La rehén equivocada Mafia Gallo

El silencio que siguió a la salida de Hugo fue casi tan sofocante como el agua del balde. Quedé tirada en la oscuridad, encogida sobre el piso de cemento helado. Mi ropa se pegaba al cuerpo, fría y pesada, y cada temblor que me sacudía hacía repiquetear las cadenas. El miedo me mantenía en un estado de alerta doloroso, esperando el siguiente golpe.

Enseguida, el sonido metálico de la tranca resonó de nuevo. Mi estómago se contrajo instantáneamente y me arrastré hacia atrás, pegando la espalda a la pared húmeda y abrazando mis propias rodillas.

La puerta se abrió y la silueta imponente entró. Era el hombre cruel que había sostenido mi cabeza bajo el agua. Al verlo dar un paso en mi dirección, solté un sollozo bajo y cerré los ojos, encogiéndome lo más que pude, esperando que la brutalidad recomenzara.

Pero el impacto no llegó.

Hubo una pausa larga. Abrí los ojos despacio, a través de las pestañas mojadas, y vi que se había detenido a dos pasos de mí. Me observaba con una cautela que no estaba ahí antes. Sus ojos oscuros escaneaban mi rostro, mi cabello empapado, la forma en que temblaba. El odio ciego en su semblante había desaparecido, sustituido por una desconfianza confusa.

— Lamento lo de... aquello —dijo, la voz saliendo gruesa, pero sin la violencia de antes. La disculpa sonó mecánica, casi incómoda en su boca—. Estábamos seguros de quién eras.

No logré responder. Su mandíbula se contrajo y cruzó los brazos, aún estudiándome.

— Esa mujer, Alessia... es exactamente igual a ti. Cada rasgo. Pero ella era la novia de mi hermano, el Don de esta familia. Nos traicionó y huyó con dieciocho millones de euros de él. Ahora, escuchando lo que dijiste y lo que nuestra madre descubrió... las cosas están empezando a tener sentido.

Dio un paso hacia un lado, señalando la salida.

— Vas a salir de aquí. Te quedarás en una habitación de verdad, en el ala de arriba. Tendrás ropa limpia, comida y algo de libertad para circular por la propiedad. Pero no te confundas: mientras las investigaciones en Francia no terminen, no sales de esta casa.

— No quiero una habitación... —mi voz salió débil, ronca por el agua y el llanto. Junté las fuerzas que me quedaban y lo encaré—. Solo quiero irme. Por favor. No tengo nada que ver con esa mujer o con el dinero de ustedes. Déjenme tomar mi pasaporte y volver a casa.

Su rostro se transformó instantáneamente. La poca suavidad que había demostrado desapareció, dando paso a la rigidez fría de un soldado de la mafia. Se inclinó hacia mí, la mirada endureciéndose.

— Escúchame bien, muchacha. No fuerces las cosas —siseó, el tono de voz bajo y amenazante—. Te estamos dando el beneficio de la duda y un techo limpio gracias a nuestra madre. Pero recuerda dónde estás. Para nosotros, pasarte de una habitación a una fosa y desaparecer tu cuerpo es un trámite bastante rápido. Así que acepta la habitación, quédate callada y reza para que tu historia siga cuadrando con la verdad.

Se dio la vuelta e hizo una señal hacia el pasillo. Otro hombre entró sujetando las llaves para abrir mis grilletes. El metal finalmente se soltó de mis muñecas y tobillos, pero la sensación de alivio fue aplastada por el peso de esa amenaza.

Estaba fuera de la celda, pero seguía encerrada en un castillo de monstruos, y mi vida ahora dependía de fantasmas del pasado que ni siquiera conocía.

Él salió caminando y su guardia me indicó que lo siguiera. Mis pies descalzos tocaban el mármol frío del pasillo principal con una lentitud dolorosa. Mis piernas aún temblaban por el cansancio y el shock de casi haber muerto ahogada en un sótano. Llevaba una bata que uno de los guardias me había entregado, pero aún podía sentir la humedad de mi propio cabello escurriendo por mi espalda.

Cuando doblé la esquina hacia el ala de las habitaciones, me topé con ella. Cassandra estaba parada cerca de una gran ventana arqueada, observando la noche con un rosario de plata entre los dedos. Los hombres que me escoltaban retrocedieron con un gesto de ella, dejándonos finalmente solas en el pasillo silencioso.

Me acerqué despacio, abrazando mi propio cuerpo.

— Gracias... —susurré, las lágrimas amenazando con volver, pero esta vez era por gratitud—. Si usted no hubiera entrado con esa bandeja, creo que... que me habrían matado.

Cassandra se volvió hacia mí. Su rostro mantenía una expresión severa, esculpida por los años en ese mundo de sombras, pero la mirada que me dirigió tenía una pizca de compasión profunda.

— Hice lo que era justo, Emma —dijo, su voz sonando baja y firme—. Pero necesitas entender algo: puedo haber suavizado la situación, pero no puedo cambiar la cabeza de Hugo. Mi hijo está ciego por el orgullo herido y por el odio. Vas a necesitar ser muy fuerte de aquí en adelante, hasta que de hecho se pruebe que no eres ella.

— No sé qué hacer, ya se lo dije, no me cree —reclamé.

Dio un paso hacia mí, tocando ligeramente mi hombro mojado.

— Esa mujer... Alessia... lo planeó todo.

Tragué en seco, sintiendo un nudo en la garganta. El misterio alrededor de ese nombre me estaba asfixiando.

— Por favor... —pedí, mirando al fondo de los ojos oscuros de Cassandra—. Necesito ver. Déjeme ver una foto de esa mujer. Necesito entender por qué ustedes me miran y ven a un monstruo.

Cassandra dudó por un breve segundo, midiendo las consecuencias de lo que estaba a punto de hacer. Entonces, deslizó la mano al bolsillo de su vestido y sacó un celular; buscando, lo giró hacia mí.

Di un paso atrás, cubriéndome la boca con las dos manos para ahogar un grito de puro terror.

Devolviéndome la mirada, en la pantalla, estaba mi propio rostro. Los mismos ojos, la misma forma de la nariz, la misma curvatura de los labios. La única diferencia era la expresión: la de ella era confiante, depredadora y gélida, mientras la mía reflejaba solo el pánico.

— No... no puede ser... —tartamudeé, sintiendo el pasillo girar—. Eso es imposible. Somos... somos iguales.

— Son idénticas, Emma —murmuró Cassandra, observando mi shock—. Lo que significa que no eres una extraña que cayó aquí por error. Ustedes dos, con toda certeza, son hermanas. Gemelas.

El mundo pareció desmoronarse bajo mis pies. Una hermana. Pasé la vida entera creyendo que éramos solo mi padre y yo, y ahora descubría que la mitad de mi cara le pertenecía a una mujer perseguida por la mafia. Pero en medio de aquel torbellino, una pieza del rompecabezas en mi mente pareció encajar.

— Maritza... —susurré, aferrándome al brazo de Cassandra con los dedos temblorosos—. ¿Ella vive aquí? ¡Es por ella que vine a Italia!

Cassandra frunció el ceño, dando un paso atrás. Su expresión cambió de compasión a una profunda extrañeza.

— ¿Maritza? ¿De quién estás hablando, niña?

— ¡De mi madre! —expliqué, desesperada, las palabras atropellándose en mi boca—. En mi pasaporte, en mis documentos... el nombre de mi madre es Maritza Duboys. Mi padre decía que ella había muerto, pero encontré la foto de esta propiedad escondida entre sus cosas. Si Alessia es mi hermana, ¡entonces nuestra madre tiene que estar aquí!

Cassandra sacudió la cabeza lentamente, los ojos entornados en pura confusión.

— Estás equivocada, Emma. La madre de Alessia no se llama Maritza. Su nombre es Antonella Vitorelli. Y nunca fue una mujer pobre ni escondida en Francia. Antonella es una mujer ambiciosa que vivió años en la alta sociedad de la Toscana antes de desaparecer junto con su hija y nuestro dinero.

El suelo bajo mis pies desapareció por completo. Si el nombre de la madre de Alessia era Antonella, ¿quién era Maritza? ¿Y por qué mi padre me había mentido durante veintitrés años?

No había venido solo al encuentro de una guerra de mafia; estaba hundiéndome en una red de mentiras que comenzaba en la tumba de mi propio padre.