denganmu, tapi… sayangnya aku tidak bisa. Aku menerima lamaran pernikahan untuk putri bungsuku, Analiz. Sang peminang menuntut persis lahan-lahan itu sebagai mahar, dan aku sudah memberikan janjiku."
Keheningan yang berbahaya menggantung di udara. Dari sudut ruangan, Dante melangkah maju dua langkah, tangan di saku dan senyum sedingin es di wajahnya.
"Katakan padaku, Giovanni…" suara Dante keluar setajam pisau cukur. "Apakah calon pengantin itu tahu bahwa putri kecilmu, Analiz, sudah bukan perawan lagi?"
Giovanni memucat seputih kertas seketika. Darah lenyap sepenuhnya dari wajahnya, mulutnya menganga dalam keterkejutan murni. Ia mencoba merangkai jawaban, tapi kata-katanya tersangkut di tenggorokan.
"Itu… itu tidak masuk akal! Bagaimana kamu…?"
"Kalau masalahnya adalah lahan dan nasib gadis itu, aku yang akan menikahinya," Dante melontarkan, nadanya dingin dan tegas, mengejutkan bahkan aku sendiri.
Giovanni berkedip, tak percaya, menggeleng-geleng cepat penuh penyangkalan.
"Tidak! Tidak bisa! Aku… aku sudah memberikan janji pada pria lain! Ini aliansi yang sudah dijanjikan!"
Aku mencondongkan tubuh ke meja, menautkan jari-jariku dan menancapkan tatapanku pada matanya dengan otoritas yang menghancurkan.
"Siapa pria itu, Giovanni?" tanyaku, suaraku begitu rendah dan mengancam hingga ruang kerja itu seakan turun lima derajat. "Sebutkan namanya sekarang."
Giovanni menelan ludah, keringat dingin mengalir di sisi wajahnya sementara ia mengusap dahi dengan sapu tangan.
"Ini… Donato Moretti," Giovanni tergagap, membocorkan nama perampas tua dari keluarga-keluarga selatan itu. "Kesepakatannya sudah hampir tuntas, Matteo!"
Tawa rendah dan mengejek lolos dari tenggorokan Dante.
"Kalau kalian belum menandatangani kontrak di atas kertas, maka itu sama sekali tidak berarti apa-apa," Dante memutuskan, melangkah lagi ke arah meja, matanya berkilau dengan obsesi yang berbahaya. "Kesepakatan itu berakhir sekarang."
Giovanni membetulkan postur, mati-matian mencoba terdengar seperti ayah yang penuh perhatian dan pelindung demi menyamarkan keputusasaannya sendiri.
"Aku… aku harus bicara dulu dengan putriku!" Giovanni memprotes, mengangkat kedua tangan. "Analiz gadis muda, aku tidak bisa begitu saja mengubah nasibnya tanpa mendengar apa yang ingin ia katakan…"
Dante menopang kedua tangannya di meja kayu ek, menatap kepala keluarga Rossi itu dengan cemoohan murni.
"Mari kupermudah untukmu: kalau kamu menerima tawaranku sekarang, Analiz bahkan tidak perlu kembali ke rumahmu. Dia tinggal di sini malam ini, di bawah perlindunganku. Sebagai gantinya, aku membayar lima juta dolar untuk lahan pelabuhan dan perbatasan itu."
Nilai yang tinggi itu membuat mata Giovanni berbinar sepersekian detik. Keserakahan pria itu sungguh menjijikkan.
"Dengan uang itu," Dante melanjutkan, suaranya sedingin es dan langsung, "kamu bisa membawa ular yang kaupanggil istri itu dan lenyap dari petaku selamanya."
Giovanni berkedip, terguncang oleh keberanian itu, wajahnya memerah oleh rasa malu dan geram.
"Ini… ini permusuhan yang keterlaluan!" Giovanni menghardik, suaranya goyah. "Kamu memperlakukanku seolah aku ini seorang tentara bayaran yang menjual putri-putrinya sendiri!"
"Lalu kamu ini apa?" tanyaku dari tempatku, suaraku tenang, tapi setajam kaca. "Hemat dramamu, Giovanni. Terima uangnya dan panggil putrimu ke sini sekarang."
Giovanni mendengus, tahu bahwa ia terjebak sepenuhnya di antara kekuatan otoritasku dan jutaan dolar Dante. Kalah dan serakah, ia membetulkan jasnya, melangkah ke pintu ruang kerja dan membukanya, memerintah salah satu pengawal di koridor.
"Panggil Analiz. Bilang ayahnya menyuruhnya datang segera."
Beberapa menit kemudian, langkah kaki ringan bergema di sepanjang koridor. Analiz muncul di ambang pintu. Ia tampak sempurna, mempertahankan postur yang tegas, meski ketegangan di ruangan itu terasa nyata. Matanya menyapu diriku, ayahnya, dan akhirnya berhenti pada Dante, yang tak mengalihkan pandangan barang sedetik pun.
"Ayah memanggil?" tanyanya, suaranya lembut, tapi tetap menjaga keangkuhan.
"Analiz, sayang…" Giovanni mencoba menggunakan nada kebapakan yang palsu, melangkah ke arahnya. "Kami sedang menyesuaikan beberapa detail kesepakatan kita dengan keluarga Salvatore. Muncul tawaran baru untuk masa depanmu dan untuk lahan-lahan kita…"
"Lupakan ayahmu, Analiz," Dante memotong, maju dua langkah dan mengambil alih kendali percakapan dengan otoritas seorang Salvatore. "Kesepakatan dengan Moretti dibatalkan. Mulai hari ini, lahan pelabuhan itu milik kami, dan kamu tidak akan kembali lagi ke rumah keluarga Rossi."
Analiz berkedip, terkejut oleh ketegasan Dante, dan menoleh kembali ke ayahnya, menanti reaksi pembelaan yang ia tahu takkan pernah datang.
Analiz terpaku di tempatnya. Kata-kata Dante masih menggema di ruangan, tapi justru detail lain yang merebut seluruh perhatiannya.
"Moretti…?" gumam Analiz, suaranya goyah sementara wajahnya kehilangan sedikit warna yang tersisa. Ia menatap langsung ke arah Giovanni, matanya berkaca-kaca oleh kekecewaan yang dalam dan menyakitkan. "Donato Moretti, Ayah? Si tua Moretti?!"
Giovanni mengalihkan pandangan, tak sanggup menatap putrinya sendiri, dan membetulkan kerah setelan jasnya dengan gugup.
"Analiz, begini… Itu aliansi strategis yang diperlukan demi keluarga…"
"Demi keluargamu! Demi kantongmu!" ia memotong, suaranya meninggi satu nada, gemetar oleh amarah dan rasa jijik. Sebuah tawa pahit tanpa humor lolos dari bibirnya. "Aku selalu tahu Ayah tidak pernah mencintai kami, baik aku maupun Amelia. Kami selalu hanya jadi alat tukar bagi Ayah. Tapi menyerahkanku pada pria tua menjijikkan seperti Moretti?! Ayah sungguh hina!"
Giovanni membuka mulut hendak memprotes, geram atas kelancangan putrinya di hadapan kami, tapi kehadiran Dante yang kokoh di samping gadis itu membuatnya mundur selangkah tanpa sadar.
Analiz menarik napas dalam-dalam, cepat menyeka air mata yang mengancam meluncur di wajahnya. Ia mengangkat dagu, mengumpulkan seluruh kekuatan dan martabat darah Rossi yang mengalir di pembuluhnya, lalu menatap ayahnya untuk terakhir kali.
"Aku tinggal," ia memutuskan, suaranya dingin dan tegas. "Aku terima tawaran keluarga Salvatore. Tanda tangani saja kontrak sialan itu, ambil uangmu, dan lenyap dari hidupku, Giovanni. Mulai hari ini, aku tidak punya ayah lagi."
Dante tersenyum miring, kilau kemenangan dan sifat posesif yang murni menguasai matanya. Ia melangkah maju, menempatkan diri secara strategis di antara Analiz dan Giovanni, memeteraikan nasib putri bungsu keluarga Rossi di dalam mansion Salvatore.
