El Despertar de la Reina Rechazada

Mis ojos se abrieron despacio, pero la claridad no era el reflejo cruel de la nieve.

Era suave, filtrada por cortinas de terciopelo pesado que bloqueaban el mundo de afuera.

Traté de moverme, pero mi cuerpo pesaba como plomo, hundiéndose en sábanas que parecían hechas de nubes y seda roja.

Miré alrededor, el corazón disparado.

No estaba en la cabaña de Mara.

No estaba en el suelo frío en medio de la nieve.

La habitación era inmensa, más grande que toda la oficina de Vane.

Muebles de madera tallada a mano, detalles en oro y un candelabro de cristal que parecía capturar la luz de la luna.

Era un lugar digno de la realeza, exudando un poder que me hacía sentir minúscula.

Traté de recordar cómo llegué ahí.

Recordé el dolor... el rechazo... el bosque... y un par de ojos negros como el abismo.

Pero después de eso, solo había un vacío absoluto.

— Al fin despertaste, compañera.

La voz era un trueno ronco y peligroso que pareció vibrar dentro de mis huesos.

Me estremecí violentamente, jalando la colcha de seda contra el pecho.

En la esquina de la habitación, sentado en un sillón de cuero, el hombre de mi sueño —de mi realidad— me observaba.

Estaba entre las sombras, pero el aura de autoridad que emanaba de él era aplastante.

— Imposible... — negué con la cabeza, mi voz saliendo como un susurro roto. — Esto no puede ser verdad.

Inclinó la cabeza, los ojos negros fijos en mi rostro con una curiosidad letal.

— ¿Qué es imposible, pequeña loba?

— Yo... rechacé a mi compañero anoche — dije, las lágrimas amenazando con volver.

— El castigo de la Diosa por eso es el vacío. La soledad eterna. Yo nunca debería tener otro vínculo. Estoy condenada a quedarme sola hasta el fin de mis días.

Para mi sorpresa, no se enfureció.

Una sonrisa lenta y peligrosamente encantadora surgió en sus labios, revelando dientes perfectos y una confianza que rozaba lo divino.

Se puso de pie, caminando hacia mí con la elegancia de un depredador que sabe que su presa no tiene adónde huir.

— ¿Te atreverías a rechazarme, compañera? — Pronunció aquella palabra como si me conociera desde hacía siglos. — ¿Quién crees que soy?

Me encogí contra la cabecera de la cama mientras él se detenía a pocos centímetros de mi cuerpo.

Su olor —tierra húmeda y peligro— era una invitación a la que mi sangre quería responder, a pesar de mi miedo.

— No sé quién eres — respondí, desafiante.

— Soy tu compañero — afirmó, la sonrisa traviesa jugando en la comisura de sus labios, aunque sus ojos permanecían intensos. — El único que importa ahora.

Antes de que pudiera protestar, se inclinó, el rostro a milímetros del mío.

Sus fosas nasales se dilataron y una expresión de leve disgusto cruzó sus facciones.

— Necesitas un baño — murmuró, la voz cayendo a un tono posesivo que erizó cada vello de mi cuerpo.

— Todavía hueles a otros lobos... y eso lo detesto. Porque el único olor que tu piel debe llevar, a partir de hoy, es el mío.

— Ahora que estás despierta, yo mismo puedo ayudarte — dijo, la voz descendiendo, cargada de una intención que me hizo pulsar la sangre en las sienes.

Antes de que pudiera reaccionar, avanzó.

Con una facilidad aterradora, sus manos grandes agarraron el borde de la colcha de seda roja, arrancándola de encima de mí en un solo movimiento.

Me encogí, sintiendo el aire frío de la habitación golpearme la piel, pero él no se detuvo ahí.

Vi un brillo de expectativa cruel y hambrienta en sus ojos negros.

Lentamente, extendió la mano y una única garra, afilada como una navaja de obsidiana, emergió de la punta de su dedo.

La posicionó en el centro de mi busto, cortando la tela de mi vestido gastado con la precisión de un cirujano.

El sonido de la tela rasgándose resonó en el silencio de la habitación, exponiendo el inicio de mi piel pálida.

— ¡Estás loco! — grité, la indignación superando al miedo por un segundo. — ¡Puedo bañarme sola!

En un reflejo desesperado, le solté una palmada fuerte en la mano, apartándola con un chasquido audible.

El silencio que siguió fue gélido.

El hombre de ojos negros se detuvo, mirando su propia mano golpeada y luego volviendo la mirada hacia mí.

El pánico me golpeó como un puñetazo.

Retrocedí hasta que mi espalda chocó contra la cabecera, recordando de pronto mi realidad: no tenía loba. Era frágil. Si él decidía contraatacar, no duraría un segundo.

— Dis... discúlpame — tartamudeé, la voz quebrándose.

— Yo no... yo solo...

Esperaba un gruñido, un castigo, o que terminara de rasgarme la ropa por insubordinación.

Pero, para mi total asombro, la comisura de sus labios se elevó.

No estaba furioso; parecía... divertido.

— No tardes — dijo, levantándose con la elegancia de quien domina el mundo.

— Dejaré ropa nueva sobre la cama para ti.

Caminó hacia la puerta, deteniéndose un instante para lanzarme una última mirada intensa, acompañada de una sonrisa traviesa que lo volvía absolutamente insoportable.

— Y trata de quitarte ese olor a lobos baratos, compañera. Tu tiempo corre.

En cuanto la puerta pesada se cerró, solté el aire que ni sabía que estaba conteniendo.

Miré mi pecho, el vestido rasgado que ahora apenas me cubría el cuerpo, y sentí el rostro arderme de rabia y vergüenza.

— Insoportable... — refunfuñé, saltando de la cama.

No esperé un segundo más.

Si aquel lobo volvía y me encontraba todavía ahí, estaba segura de que él mismo terminaría la faena de desvestirme.

Corrí al baño lujoso, trabando la puerta con manos temblorosas.

Necesitaba esa agua, necesitaba quitarme el rastro de Vane del cuerpo, pero por encima de todo, necesitaba entender cómo el destino me había lanzado de la guarida de un lobo cruel al palacio de un monstruo.