EL DESTINO QUE CEDÍ AL RENACER

Alaysha esperaba de pie en el altar, inmóvil como una estatua tallada en mármol. Su vestido rojo se extendía a su alrededor en una cola que parecía una herida abierta sobre sobre la alfombra dorada,  el ramos de rosas permanecía en sus manos, las agarraba con firmeza. Habían pasado casi cincuenta minutos desde que el sacerdote había empezado a mirar su reloj de bolsillo con creciente inquietud, y los invitados ya empezaban a impacientarse. Murmuraban en voz baja susurros como “¿Dónde está el príncipe?” “¿Será que la rechazó?”  “ Pobre señorita vestida de novia para nada”. Las damas de la corte intercambiaban miradas compasivas, los nobles carraspeaban algo incómodos ante la situación; y hasta el sacerdote se removía nervioso en su sitio, hojeando el libro de oraciones como si buscara una excusa para suspender todo. Pero Alaysha no se movía. Su rostro permanece sereno, los ojos dorados estaban fijos en la puerta principal, su respiración era calmada, como si estuviera esperando a un hirviente con una taza de té en lugar de a un esposo que no llegaba. Ni un solo músculo traicionaba su impaciencia o vergüenza; solo mantenía esa calma absoluta que hacía que los murmullos se volvieran más nerviosos y confusos, como si su tranquilidad los acusara a todos de ser los únicos incómodos ante todo esto.

De pronto, las puertas dobles de la catedral se abrieron  con un crujido pesado. Todos los cuellos se giraron al unísono, el silencio cayó como una cortina. En menos de un segundo un hombre alto, de cabello largo de un color morado oscuro, y ojos de un color violeta intenso que escaneaban el salón con respeto militar entro, vistiendo un uniforme negro con bordados dorados, la espada al cinto y la capa con el emblema real ondeando detrás. Camino por el pasillo del salón dando grandes pasos pero firmes al andar, ignorando los murmullos renovados de los presentes, y se detuvo frente a Alaysha. Hizo una reverencia profunda y respetuosa, con el puño en el pecho, y la cabeza inclinada en señal de respeto absoluto.

Alaysha lo miro con calma, sin alterar su postura, pero confundida ante la presencia del hombre frente a ella.

— ¿Quién es usted?—le pregunto arqueando una ceja.

El hombre se irguió, posando sus ojos violetas sobre los de Alaysha y habló con voz firme pero sin ser indiferente.

—Respondiendo a su pregunta,  princesa Alaysha. Soy Axel, guardia principal de su alteza el príncipe Cassian. Estoy aquí por orden expresa de su alteza para informarle que no podrá asistir a la ceremonia. Hay inconvenientes graves en la frontera norte; una incursión enemiga que requiere su presencia inmediata. Teme no poder llegar a tiempo, así que me envió para representarlo. Le ruego sea magnánima y no lo culpe; es un asunto de estado que no puede esperar.

Hizo una pascua, renovando la reverencia por un instante, y luego dio dos palmadas secas. Al momento varios guardias entraron en fila por las puertas laterales, cargando cajas grandes envueltas en terciopelo negro y oro, joyas que brillaban incluso desde lejos , aquellos cofres prometían grandes tesoros. Los depositaron con cuidado a los pies del altar, formando una pila impresionante.

—Estos regalos son la compensación de su alteza para usted, princesa.—continuó Axel, con voz seria—Dijo que la boda puede continuar sin él. Espera que lo entienda y que acepte estas ofrendas como muestra de su sinceridad.

Livia de pie junto a Alaysha, no pudo contenerse. dio un paso adelante, y habló con tono educado pero con un deje de indignación contenida.

—Con el debido respeto, señor Axel, pero esto es inaceptable. ¿Dejar a mi señorita plantada en su propia ceremonia de bodas? Y solo venir con regalos como si fuera un consuelo para ella ¿ No le parece poco ético y de falta de caballerosidad? Su Alteza debería estar aquí, honrando su promesa. Es una falta de respeto imperdonable.

Esta estaba a punto de continuar pero, Alaysha levantó una mano con calma deteniéndola sin siquiera voltear a verla a los ojos. Cuando finalmente habló; su voz salió serena, como un bálsamo sobre el salón tenso.

—...Livia, no es necesario. —dijo mirándola. Luego se giró hacia Axel con una inclinación cortés. — Agradezco al príncipe por estos obsequios tan generosos, pero no eran necesarios. Dígale que entiendo perfectamente sus obligaciones y que lo esperare con paciencia cuando regrese.—dijo , luego volvió su atención hacia los invitados, que ya se remueven en sus asientos , algunos con caras de escándalo, otros muy confundidos. Alzó la voz lo justo para que todos pudieran escucharla, tono educado, sabio, y convincente como una reina dictando ley. —Queridos invitados, lamento esta ausencia imprevista. Mi esposo, el príncipe Cassian, no está aquí hoy por asuntos urgentes del gobierno: una amenaza en la frontera que pone en riesgo a todo el reino. Les pido que por favor no lo tomen a mal y que entiendan su dedicación al país que todos amamos. Les pido de antemano que no hagamos un escándalo de esto, ni que se difundan falsos rumores; al contrario, celebremos que tenemos un líder tan responsable…La ceremonia continuará como estaba planeado, y cuando regrese, brindaremos por su regreso triunfal.

Los invitados se pusieron de pie al unísono, asistiendo con respeto y entendimiento a su petición. El salón de la catedral se llenó de murmullos pero esta vez todos fueron de aprobación y admiración.

“ Que sabia es la princesa, el príncipe hace bien en priorizar el reino” —comentó una de las damas.

“Que suerte tiene de tener una esposa tan leal, y comprensiva” —añadió un noble. Y así continuaron.

El sacerdote sonrió aliviado y reanudó la ceremonia con renovado vigor. Cuando finalmente todo acabó, Alaysha bajó del altar con la misma calma con la que había subido, y su vestido ondeó como una bandera victoriosa. Livia la siguió sosteniendo su cola, y Axel, con una última reverencia profunda, se colocó a su lado con sus hombres formando una escolta silenciosa. Juntos salieron de la catedral bajo el sol abrasador que empezaba a colarse por las nubes , el pueblo aplaudiendo ahora con mucho entusiasmo genuino, y Alaysha camino hacia su nuevo destino sin una sola mirada atrás , serena y regia, como si el altar vacío hubiera sido exactamente lo que esperaba.

....

Desde lo más alto del triforio, en un rincón donde la luz de los vitrales apenas rozaba las columnas, una figura permanecía inmóvil, envuelta en una capa roja. El rostro quedaba oculto tras una máscara de plata pulida que solo dejaba ver dos rendijas estrechas por donde brillaban unos ojos de un dorado tan intenso que parecían pozos sin fondo.

"Su Alteza la hija mayor de los Vallerian no solo es hermosa en apariencia, sino también muy sabia e inteligente. En media hora convirtió un problema en una lección de grandeza." -comento la primera voz.

"Claro que lo es. Después de todo, es la nuera que yo elegí. Desde el primer día que la vi supe que sería perfecta para mi hijo: fuerte cuando él está ausente, leal cuando él duda, y tan astuta que incluso los más grandes le temerán. El reino acaba de ganar una princesa… y Cassian, una reina".