Velicia lo dio todo por su matrimonio. Durante tres años soportó en silencio, amó sin condiciones y mantuvo en pie la organización Kensington desde las sombras. A cambio, Michael —su esposo— la humilló, la golpeó estando embarazada de ocho meses y la obligó a arrodillarse ante la mujer que secretamente lo manipulaba.
Esa noche, Velicia tomó una decisión: no lloraría más, no suplicaría más. Se marchó de la mansión llevándose consigo los documentos más peligrosos de la familia Kensington.
Lo que Michael nunca supo es que la «mujer de clase baja» con la que se casó era en realidad Velicia Romanov, heredera de una de las familias más poderosas del mundo subterráneo.
Cuando la verdad sale a la luz, el imperio que Michael creía suyo empieza a desmoronarse. Las alianzas que creía sólidas se disuelven. Y el amor que destruyó jamás volverá.
Mientras Michael se hunde en el arrepentimiento, un hombre diferente entra en la vida de Velicia: Lorenzo Sullivan, líder de su propia organización, que la admira por su fuerza y la elige sin intentar poseerla.
Pero la venganza personal es solo el comienzo. Una organización en las sombras —Black Throne— ha puesto a Romanov, Sullivan y Kensington en su lista de objetivos. La guerra del mundo subterráneo se convierte en una batalla a gran escala donde la lealtad, la traición y el sacrificio decidirán quién sobrevive.
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Capítulo — 5.
En su apartamento, Velicia recibió una llamada. Vio el nombre en la pantalla y contestó de inmediato.
—¿Qué sucede?
—Los ancianos empiezan a preguntar —se escuchó una voz grave al otro lado.
Velicia guardó silencio unos segundos.
—¿Qué quieren saber?
—Quieren saber cuándo vas a volver.
Los ojos de Velicia se entornaron ligeramente; hacía mucho que nadie le hacía esa pregunta.
—Todavía no.
—Están preocupados.
—Estoy bien.
El hombre soltó una risa breve.
—El problema no es ese.
Velicia calló. Por supuesto que entendía a qué se refería. Durante los últimos dos años, mucha gente esperaba su regreso. Pero ella eligió quedarse al lado de Michael; eligió su amor. Y ahora… esa elección había terminado mal.
En la oficina de Kensington, Michael seguía trabajando cuando llegó un nuevo informe. Lo abrió sin interés, pero de pronto sus ojos se afilaron. El contenido revelaba algo extraño. Varias conexiones importantes que habían abandonado su organización compartían un punto en común: todas habían tenido contacto con la misma persona, cuyo nombre no figuraba en ningún registro.
Solo un código. La letra V.
Michael frunció el ceño.
¿Quién era V?
¿Y por qué ese rastro aparecía una y otra vez en medio de todos los problemas que lo acosaban?
No sabía quién era, pero su instinto le decía una cosa: esa persona no era alguien común. Y sin darse cuenta, sus pasos lo acercaban poco a poco a una verdad que llevaba tiempo oculta.
Michael contempló la pantalla sin parpadear. El informe que había llegado hacía diez minutos transformó la atmósfera de su despacho en algo gélido.
—Muéstramelo otra vez.
Su subordinado deslizó la tableta frente a él. Michael releyó los datos. Puerto Este, almacén de distribución norte y Logística Vortex. Tres entidades distintas, tres ubicaciones distintas. Pero todas compartían algo: habían comenzado a distanciarse de la familia Kensington casi al mismo tiempo.
—Señor, hay un detalle que podría ser importante.
—Habla.
—Hace algunos años, estas entidades jamás habían querido trabajar con nosotros.
Michael frunció el ceño.
—¿Y?
—Cambiaron de parecer hace aproximadamente dos años.
Michael se quedó paralizado. ¿Dos años atrás? El mismo momento en que Velicia entró en su vida. El pensamiento surgió solo, pero lo descartó de inmediato. No tenía sentido. Velicia era una mujer común y corriente; era imposible que tuviera conexión con gente de ese nivel.
—¿Señor?
—Continúen investigando.
—Sí, señor.
Mientras tanto, Sania empezaba a perder la paciencia. Llevaba casi dos semanas sin que Michael la tratara como antes. Él seguía protegiéndola y cubriendo todas sus necesidades, pero algo había cambiado: su atención estaba dividida.
Al caer la noche, fue deliberadamente a la oficina de Michael. Llevaba comida que había preparado ella misma. Pero al abrirse la puerta del despacho, sus pasos se frenaron en seco.
Michael no estaba solo. Varios altos mandos de la organización discutían con seriedad. Mapas, documentos, informes cubrían la mesa. Michael ni siquiera notó su llegada, y en ese momento Sania sintió que ya no significaba nada para él. La rabia la invadió.
—Señor —habló uno de los hombres de Michael—. Encontramos algo.
Michael giró de inmediato.
—¿Qué?
—Todas las entidades que se alejaron de nosotros tienen vínculo con un mismo grupo.
¿Grupo? No una empresa.
Michael entrecerró los ojos.
—¿Qué grupo?
El hombre vaciló unos segundos.
—El Círculo de Élite.
La habitación enmudeció. Ese nombre rara vez se pronunciaba, pero todos los actores importantes del mundo subterráneo lo conocían. Un grupo de personas que jamás aparecían en público. Sin territorio, sin organización formal. Y sin embargo, capaces de influir en múltiples familias mafiosas a la vez.
Michael había intentado averiguar sobre ellos en el pasado, pero siempre fracasó. Y ahora, de pronto, ese nombre surgía.
—Señor…
—¿Qué más?
—Según los rumores, están protegiendo a alguien.
Michael clavó la mirada.
—¿A quién?
—Aún no lo sabemos.
Michael entrecerró los ojos; su expresión se tornó grave.
—¡Averígüenlo!
—Ya lo intentamos, señor. Pero todos los rastros se cortan.
—¡Entonces busquen más a fondo!
El hombre inclinó la cabeza.
—Sí, señor.
Michael tamborileó los dedos sobre la mesa. El Círculo de Élite no era un grupo que soliera entrometerse en asuntos ajenos. Se movían entre las sombras y casi nunca revelaban su existencia de forma directa. Si habían intervenido para proteger a alguien, esa persona era extremadamente importante. O… extremadamente peligrosa.
—¿Hay alguna otra pista? —preguntó Michael.
—No muchas, pero varias familias mafiosas en Europa y Asia suspendieron de repente sus investigaciones sobre la misma persona. Como si hubieran recibido una advertencia.
La mandíbula de Michael se tensó. Alguien protegido por el Círculo de Élite. Alguien que hacía que múltiples familias mafiosas optaran por retroceder. Sin saber por qué, un mal presentimiento empezó a crecer en su interior.
—Sigan vigilando.
—Sí, señor.
Su mente regresó de pronto a un nombre: Velicia. Pero un segundo después sacudió la cabeza. Imposible. Esa mujer no podía tener relación con un grupo como el Círculo de Élite.
Michael no se daba cuenta de que precisamente la persona a la que más menospreciaba era quien se encontraba en el centro de la tormenta que destruiría su vida.
Esa noche…
Velicia permanecía de pie en el balcón de su apartamento. La brisa nocturna le agitaba mechones de cabello. Desde allí, las luces de la ciudad centelleaban a lo lejos. Una mano descansaba sobre su vientre.
—Señorita.
Un hombre de traje negro se acercó, con la expresión seria de siempre.
—¿Qué pasa? —preguntó Velicia sin voltear.
—Michael está investigando sobre usted.
Solo entonces Velicia giró la cabeza. El hombre le entregó una fotografía: Michael reunido con varios investigadores privados.
—¿Qué tanto ha avanzado? —preguntó con calma.
—No mucho. Todavía intenta obtener información sobre su vida antes de casarse con él.
Velicia devolvió la foto.
—Déjenlo.
El hombre se sorprendió levemente.
—¿No quiere detenerlo?
—No es necesario —Velicia negó con suavidad.
—Pero si sigue investigando…
—No encontrará nada relevante.
La voz de la mujer embarazada se mantuvo serena, porque la mayor parte de los rastros de su pasado habían desaparecido hacía tiempo. Y lo que quedaba solo era accesible para un puñado de personas.
El hombre finalmente asintió.
—Entendido.
Velicia volvió a contemplar el panorama de la ciudad; su mirada se enfrió poco a poco.
—Si Michael quiere buscar respuestas, que busque. Al final… lo único que encontrará será arrepentimiento.
