Elena Rossi, la princesa consentida de los Rossi, tras la disolución de la trinidad, busca un nuevo comienzo académico en Manhattan. Sin embargo, el pasado de los Rossi es un lazo de sangre imposible de cortar, y las mafias locales no tardan en rastrear sus pasos en Nueva York.
Para sobrevivir en este nueva etapa de su vida, Elena no estará sola. Cuenta con el amparo constante de Christopher Sterling, un frío y letal custodio profesional encargado de su seguridad perimetral. En medio de balaceras en callejones húmedos y persecuciones a alta velocidad, la estricta relación jerárquica y el protocolo de un contrato laboral por su padre empiezan a desmoronarse.
Entre la adrenalina del peligro y la soledad de las noches, un sentimiento profundo e indomable transformará a la heredera y a su sombra en un equipo indestructible y un amor que atravesará todas las barreras que les pondrá la vida en el camino.
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Capitulo 8
Al día siguiente me levanté temprano, sintiendo que la rutina de las lecturas y las clases ya me estaba resultando un poco monótona, a pesar del éxito académico del día anterior. Me vestí con un pantalón clásico negro, una blusa oscura de gasa y un tapado liviano, lista para afrontar la entrega de las planillas de riesgo en la facultad
Cuando salí al palier a las ocho en punto, Christopher estaba en su posición habitual, impecable, pero sus ojos oscuros se movían con una agilidad diferente, escaneando el pasillo con una tensión que no le había visto desde que dejamos Illinois
— Buenos días, señorita Elena — me saludó en voz baja, haciendo una seña sutil para que me adelantara hacia el ascensor mientras él se colocaba a mis espaldas — El coche está posicionado en el subsuelo dos hoy. Modifiqué la salida habitual por una cuestión de prevención perimetral. Hubo un par de movimientos extraños en la cuadra lateral durante la madrugada y prefiero no utilizar la rampa principal
— Buenos días, Christopher — respondí, sintiendo cómo la adrenalina se me activaba de golpe, barriendo de un plumazo el aburrimiento de los últimos días — ¿De qué movimientos hablás? Pensé que la zona este estaba completamente limpia de competidores o de remanentes de las viejas bandas de Chicago
— Un sedán oscuro estuvo estacionado dos horas con las luces apagadas cerca de la entrada de servicio, señorita — me explicó mientras el ascensor bajaba a toda velocidad — No tiene chapa patente delantera. Puede ser un simple descuido, pero bajo las órdenes estrictas de su padre Fabián, cualquier anomalía se trata como una amenaza activa. Manténgase cerca de mí cuando salgamos al playón
El subsuelo dos estaba en penumbras, iluminado apenas por unos tubos fluorescentes que parpadeaban en el fondo del pasillo. Christopher caminó medio paso adelante, con la mano derecha sutilmente metida dentro del saco, rozando la culata de su arma reglamentaria. Subimos al coche con rapidez y él arrancó en silencio, saliendo por una rampa secundaria que daba a un callejón trasero en lugar de la avenida principal. El asfalto estaba húmedo y la niebla del río todavía flotaba entre los camiones de basura que iniciaban su recorrido matutino
Maniobró con destreza, metiendo el vehículo por las calles internas del distrito financiero para verificar si alguien nos estaba cortando el paso. Durante las primeras diez cuadras, pareció que la alerta de la madrugada había sido solo una falsa alarma, el tránsito fluía con la pesadez típica de un miércoles a la mañana y yo empecé a relajarme, abriendo la carpeta de los balances contables sobre mis piernas para repasar los números del examen final
Sin embargo, al llegar al cruce de la avenida central, un utilitario blanco de vidrios polarizados se metió de golpe desde una bocacalle, obligando a Christopher a clavar los frenos con una violencia que hizo chirriar las cubiertas contra el piso húmedo
— Agárrese fuerte, señorita Elena — ordenó Christopher con una voz que había perdido toda la calidez de las tardes de charla, transformándose en el tono duro de un soldado en pleno combate
Miré hacia adelante y el corazón me dio un vuelco. Del utilitario no bajó nadie para pedir disculpas por la mala maniobra, por el contrario, un segundo auto, un sedán negro idéntico al que Christopher había divisado en la madrugada, apareció por el espejo retrovisor, bloqueándonos la retirada y encerrándonos en un embudo perfecto en mitad de una calle lateral desierta
La situación pasó de la monotonía académica a un peligro real en un parpadeo. No había espacio para la duda ni para los discursos teóricos de la universidad. Dos hombres con camperas oscuras y gorras bajas bajaron del utilitario blanco, avanzando hacia nuestra posición con las manos metidas en los bolsillos delanteros, una postura que cualquier Rossi sabía interpretar a la perfección. No venían a hablar de negocios ni a pedir una firma, venían a cobrarse alguna vieja deuda de los muelles de Chicago o a utilizarme como moneda de cambio para presionar a mi hermano Franco en la aduana del norte
— Al piso, Elena. Ahora — me gritó Christopher, abandonando por completo el protocolo del "señorita" mientras ponía la marcha atrás con un movimiento violento
Me deslicé hacia el espacio entre los asientos, protegiéndome la cabeza con las manos mientras los apuntes de microeconomía volaban por todo el auto del coche. El ruido del motor rugió con fuerza cuando Christopher pisó el acelerador a fondo, estampando la parte trasera de nuestro vehículo blindado contra el frente del sedán negro que intentaba taparnos la salida
El impacto fue seco, un crujido de fierros y ópticas rotas que sacudió todo mi cuerpo, pero el coche de la firma, reforzado bajo las órdenes de mí padre, resistió el golpe sin perder tracción
Los hombres del utilitario reaccionaron de inmediato, sacando armas cortas de entre sus ropas. Escuché el impacto sordo de dos proyectiles contra los cristales laterales del auto, un sonido seco que afortunadamente no llegó a romper el vidrio de seguridad pero que me dejó un zumbido ensordecedor en los oídos
Christopher no se inmutó, mantuvo la calma de los profesionales que se habían criado cuidando los galpones de la frontera, clavó el freno de mano, hizo girar el volante por completo en una maniobra de escape perfecta y aceleró hacia adelante, subiéndose a la vereda para esquivar a los agresores que intentaban rodearnos por el flanco izquierdo
El auto saltó sobre el cordón de la vereda, esquivando un tacho de residuos de hierro y saliendo disparado hacia la avenida principal a más de cien kilómetros por hora, metiéndose de lleno en el flujo del tránsito normal de Manhattan
Christopher manejaba con una concentración absoluta, pasando entre los taxis amarillos y los camiones de reparto con una agilidad que parecía imposible en medio de la adrenalina del momento. Miraba constantemente por los tres espejos, verificando que los perseguidores hubieran quedado atrapados en el nudo de tránsito que habíamos dejado atrás tras la balacera
— ¿Está herida, señorita Elena? ¿Le pasó algo? — preguntó después de unos minutos de carrera loca, reduciendo sutilmente la velocidad al entrar en la zona custodiada del distrito universitario, donde la presencia policial era constante
Me incorporé despacio en el asiento trasero, acomodándome el tapado y acomodando el pelo que se me había desarmado por el movimiento brusco. Me temblaban las manos, no lo voy a negar, pero la sangre de los Rossi corría por mis venas y la sorpresa inicial le estaba dejando el lugar a una furia fría, esa misma determinación que usaba cuando caía una auditoría sorpresa en las oficinas centrales
— Estoy bien, Christopher... El blindaje hizo su trabajo y tu maniobra fue impecable — respondí, intentando que la voz no me temblara mientras juntaba las hojas desparramadas del examen — ¿Tenés idea de quiénes eran esos tipos? Esto no parecía un intento de robo al voleo, sabían perfectamente qué auto estábamos usando y los horarios de salida del subsuelo
— Tenían la marca de las viejas bandas del puerto, señorita — contestó él, acomodándose el saco oscuro que se le había descolocado durante la acción y manteniendo la vista en el entorno — El desmantelamiento de la Comisión dejó muchos cabos sueltos en Illinois y algunos segundones creen que Nueva York es territorio libre para intentar un golpe de mano contra la familia. Ya le di aviso al centro de control de Franco a través del dispositivo encriptado del coche, van a mandar un equipo de refuerzo para el piso esta misma tarde
Llegamos a la universidad con el auto golpeado en la parte trasera y las marcas de los proyectiles en los cristales laterales, un espectáculo que obligó a Christopher a ingresar por el sector de proveedores para no llamar la atención de las autoridades universitarias ni de los estudiantes que caminaban por el sector principal
Me bajé del coche sintiendo el impacto del suelo firme bajo mis zapatos, pero esta vez la perspectiva de entrar al aula magna a discutir sobre balances contables me parecía la tarea más sencilla del mundo después de haber esquivado la muerte en un callejón este sin haber tenido mí arma encima
Christopher bajó conmigo, sin mostrar un solo rastro de cansancio o temor en su semblante serio. Se acomodó la corbata y me miró a los ojos con una firmeza que me devolvió toda la paz que necesitaba para encarar el examen
— Mi lugar va a estar en la puerta lateral del edificio hoy, señorita Elena... No me voy a mover de ahí ni un centímetro hasta que termine su jornada académica — me aseguró con una voz baja y cargada de una lealtad absoluta — Los refuerzos de Chicago ya están en camino hacia Manhattan, así que la seguridad de su regreso está totalmente garantizada. Concéntrese en sus materias, de la limpieza del perímetro me encargo yo personalmente
Le dediqué un asentimiento de cabeza corto pero lleno de una gratitud enorme, una complicidad que se había sellado a fuego en esos escasos tres minutos de balacera y asfalto húmedo
Entré a la facultad con la carpeta bajo el brazo y la cabeza erguida, la rutina diaria del departamento a la universidad se había roto por completo esa mañana, demostrándome que el peligro del apellido Rossi me seguiría a donde fuera, pero también confirmando que el amparo de Christopher Sterling era un escudo real que no iba a permitir que nada ni nadie apagara mi destino en esta nueva vida que estaba intentando construir.
