Theo sabe exactamente cuándo perdió a Alex.
El problema es que no entiende por qué.
Alex no se defiende. No explica. Solo acepta el odio como si fuera algo que ya había previsto desde el principio.
Pero el desprecio es difícil de sostener cuando la mente empieza a recordar quién era Alex antes de la traición, y cuando las respuestas que faltan empiezan a doler más que la propia herida.
Porque hay personas que no traicionan por falta de amor.
Sino porque aprendieron a resolverlo todo solos, incluso lo imposible.
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Capítulo 7
Alex
Miro el espejo de mi vestidor y reviso que mi ropa semiformal esté perfectamente arreglada.
Acabo de volver de la universidad y voy a pedir permiso a mi abuelo para hacer mi investigación en una de sus empresas.
Y con él, cualquier cosa, incluso la ropa, puede convertirse en una crítica.
Además, no es como si pudiera hacerlo en otro lugar sin que él se enterara.
Dejo mi habitación y salgo al exterior.
James está esperando como siempre.
Me subo al auto y vamos hacia el edificio donde se erige el imperio de Benjamín Reid.
Una vez que llegamos, alguien me recibe en la puerta y me acompaña al interior.
—El señor Reid lo está esperando.
Asiento.
No pregunto cómo se enteraron de que vendría porque sé que James es el encargado de reportar todos mis movimientos.
Miro hacia adelante mientras avanzamos hacia los ascensores, pero soy consciente de cómo las conversaciones disminuyen a mi paso.
Una cosa es ser temido en la universidad.
Otra muy distinta es ser temido aquí.
Los estudiantes solo conocen rumores.
Estas personas trabajan para mi abuelo. Saben exactamente quién es.
Y yo llevo su apellido.
Entro al ascensor privado, el único que llega a la oficina de Benjamín Reid, junto con la persona que me acompaña.
Las paredes de vidrio permiten ver la ciudad mientras subimos.
Supongo que la idea es que uno se sienta importante desde aquí arriba.
A mí solo me recuerda lo pequeño que soy dentro de todo esto.
Las puertas se abren hacia un amplio vestíbulo donde un par de guardias custodian la única puerta del piso.
Uno de ellos la abre para mí.
Tomo aire y entro.
Mi abuelo está acompañado por su principal asesor, Oliver.
—Buenas tardes a ambos.
—Señor Alexander —saluda Oliver con una inclinación de cabeza.
Mi abuelo apenas me dedica una mirada.
—Siéntate.
Lo hago y espero.
Ellos continúan hablando como si yo no estuviera allí.
Están discutiendo si deberían apoyar la campaña de un político que actualmente se postula a la alcaldía y qué podrían obtener a cambio si deciden hacerlo.
No es una conversación especialmente extraña.
Mi abuelo nunca ha ocultado de mí cómo funcionan sus negocios.
Ni los legales ni los ilegales.
Pasan varios minutos antes de que finalmente vuelva su atención hacia mí.
—¿Qué piensas, Alexander?
Dos respuestas llegan a mi mente.
Una es lo que realmente pienso.
La otra es la que sé que él aprobaría.
Le doy la segunda.
—Podría ser una inversión rentable si logra ganar.
Mi abuelo asiente.
—Sigue con ello.
—Por supuesto —responde Oliver mientras hace una anotación en su tablet.
Luego da un paso atrás.
Mi abuelo vuelve a mirarme.
—Te escucho.
Me pongo de pie.
—Necesito hacer una investigación para la universidad sobre una empresa.
—Cuatro meses.
No pregunta qué empresa.
No pregunta para qué materia.
Ya sabe que vine a pedir algo.
Yo sé que siempre hay un precio.
—Dos.
Me mira como si estuviera evaluando cuánto estoy dispuesto a defender mi posición.
Mantengo la mirada.
Mostrar debilidad nunca ayuda.
—Tres —dice finalmente.
Asiento.
Es lo mejor que voy a conseguir.
—Oliver, elige una de las empresas presentables y diles que Alexander realizará una investigación sobre ellos.
—Lo haré.
Mi abuelo vuelve su atención hacia mí.
—Asegúrate de presentarte a tiempo.
Es una despedida más que una instrucción.
La conversación ha terminado.
—Lo haré.
Salgo de la oficina sin mirar atrás.
Una vez fuera, la presión en mi estómago se relaja un poco.
Regreso a la planta baja y abandono el edificio.
En esta ocasión son tres meses de trabajo durante los fines de semana, así que quizá debería sentirme afortunado.
Ha sido peor.
Si tan solo todas sus empresas fueran legales y limpias.
Durante mucho tiempo creí que denunciar a mi abuelo era una opción.
Cuando tenía quince años incluso llegué a confiar en un profesor.
Era una buena persona. Trataba a todos los estudiantes por igual y era de los pocos adultos que parecían interesados en ayudar más que en obtener algo a cambio.
Terminé contándole más de lo que debía.
Lo suficiente para que entendiera quién era realmente mi abuelo.
Un mes después murió en un accidente automovilístico.
Nunca encontré pruebas que relacionaran ambas cosas.
Pero jamás dudé de la conexión.
Desde entonces aprendí a no hablar de ciertos temas.
Y a no acercarme demasiado a las personas.
Porque si me equivoco nuevamente, alguien podría morir por mi culpa.
Alejo el recuerdo mientras subo al auto, sintiéndome tan asfixiado como siempre.
